Лицо Али осветилось улыбкой.

– Спасибо! О, спасибо! Мой ангел сказал, что вы все приведете в порядок. – Она вздохнула. – Мне кажется, нужно еще поспать. Андре, ты побудешь со мной немного?

– Конечно, я останусь. – Его сердце было готово разорваться от любви. О, Али! Добрая, нежная Али! Какой он счастливчик! И как благодарен судьбе!

Андре дождался, когда жена заснет, а потом сразу же отправился в часовню, чтобы помолиться и поблагодарить Бога.

«Веришь?» – мысленно спросил у себя Андре, опустившись на колени перед алтарем и склонив голову. О да! Он верил. Он верил так, как никогда раньше. Верил в милосердие. В прощение. И больше всего верил в силу любви.

Андре поднял взгляд к распятию.

– Благодарю Тебя, – прошептал он. – Благодарю за то, что выздоровела Али. И за то, что Ты излечил меня.

Али казалось, что месяц ожидания близости с Андре – слишком долгий срок. Она решила сегодня же ночью покончить с воздержанием; ведь Паскаль сказал, что теперь это безопасно. В знак благодарности за добрую весть она обняла его.

«Андре пока ничего не знает, – с улыбкой подумала она, наблюдая за ним на празднике сбора урожая, который устроили на деревенской площади. – Интересно, он сильно удивится?»

А Андре наслаждался жизнью, получая удовольствие просто оттого, что он снова находился дома, помогал собирать урожай, вновь завязывал отношения со старыми друзьями и проводил долгие часы вместе с родителями, наверстывая упущенное. И он совсем не походил на прежнего Андре – того Андре, за которого она выходила замуж и который приезжал за ней в Турцию.

«Да это же совершенно другой человек», – с улыбкой думала Али, глядя, как муж с Жо-Жаном весело отплясывали на огромном столе, стоявшем посреди площади. У него словно выросли крылья, и теперь он летал. Ей нравилось, как сияли его глаза, как смягчалось выражение лица, когда он разговаривал с отцом или с матерью, и как громко хохотал – раскаты его смеха разносились в самых дальних уголках замка и даже были слышны на полях. И самое интересное – Андре перестал мерзнуть.

Всем вокруг было ясно, что именно здесь его место, что он всей душой любит Сен-Симон и его обитателей, что он принадлежит им, а они – ему и что его сердце открыто для всех этих людей.

Али печалило лишь то, что она никогда не займет столько же места в его сердце. Но ничего, зато она родит ему детей, родит ему наследников. И начнет осуществлять этот свой план прямо сегодняшней ночью.

– Али, у тебя сегодня такой мечтательный вид… С чего бы это?.. – Андре зашел к ней в спальню, чтобы пожелать доброй ночи – так он делал каждый день весь последний месяц.

Она улыбнулась мужу и, приподняв простыню, спросила:

– Ты не посмотришь на мой шрам?

– На твой шрам? Ну, если ты так хочешь… – Андре расплылся в улыбке. – Да-да, конечно. Мне очень захотелось увидеть твой шрам.

– Знаешь, он не производит жуткого впечатления. Твой отец сделал все замечательно.

– Что ж, вот и хорошо. – Андре сел на постель и, обнимая жену, стал приподнимать ее ночную рубашку. – Ну, и где же это произведение хирургического искусства?

– Тут, немного выше. – Али тихо засмеялась. – Ты не найдешь его, если будешь гладить одно и то же место.

– Ничуть не возражаю. – Андре продолжал играть завитками шелковистых волос меж ее ног. Наконец приподнял подол рубашки еще выше, чтобы взглянуть на тонкую красную линию. – Хм… очень аккуратно. – Он провел пальцем по шраму. – А что еще ты хотела мне показать?

Али придвинулась к мужу поближе и прижалась к нему ягодицами, чтобы почувствовать, как он возбужден.

– Что еще показать? Неужели не догадываешься? – прошептала она с лукавой улыбкой.

– Ну, слава богу! – воскликнул Андре. И принялся сквозь тонкую ткань рубашки ласкать ее соски. – А то воздержание превращается в настоящую муку. Но ты уверена, что теперь можно?

В ответ Али подставила ему губы для поцелуя, и он тотчас же принял ее приглашение.

– Ммм… Какая ты сладкая… – Развернув жену к себе лицом, Андре усадил ее себе на колени. Затем стянул с нее ночную рубашку и отбросил в сторону. – А то ведь это просто ужас какой-то… Спать в соседней комнате и думать о том, как ты лежишь одна в огромной постели… – Наклонившись к ее груди, он принялся легонько покусывать розоватые соски. Али тотчас заерзала на нем, стараясь покрепче прижаться к возбужденной мужской плоти. – Пока достаточно, а то все кончится, едва начавшись. – Чуть приподняв жену, Андре отодвинул ее от себя. – Я собираюсь все делать медленно и вдумчиво. – Быстро раздевшись, он лег с ней рядом и взял в ладони ее лицо. – Милая, ты хоть представляешь, как я соскучился по тебе? Соскучился по-настоящему! Я прямо-таки с ума сходил от желания…

– Поверь, Андре, от этого страдал не только ты. – Она провела губами по его щеке, ощупывая пальцами мускулистую спину.

– Ммм… – замычал он, подхватив ее под ягодицы. Его возбужденная плоть упиралась ей в живот. – В один из моих черных дней я вдруг подумал, что это отец наказывает меня за мою глупость, запретив приближаться к тебе.

Али улыбнулась и слегка куснула его за плечо.

– Тебе это пошло на пользу. Ты не представляешь, как я счастлива видеть тебя рядом с ними, в твоем родном доме.

Андре уложил жену на спину и убрал с ее лица волосы.

– Али!.. – Он снова поцеловал ее, и чувствовалось, что его самообладания хватит ненадолго.

От страстного поцелуя мужа у Али перехватило дыхание. И она тихонько застонала, когда он принялся целовать ее груди. Когда же пальцы его коснулись ее нежных складок, Али, не удержавшись, вскрикнула.

– О, Андре!.. – застонала она, приподнимаясь.

В следующее мгновение он вошел в нее, и она открылась ему навстречу, наслаждаясь тем, чего так долго ждала.

– Али, о господи… – прошептал он, жарко дыша ей в щеку и ритмично двигаясь. – Али, в тебе столько жизни… Ты – сама жизнь. Моя жизнь.

Она открыла глаза и увидела, что муж пристально смотрит на нее. При этом его глаза мерцали, а на лице было выражение необычайной радости – такого Андре ей еще не доводилось видеть. И казалось, что своим взглядом он проникал в самое ее сердце, так что теперь Али чувствовала, что они и впрямь слились воедино, стали единой мыслью, единым ударом сердца. И еще ей почудилось, что она опять вознеслась в тот райский сад – это произошло в тот самый момент, когда муж, содрогнувшись, излился в нее. И в тот же миг, тоже содрогаясь, она вдруг подумала: «Одна жизнь, одна вечность на двоих!..»

Отдышавшись, Али почувствовала, что по щекам ее текут слезы. Или это – слезы Андре? Ведь его лицо тоже было залито слезами. Али потянулась, чтобы вытереть их.

– Как я люблю тебя! – воскликнул он неожиданно. – О господи, как я люблю тебя, Али!..

Она на мгновение замерла.