class="p1">— Тогда что ты делаешь?

— Слежу за малышами, что же еще?

— Я не… Подожди, ты что общаешься с их душами? Это волкачество, ты нас подставишь! Сам ведь говорил, что ангелы теперь будут кидаться на все, что принимает волну!

— Спустись чуть пониже.

— О, Шторм!

Ретро довольно грубо дернул Спот за голую щиколотку и заключил в объятья. Металл за его спиной опасно заскрипел, но это была меньшая из проблем. Тогда же близнецы показались из тьмы прижав указательные пальцы к бескровным губам. Ретро почувствовал изнурительный приступ головной боли, и видение исчезло.

Бак-гам! — в ту же секунду. Грохот был такой, словно взорвалась цистерна с газом. Секцию трубы и стену разорвало что-то неумолимое, что-то бесконечно угрожающее и чуждое. Тут же под ногами Фитцаиля разошлась как бумага их смехотворная защита и яркий свет заслонило угловатое, пятигранное, издающее мучительно-неприятный шум. Неописуемый звук смерти, болезненный гул, проклятый стук.

«У-у-у, дук-дук, у-у-у, дук-дук-дук, у-у-у, дук-дук…»

— Так, — вымолвил протрезвевший Фитцвиль. — А что происходит, любовь моя?

Спот парализовало от страха.

Нечто похожее на пыточный инструмент, агрессивно разрывало металл и двигалось из стороны в сторону, дробя бетонные плиты. Оно как будто потеряло цель из виду.

Бум… Бум-бум! И еще раз, и целая канонада глухих взрывов где-то наверху. В трубу посыпалась бетонная крошка и хорошие, увесистые обломки. Фитцвиль прикрылся рукой. Тело у Спот стало холодное и неподатливое.

Кажется, ей было немного не по себе.

— Спот! Нет!

Она быстро скользнула вверх, влажные тела скрипнули кожей, и теперь Ретро пришлось догонять белые ножки. Спот выбралась наружу, вцепилась в край и ловко нырнула в угловатую брешь, оставленную ангелом.

Ретро последовал за ней.

Этаж был разрушен. Из труб хлестала вода, где-то трещал огонь и глухо вопили люди. Жутко мерцали лампы. Лягушка склонилась над кучкой котлетного фарша и судорожно приводила в порядок трофейную штурмовую винтовку.

— Спот, ты в порядке?

Девушка вскочила, целясь в Якоба так, словно тот был медведем, вставшим на задние лапы.

— Нет, сукин сын, я не в порядке. Где твои дети?

— Дома, а что?

— Их нет где-нибудь тут, поблизости?

— Да что ты говоришь? Ты же сама их видела, они под наркозом! У коек даже колёсиков нет…

Спот выдохнула и опустила ствол. Она смотрела на Якоба на фоне огромной дыры в бетоне и видела город, который усиленно притворялся, что здесь ничего не происходит. Лягушка с удовольствием поступила бы точно так же, если б ей дали выбор.

Детектив улыбался.

— Меня накрыло, да? Как тогда в квартире Насчи?

— Гораздо хуже, старик. Ты себя полностью дискредитировал. С этого момента мы действуем по-моему и никак иначе. Если у тебя есть возражения, можешь прыгнуть в запасной выход прямо у тебя за спиной. Попробуешь снова использовать свое волкачество, я тебя пристрелю. Ты понял?

— Абсолютно.

— Умеешь стрелять?

— Нет, и не собираюсь учится.

— Почему? Только не говори, что ты у нас дохера гуманист. После того переулка — не поверю.

— Огнестрельное оружие дает фальшивое чувство уверенности в собственных силах. Но мы живем в мире, где враг может быть гораздо сильнее пули.

Спот положила винтовку на плечо.

— Иными словами, тебе постоянно нужно находиться на взводе, что б скорее почувствовать опасность, так?

— Ты удивительна догадлива, любовь моя…

Грянуло.

