class="p1">Ох, давненько я не бывал на «Марате»… Впрочем, он не сильно изменился. Те же коридоры, те же каюты. Все системы работают, как часы. Ну еще бы — кораблю всего-то пять лет, из них четыре с половиной он проболтался на консервации. Чего бы ему ломаться? Насколько помню объяснения капитана Рагноса, даже до первого планового технического ремонта еще минимум полгода — это если его, не дай Сила, не подобьют: тогда уж точно в док, на ремонт. Надеюсь, обойдемся без этого.

Впрочем, пока мы летим, стоит заняться неотложным делом. Что-то мне подсказывает, что для нормального фехтования стоит откалибровать мою кибернетическую руку, да и специалисты из госпиталя посоветовали это сделать после того, когда я более-менее привыкну к замене.

В общем-то странно было бы ожидать, что все параметры будут соответствовать моим возможностям. Нет, для обычного… э-э, разумного, все в пределах нормы, но для одаренного этого недостаточно. Особенно для фехтования, когда подчас мы ускоряемся настолько, что перекрываем обычные параметры в несколько раз. Уже то неплохо, что суставы в протезе — от тренировочного дроида. Однако и это — не панацея, нагрузки на них во время боя просто чудовищные, и не удивлюсь, если после десятка поединков в полную силу их придется менять на новые. Впрочем, вечного ничего нет, а по сравнению с шарнирами хотя бы того же В-1 или, не дай Сила, Си-три-пи-о, мои — просто сказка.

Найдя необходимый инвентарь, я потянулся к ком-линку — помощь мне явно понадобится.

— Асока. Ты где сейчас?

— Учитель, я в тренировочном зале.

— Отлично, Шпилька. Мне будет нужна твоя помощь. Поможешь мне откалибровать мой протез?

— Чем я могу помочь вам — я ведь в технике не особо разбираюсь, тем более в такой. — голос тогруты звучал более чем удивленно.

— Ничего сложного — просто нужно будет немного пофехтовать.

— Ну, это без проблем. Жду вас тут, мастер.

Пройдя по запутанным коридорам корабля, через несколько минут я вошел в тренировочный зал.

— Учитель. — кивнула мне тогрута.

— Шпилька, бери тренировочные мечи — для боевых время неподходящее.

Подойдя к одному из столиков, стоящих в углу, я выложил на него небольшой ящик с лежащими в нем инструментами, а также датапад, на котором была программа, которую установил мне один из инженеров из больницы, занимающийся киберпротезированием. Она должна была помочь мне в настройке характеристик протеза.

Выйдя на середину зала, я активировал меч, который бросила мне Асока и сказал:

— Начинаем упражнение.

Тогрута крутанула меч.

— С чего начнем?

— Пожалуй, стандартная комбинация — номер один. Затем перейдем к номерам два и три.

— У-у. Скукотища. — протянула девочка.

— Это нужно мне для того, чтобы откалибровать мой протез. Иначе я не смогу эффективно пользоваться мечом.

— Ладно-ладно, я помогу. — тогрута усиленно закивала головой.

Вскоре мы начали отрабатывать стандартные приемы Шии Чо. Это было почти незаметно глазу, однако реакция искусственных мускулов и суставов немного запаздывала. Это было ощутимо видно в Силе. Да и не ощущал я этот протез как продолжение собственного тела. Хотя, было бы странно ожидать этого от железяки, пусть даже и навороченной.

Выполнив еще несколько упражнений, я знаком показал Асоки остановиться.

— Пока достаточно.

Деактивировав меч, я направился к столику. Асока из любопытства, не иначе, последовала за мной. Тем временем с помощью инструментов я снял внешнюю обшивку протеза, чтобы добраться до внутренних разъемов и механизмов. Это заняло несколько минут.

Асока поглядывала на эту операцию несколько ошарашенным взглядом.

— Эм, учитель, вы хоть знаете, что делаете?

— Не беспокойся. Консультацию у специалиста я прошел.

— Ну, раз вы так говорите. — девочка развела руками.

Меж тем я подсоединил к протезу датапад посредством универсального разъема. После чего запустил программу коррекции. Найдя необходимые показатели в перечне характеристик, я переставил некоторые значения, добавив буквально несколько сотых единиц с параметром реакции и скорости быстродействия — так подсказывала моя интуиция, и я предпочту ей поверить.

Пока программа выполняла перезагрузку, я с помощью чего-то типа универсальной отвертки начал выполнять необходимое техобслуживание.

— Учитель, а вы… что-нибудь сейчас чувствуете? — Асока присела на стул за другим краем стола, сложив на него руки и положив на них голову. Ее глаза внимательно следили за процессом.

— Чувствую? Скорее, я вообще ничего не чувствую. Но со временем надеюсь на обратное.

«Так-с. За что отвечает этот винтик… ага, запястье. Пожалуй, степень свободы следует чуток уменьшить, для лучшей жесткости».

— А как это возможно?

— Понимаешь, пока это — просто железяка, но со временем она может стать частью меня.

Я слегка дернулся. «Ап-с, коротнуло. Этого проводка определенно касаться не стоит».

— А сейчас она разве не часть вас?

— Нет. Еще нет. Она… как бы сказать… чиста в Силе… эм…

«Вот блин, они не могли проводки покрасить в более разные цвета чем белый, белый и белый?! Или это тоже каминоанцы делали или еще какие-то такие же дальтоники?».

— О, я поняла! Это как кристалл в мече, да?

— Правильно, Асока! Мыслишь в верном направлении. Как кристалл, перед тем как вставить в клинок, напитывают Силой, так и протезу следует пропитаться моей Силой, чтобы стать со мной одним целым.

— Сложновато как-то все это. — тогрута широко зевнула.

«Да-а, вот так сидеть ковыряться в своей собственной руке, пусть и железной, занятие не из приятных». Кажется, в каком то из «терминаторов», помнится, была похожая сцена.

Так, судя по диаграмме на экране датапада, перезагрузка завершится через несколько минут. Это время я потратил для установки внешних элементов корпуса протеза.

— Ну что продолжим? — спросил я, вставая со стула.

— С удовольствием, учитель. — бодро ответила Асока.

♦ ♦ ♦

К моменту подлета к Лантиллесу я закончил все свои дела, и теперь, когда до выхода из гиперпространства оставалось не так много времени, я вместе с Асокой занял место в рубке «Марата».

— Мастер, я чувствую что-то странное… — внезапно торгута ухватила меня за руку. Сосредоточившись, я потянулся вперед…

Смутная угроза переросла в нечто большее, а в голове будто взорвался воздушный шарик. Я рухнул на колено.

— Генерал? — встрепенулся Рагнос.

— Капитан, — прохрипел я. — Немедленно уходите вправо! Ускорение двадцать! Разворот вдоль оси — сорок пять! Все батареи — к бою!

— Есть! Вы слышали! — крикнул забрак, бросаясь к штурвалу и беря управление кораблем на себя.

Бесконечный поток звезд прекратил свой бег. Перед нами на обзорных экранах развернулась эпичная картина — прямо на нас пер «Бунтарь». Корабль был сильно поврежден, большая часть левого борта была разворочена, тяжелый турболазер просто испарился — или отвалился, что тоже возможно. Еще немного, и он бы протаранил