– И всего-то? – удивился парень.

– А что, тебе не нравится?

– Если пожар настоящий, так зачем деньги платишь?

– Мне нужно, чтоб пожарные успели вовремя все потушить. Зачем рисковать? Десятку сейчас тебе дал, и еще десятку получишь, когда звонок сделаешь.

– А если ты не приедешь? – сузил глаза парень.

– Я знаю, кто меня не обманет, – улыбнулся Глеб и кивнул девице, вновь присевший на корточки:

– Катька, иди сюда.

Девица нехотя приблизилась к разговаривающим, Глеб, сунув в ее потную ладошку еще одну десятку, сказал:

– Отдашь этому парню, когда он пожарным позвонит. А если не позвонит, оставишь себе.

– Все будет в порядке, командир, – пообещал парень.

А когда Глеб уже развернулся, бросил ему вдогонку:

– Эй, а жетона-то у меня нет.

– Этот номер и без жетона отвечает, – Глеб захлопнул дверцу и выехал из городка.

Этот лес он уже знал как свои пять пальцев, он отыскал бы здесь любую тропинку. Его интересовала дорога, ведущая к даче. Оставив машину за деревьями, он прошелся по ней пешком, отыскал поворот, с одной стороны стояла густая стена подлеска, тонкие рябинки, малинник, а с другой стороны поворота у самого края дороги высились несколько толстых сосен. Глеб шагами измерил расстояние.

Повернув, машина не могла тут же дать задний ход, нужно быть водителем-асом, чтобы проехать между этими толстыми деревьями.

«Вот тут мы и устроим засаду!» – Глеб еще раз прошелся между соснами.

Везде подо мхом был твердый грунт. Лишь после проверки Сиверов рискнул проехать здесь на «победе». Он подогнал машину почти вплотную к самой дороге, которую густой подлесок скрывал от чужих взглядов. В любой момент, когда понадобится, Сиверов мог внезапно вывести автомобиль на дорогу. Глеб посмотрел на часы. Если парни в городке сдержат слово, то через десять минут в пожарной части прозвучит тревога. Но прежде нужно пустить дым.

Глеб открыл багажник «победы», вытащил загодя подготовленную бутылку с бензином и нырнул в чащу.

Он приблизился к даче со стороны задворок, прислушался. По ту сторону забора все было спокойно, никто не ожидал нападения. Глеб, даже не пригибаясь, вышел из зарослей и вылил всю бутылку бензина на сухую поленницу. Он с детства любил запах бензина и поэтому с удовольствием глубоко вздохнул, но сейчас этот запах показался ему куда более приятным. У Сиверова даже слегка закружилась голова.

«Не бойся, Ирина, – подумал Глеб, – скоро весь ужас кончится, и тебя ждет свобода».

Он вынул из кармана зажигалку, провернул колесико, веселый язычок пламени заплясал над его кулаком. Легкое движение рукой – и вот уже бешеное пламя взвилось над поленницей.

Глеб, пригнувшись, забежал в лес и опрометью бросился к своей машине.

«Все, теперь остается ждать и надеяться, что мои планы сработают».

Сиверов захлопнул дверцу и поудобнее устроился на сиденье. Он услышал крики, топот бегущих людей.

«Ага, зашевелились», – злорадно подумал он, прикуривая сигарету. Дым потянулся в узкую щелку над опущенным стеклом.

Мокрая листва прилипала к окнам «победы». Минут через десять со стороны шоссе послышались надрывные звуки сирен пожарных машин.

«Ну вот, ребятки, вам и пожарные, хоть вы и не вызывали, но они прибыли».

Глеб проводил взглядом три пожарные машины, одна за другой проследовавшие по лесной дороге. До ворот дачи было метров сто пятьдесят, не больше. Глеб вполне отчетливо слышал препирания охранников и пожарных.

Сиверов напрягся, вцепился в руль левой рукой, правую положил на ключ зажигания.

«Лишь бы не подвела машина, лишь бы сумела подмять под себя подлесок и вылететь на дорогу в нужный момент».

Глеб не сомневался, что полковник Студинский оставит все дела, услышав о пожаре на даче, поспешит именно сюда. И он не ошибся.

Мотор «победы» тихо работал на холостых оборотах когда среди стволов сосен мелькнули блестящие, словно лакированные, крылья черной «волги» полковника Студийского.

Глеб, отжав педаль сцепления, включил скорость и приготовился.

Черная «волга», замедлив ход, вписалась в поворот…

И вот тогда Глеб рванул с места. Затрещали кусты, и «победа» вылетела на дорогу и помчалась навстречу «волге». Одной рукой Сиверов вел машину, в другой сжимал тяжелый пистолет.

Растерявшись, водитель полковника Студинского остановил машину, Глеб же, воспользовавшись моментом, несильно ударил бампером «победы» в бампер «волги» и прибавил газу. Он видел всего лишь в нескольких метрах от себя округленные от ужаса глаза полковника. Тот лихорадочно пытался вытащить из кармана плаща пистолет, но замер, увидев нацеленный на него ствол кольта. Шофер «волги» попытался включить скорость, но Глеб упорно толкал его машину бампером пока, наконец, не зажал между толстыми соснами.

– Сидеть! – крикнул Сиверов, выскочив из автомобиля.

Он держал на прицеле Студинского.

– Руки за голову!

Шофер и полковник беспрекословно выполнили приказ.

– Теперь по одному выходите из машины!

Глеб рванул на себя дверцу со стороны водителя.

Молодой парень вышел на дорогу. Глеб одной рукой обыскал его, нашел пистолет и зашвырнул далеко в кусты.

– Так, теперь ты. Приятель, говорил же тебе, что убью.

Полковник, трясясь от страха, ступил на мягкую траву.

Вскоре и его пистолет полетел в кусты. Глеб, продолжая держать Студийского на прицеле, вытащил из кармана пару наручников.

– Ну-ка, подойдите поближе.

Он защелкнул один браслет на запястье водителя, второй – на запястье полковника, предварительно пропустив цепочку сквозь руль «волги». Затем резко толкнул полковника в плечо, тот упал на колени, браслет наручников глубоко врезался в кожу. Студинский застонал.

– Встать, сволочь! – скомандовал Глеб, подталкивая своего врага стволом пистолета в подбородок.

Со стороны дачи неслись крики, послышался шум воды, бьющей из брандспойта. Времени оставалось не так уж много. Глеб распахнул бардачок в машине, достал трубку радиотелефона и ткнул ею полковника в грудь.

– Быстро! Набирай номер!

– Какой? – прошептал Студинский.

– Сам знаешь. Ты же мне его не называл, – и Глеб, не глядя, махнул рукой в сторону дома.

– Что говорить? – почти беззвучно пролепетал Студинский, сжимая трубку радиотелефона в своей вспотевшей, но ледяной ладони.

– Скажешь, чтобы Ирину и ее дочь пожарные привели сюда. Ты понял? Не твои охранники, а именно пожарные.