— Ты что, ноготь мне отстрелила?!

Ретро сунул палец в рот.

— Я добавляю еще одно правило: ни слова про любовь… Так, наружу я больше ни ногой. Надо найти другой вариант.

Ретро поразмыслил и вспомнил разговоры с Хином.

— Нам нужна Шахта лифта, — сказал он. — Это надежное место и по ней можно добраться до крыши.

Судя по выражению лица, Спот не верила ни одному его слову.

— Ладно, идем. Встань впереди и пригнись. Я буду использовать тебя как упор для стрельбы. Пол трясет, патронов мало, нужно бить наверняка.

— М-м-м?

— Не бойся старик, я буду стрелять раньше, чем выстрелят в тебя. Ты что, не доверяешь своей лягушечке?

Разумеется, старик доверял ей. Ему пришлось слегка согнуть коленки, чтобы Спот могла целиться по вертикальной оси. Кроме того, она заметила бесхозный фонарь.

— Возьми его в руки. Как только увидишь кого-то, свети в глаза. Усек?

— М.

Они двинулись по этажу, который, после визита самой разрушительной силы, превратился в катастрофу. Сначала было слышно только ангела, но теперь снизу прибывали войска тысячника, и стрельба то крепла, то затихала. Очевидно, это зависело от перемещений ангела и расторопности панков.

Всего одна эта тварь на этаже, а сколько разрушений. Что же происходит наверху?

— Почему они ломанулись наверх?

Спот выстрелила. Панк повалился на бетонную крошку, свистя черепом. Ретро сверкнул фонариком.

— Извини, опоздал.

— Я и не ждала от тебя помощи. Просто хочу, что б ты был чем-то занят и поменьше пиздел под руку. Так почему?

— Могу только предположить, что у Голубого сдали нервы и он сам принялся волкачить. Думаешь они могут повредить твоему приятелю?

— Надеюсь, что — нет. Уника даже сражаться не станет. Он абсолютный пацифист. Да можно ли с таким сражаться?

Бах! Бах! Панки повалились друг на друга. Ретро сверкнул фонариком.

— Да что ж ты! А я-то думал у рептилий плохая реакция.

— Земноводных. Тебе повезло, я с рождения ловила мух лучше остальных.

— Ты помнишь, что с тобой было… тогда?

Ретро сверкнул фонариком.

— Что з…

Бах!

— Да! Я успел!

— Молодец, старик.

— Мы с тобой одного возраста, так что хорош уже.

— Тихо. Слышишь?

— Да. Оно поблизости. Кажется, кто-то действительно разозлился.

По капитальным стенам пошла дрожь, загудел арматурный скелет. Судя по грохоту и волне удушливой пыли, где-то обвалилась целая секция тысячника.

— Почему тут нет Бешеного цвета? — задумалась Спот. — Стой. Там целая толпа. Прижмись к стене.

Мимо них гурьбой протопали парни в сварочных масках, пинками подгоняя гражданских. Псы заливались паническим лаем.

— Кажется они решили эвакуироваться, — сказал Ретро. — Что ж, самое время. Я думаю, цвет тут был, но серая пыль его обезвредила. Голубой понятия не имел, что его могут атаковать сквозь стены.

Здание снова тряхнуло. Какое-то время Ретро и Спот еще бродили по этажу, но никак не могли сориентироваться. Они уложили с десяток панков, и чудом избежали столкновения с ангелом. Неописуемое медленно проплыло в десяти метрах от них, случайным образом громя препятствия. Ретро почувствовал резь в зрительном нерве и прижал глазные яблоки большими пальцами.

Его подбросило.

— Там! — крикнула Спот прямо в ухо Якобу. — Потолок обвалился, заберемся по нему выше!

Они бросились к нему, перепрыгнув реку парящего кипятка, и взбежали вверх, как по трамплину.

«Скорее, скорее» — кричал Бритти. Он висел