– Какой еще изюминки? – закатил глаза Винсент.

– Ну, например, положи руку на ее грудь, – проявил творческую инициативу Дилан.

Винсент поступил так, как сказал режиссер. И тут же ойкнул, когда я как следует стукнула его по руке.

– Она дерется! – пожаловался Дилану «любовник».

– Стелла, почему ты дерешься? – осведомился Следопыт.

– Потому что он ко мне пристает! – воскликнула я.

– А что, по-твоему, он должен сейчас делать? – вкрадчиво поинтересовался Дилан.

– Репетировать! – выкрутилась я.

Джен тихонько сползла с дивана – видимо, боялась, что в противном случае может попросту с него упасть. Села на пол, прислонилась к дивану спиной и зажала рот обеими руками, сдерживая смех.

– Эй, Винсент, что ты делаешь? – заволновался Дилан. – Это, конечно, выглядит более натурально, но как-то чересчур жестко. Не знал, что у тебя такие склонности. Зачем ты так плотно прижал ее к кровати, да еще и руки зажал мертвой хваткой?

– Затем, что она все время дерется, – просветил его сквозь зубы Винсент.

При этом Воину действительно приходилось нелегко: я извивалась под ним и вырывалась, как могла.

– Стелла, ты зачем дерешься? – страдальчески спросил Дилан.

– Затем, что он меня все время лапает! – рявкнула я.

– Я? – оскорбился несправедливому обвинению Винсент. – Да мне просто руку куда-то надо было положить!

Меня его праведный гнев ничуть не тронул.

– Вот и клал бы ее куда-то! А не сюда! Извращенец! – припечатала я напоследок.

Винсент хотел в очередной раз возмутиться, но его внимание отвлек послышавшийся со стороны дивана всхлип. Повернувшись, мы увидели, что Джен, скрючившись, практически катается по полу.

– Извращенец-то почему? – еле-еле сумела произнести она, размазывая по лицу слезы смеха.

– Потому что все не как у людей! – отрезала я.

– Ты знаешь, Стелла, – задумчиво проговорил Винсент, все-таки выпуская мои руки, – сейчас, пожалуй, я могу признаться. Пару раз за время нашего общения я ловил себя на мысли – а почему, собственно говоря, у нас с тобой ни разу ничего не было? И не стоит ли это исправить? Так вот, – его интонация резко перестала быть лирической, – теперь я точно знаю почему!

– Ирвина, между прочим, все устраивало! – обиженно сообщила я. И, немного помявшись, добавила: – До тех пор, пока я не превратилась в тъёрна.

Дилан быстро переглянулся с Джен.

– Послушай, Стелла, а это был бы интересный ход! – воодушевленно воскликнул он.

Скатившись с меня, Винсент резко сел на кровати.

– Э нет, на такое я не подписывался! – категорично заявил он. – Я не извращенец, что бы тут некоторые ни говорили.

Немного отдышавшись, я тоже приняла сидячее положение.

– И что теперь?

Мы с Винсентом дружно уставились на Дилана в ожидании нового режиссерского решения.

– Ну… – Следопыт в задумчивости приложил пальцы к подбородку. – Стелла, встань-ка на четвереньки.

Я со вздохом послушалась.

– Так, Винсент, теперь ты…

– Нет! – Я быстро развернулась. – Не хочу, чтобы он подходил со спины. Меня это нервирует. Так и подмывает лягнуть, а то и вовсе запустить кинжалом.

Винсент на всякий случай шарахнулся на полметра назад. Дилан поразглядывал меня, прищурившись и с таким творческим видом, что мне стало не по себе.

– Стелла, а ты умеешь делать «березку»? – осведомился он.

– Нет! – взвизгнула я. – Уже не умею!

Дилан вздохнул. Творческий порыв в который раз не оценили.

– Ладно, тогда давайте по-простому, – сдался он. – Винсент, ложись на спину. Стелла, ты сверху.

– Лицом к нему или спиной? – деловито спросила я.

– Как тебе больше нравится, – махнул рукой Следопыт.

Я, не раздумывая, уселась к Винсенту лицом. Так было легче контролировать ситуацию. Немного попрыгала, устраиваясь поудобнее. Воин резко побледнел.

– Стелла, сколько ты весишь? – прошипел он.

– Точно не знаю, – беззаботно откликнулась я, еще разок подпрыгивая на его упругом животе. – А что?

– А то, что тебе пора садиться на диету, – едко сообщил мне Винсент. – Сколько ты съела сегодня за обедом?

– Винсент, ты просто не знаешь, что такое настоящая тяжесть, – ни с того ни с сего надумала поддержать меня Джен. – Вот если я сейчас присоединюсь к Стелле, тогда ты поймешь.

Дилан оживился. Представление обещало стать более динамичным. Однако Джен сразу же пошла на попятный.

В итоге, еще немного порепетировав, мы пришли к выводу, что лучше все равно не будет, а стало быть, пора доработать прочие детали плана, а затем приступить непосредственно к его выполнению.

Первый этап предстояло провернуть на следующее утро. Именно по утрам, сразу после подававшегося в покои завтрака, король взял в привычку навещать сына в его спальне. Так сказать, проведывать принца по дороге из собственных покоев. Именно этой деталью монаршего распорядка мы и рассчитывали воспользоваться.

Серебряный поднос с завтраком стоял на столике нетронутый. Мы с Винсентом напряженно ждали на кровати. Постель уже была целенаправленно смята, некоторые предметы одежды валялись на полу в художественном беспорядке. Полностью раздеваться мы с Винсентом не стали, ограничившись полумерами. Я скинула чулки, расстегнула несколько крючочков на платье и попросту задрала юбку. Винсент избавился от брюк, но оставил на себе расстегнутую рубашку. Мы основательно взъерошили друг другу волосы и теперь нервозно прислушивались к доносившимся снаружи звукам. Дилан должен был известить нас о приближении короля условным стуком в дверь. После чего ему следовало немедленно удалиться.

Ожидание оказалось мучительно долгим. Я успела не один раз порадоваться, что не разделась полностью. Иначе рисковала замерзнуть. И как потом объяснишь его величеству, отчего у любовницы его сына гусиная кожа в самом разгаре страстных утех?

Наконец вожделенный стук прозвучал. За дверью послышались тихие шаги: Дилан удалялся от входа в спальню. Мы с Винсентом переглянулись. На сей раз мы были серьезны и сосредоточены; ничего общего с настроением во время репетиции. Кивнув друг другу, мы приняли нужное положение.

– Ни пуха! – коротко проронил Винсент, ложась на спину.

– К черту! – откликнулась я, подтягивая юбку повыше и садясь сверху.

Помимо всего прочего юбка была призвана скрыть наиболее интимные детали процесса, таким образом не позволяя свидетелям догадаться, что никакого процесса в действительности и не было.

Из коридора послышались шаги, на этот раз приближающиеся и более громкие, чем у Дилана. Я немного наклонилась вперед и опустила ладони Винсенту на плечи. Он обнял меня за талию. Мы начали неспешно двигаться то вверх, то вниз, потихоньку ускоряя темп. Смотреть на дверь было нельзя, но, кажется, она легонько приоткрылась. Король периодически забывал о такой мелочи, как предупредительный стук. Винсент чуть приподнялся, вытянул руку, провел ею по моему боку, от плеча к талии, мягко обводя пальцами линию груди. Я откинула голову назад, выгибая шею, и прикусила нижнюю губу. Темп ускорился еще сильнее. Часто дыша, я жадно провела ладонью по груди и животу Винсента, спускаясь все ниже…