— Ничего не сделает, — заявила я, вспомнив, как артефакт защитил меня от Главы теней.

— Вот тут ты, деточка, ошибаешься, — ответил Белый Лорд. — Императорские артефакты взаимно блокирующие.

— В смысле, — не поняла я.

— Исторические хроники надо было читать, — нравоучительно произнес Лорд Эурон.

— Все, что мне надо, я и так знаю, — поджала я губы.

— Нет, ты не знаешь, — ухмыльнулся Лорд Эурон. — Объясняю. Императорские артефакты дают дополнительные силы и полную неуязвимость от магического и физического воздействия.

— Это я уже поняла, — перебила я Главу теней.

— Так вот, — продолжил Лорд Эурон, — есть одна особенность в этих артефактах.

— И какая же? — ехидно уточнила я.

— Они блокируют друг друга, — снова усмехнулся Лорд Эурон. — Если бы не это, Илирион не смог бы захватить власть так просто. Так что, моя дорогая, не думай, что ты полностью неуязвима. Император сделает с тобой все, что угодно.

— Все, что угодно? — переспросила я и ахнула, попытавшись представить это самое угодно. Но воображение тут отказывало.

— Учитывая то, что ты не супруга Императора, Дарион с тобой церемониться не будет. Ему совершенно не нужны соперники во власти. Ты этого хочешь? — Лорд Эурон посмотрел на меня, и от его пронзительного взгляда захотелось спрятаться.

— Ну, как говорится, нет человека, нет проблемы, — нервно улыбнулась я, пытаясь сообразить, что делать дальше.

— Что? — гневно прошипел Лорд Эурон. Одним стремительным движением оказался рядом со мной и, схватив за плечи, тряхнул. — Никогда не смей даже думать об этом! Захотела проявить такую же слабость, как и твоя тетка?

— Какую слабость? — ахнула я. — Какая еще тетка?

— Сестра твоей матери, которая покончила с собой, чтобы избавиться от притязаний Императора, — рявкнул Глава теней и снова тряхнул меня.

— Да не надо меня так трясти, словно я дерево! — воскликнула я. — И потом, я, конечно уже не особо нормальная, но не до такой же степени! Просто хотела скрыться на время.

— Скрыться? — неожиданно ехидно уточнил Лорд Эурон и убрал руки с моих плеч. — И где же ты собираешься скрываться?

— Лабиринт, — буркнула я. — Посижу с месяц, а тут уже и несколько лет пройдет. Наверно.

— Не получится, — широко улыбнулся Глава теней, и его улыбка очень мне не понравилась.

— Почему это? — так же ехидно, как и Лорд Эурон недавно, спросила я. — Вот сейчас и вернусь.

— Не вернешься, — ответил Глава теней.

Я ничего не сказала, только быстро оставила руку в сторону, формируя неприличный жест, и мысленно произнесла фразу про невидимость, ограничив время получасом. Этого вполне хватило бы, чтобы беспрепятственно сбежать в лабиринт. Лорд Эурон, заметив мой жест, резко выбросил руку вперед, сложив пальцы обычной козой, и выкрикнул на родном мне языке: — Отмена заклинания!

— Что? — воскликнула я, понимая, что ничего не сработало. Меня было прекрасно видно и слышно.

— Молчать! — приказал Лорд Эурон опять-таки не на драконьем языке, сложив пальцы в уже другой жест, более замысловатый. Я даже пискнуть возмущенно не смогла, осознав, что сделал Глава теней.

Лорд Эурон, довольно улыбнулся, видя, что все сработало так, как он и хотел. Селина непонимающе уставилась на Закариона. Тот только хмыкнул, увидев, как я судорожно сжимаю пальцы, пытаясь снять заклинание. Попробовала повторить ту самую козу и фразу про отмену. Ничего не получилось. Словно что-то мешало.

— Деточка, — снисходительно заметил Глава теней, — читать надо было внимательней. Подобные заклинания произносятся только вслух.

Так как сказать ничего не могла, пришлось удивленно вытаращить глаза и тряхнуть головой в отрицании данного факта. Этот момент я бы не упустила. Как так? Часть можно произносить про себя, а часть вслух?

— Именно, — кивнул головой Лорд Эурон, поняв мою пантомиму. Я возмущенно зашевелила губами и топнула ногой.

— Возьми, — хихикнул Зак. Протянул мне листок бумаги и архаичное перо. Очень захотелось этим самым пером ткнуть в глаз веселящегося Закариона. Нечего было хихикать надо мной. Поняв мое состояние, Зак быстро отошел. И мне оставалось только определить листок на столе и попытаться написать гневное послание Лорду Эурону.

«Какого хрена!» — написала я и тут же зачеркнула. — «Идите все в…», — снова зачеркнула. Дракончик весело расхохотался, глядя на то, что я никак не могла выразить свои мысли.

— И что ты там такое занимательное пишешь? — полюбопытствовал Лорд Эурон.

«Как?», — наконец написала я и нарисовала большой знак вопроса, после чего показала листок Лорду Эурону.

— Ты сама решила применить магию демонов, — пожал плечами Глава теней. — И как оказалось, артефакты от нее не могут тебя защитить. Я просто проверил, получится или нет.

«Опять?!» — написала я уже с двумя знаками, и снова ткнула написанное почти в лицо Белому Лорду.

— Ну а что поделать, если у тебя так все внезапно проявляется, — снова пожал плечами Лорд Эурон. — И, кстати, будешь буйствовать, я тебя обездвижу. У меня было предостаточно времени, чтобы как следует ознакомиться с магией демонов.

«Старый козел», — написала я и тут же зарисовала, основательно макнув перо в чернильницу. Какой же бред был, писать пером. Очень не хватало хотя бы обычного карандаша. Лорд Эурон успел увидеть мою писанину до того, как я ее зачеркнула, и удивленно выгнул бровь, но ничего не сказал. Похоже, терпения Главе теней было не занимать.

— Так вот, продолжим, — слегка улыбнулся Лорд Эурон. — В лабиринт ты не попадешь по причине того, что я его заблокировал. Если сможешь разблокировать вход, я пойму, что ты в полной мере владеешь силами. Но, пока можешь даже и не пытаться.

«Беспредел!», — вывела я новое слово.

— Согласен, — кивнул Лорд Эурон. — Но сейчас речь про другое. Куда ты пойдешь, если не в лабиринт? Не думаю, что к оркам или гоблинам. В их племенах попробуй еще выжить.

«Эльфы», — написала я и вопросительно уставилась на Главу теней.

— Деточка, тут ты вообще не угадала, — снисходительно ответил Лорд Эурон. — И Темные и Светлые с огромной радостью объявят тебя Императрицей и начнут новую войну против драконов. Тебе это надо?

«Почему?» — написала я и требовательно выгнула бровь.

— Темные до сих пор помнят, как предок Дариона убил их Правителя, а нынешний Правитель Светлых был очень дружен с твоим дедом. И только советники удержали его тогда от объявления войны, — доходчиво объяснил Лорд Эурон.

«А что со мной тогда сделает Император?» — спросила я.

— Скорее всего, запрет где-нибудь и будет стараться над продолжением рода, — криво улыбнулся Лорд Эурон, словно предположение не нравилось ему самому.