Сыщики переглянулись. Это была крайне важная информация! Ради нее стоило сидеть несколько часов, изучая данные Николая Козлова.

– Хочешь сказать, что ты не проникал в здание администрации, не подстерегал Крупнова в туалете? Что это не ты его повесил? – спросил Гуров.

– Я вам русским языком говорю: ничего про этого Крупнова я не знаю! Первый раз слышу! – зло бросил киллер.

– Зато он тебя знает, – заметил Крячко. – Ведь это он видел, как ты вел слежку за Денисом Котовым. И он смог тебя подробно описать. Так что у тебя были личные причины желать его устранения.

– Может, причины и были, только я его не устранял, – повторил Козлов.

– Выходит, это сделал заказчик, – заключил Гуров. – Выполнил работу, для которой нанял тебя. Слышишь, Николай, твою работу кто-то делал. И сделал, надо сказать, умело. Сильный, видать, мужчина. Что скажешь?

– Ничего не скажу, – ответил киллер.

Первое потрясение, которое на него произвели слова сыщиков, так глубоко проникших в его биографию, прошло. И теперь Николай Козлов снова спрятался в свою скорлупу. Гуров понимал, что происходит. И, пока задержанный окончательно не замолчал, хотел получить от него хоть какие-то сведения.

– Можешь, конечно, и не говорить, – сказал он. – Только учти, если мы не найдем заказчика, это четвертое убийство тоже будет висеть на тебе. В твоих интересах прояснить эту загадочную фигуру. Кто этот человек? Как он на тебя вышел в Ростове?

– На дурачка меня хотите взять? – В первый раз за все время их общения Козлов усмехнулся – зло, презрительно. – Испугать хотите? Да какая мне разница: три на мне «жмурика» или четыре? Ладно, пусть и четвертый мой будет. Хотите, чтобы я заказчика вам назвал? Вот хрен вам! Одно могу сказать: заказчик – мужик серьезный, свои обязательства выполняет. А кто он – вам знать ни к чему, ясно? Все, базар окончен! – и замолчал, демонстративно отвернувшись в сторону.

Сыщики еще некоторое время пытались пробить его броню, задавая различные вопросы, напоминая факты из его биографии. Но все было напрасно, киллер упорно молчал.

Гуров попробовал сменить тактику: он начал выкладывать на стол фотографии людей, которые, по его предположениям, могли быть заказчиками этих убийств. Показал Козлову фотографии Селезнева, Воробьева, Жилина, Цыплакова, Киршера, Толдоева… Однако убийца только усмехался, глядя на эти снимки. В конце концов стало ясно, что допрос пора прекращать. Гуров вызвал конвоира, и Козлова увели. А они с Крячко направились к выходу из СИЗО.

– Ну, и что будем делать теперь? – спросил Стас.

– Как что? Искать убийцу Крупнова среди сотрудников администрации, – ответил на это Гуров. – Ведь один факт нам Козлов все же сообщил. Даже два факта! Во-первых, он отрицал, что убил Крупнова. А это означает, что убийца – один из сослуживцев Максима. Мы должны его найти, и мы его обязательно найдем!

– А какой второй? Что-то я никакого второго факта не заметил.

– И напрасно не заметил. Этот факт – наличие заказчика. Заказчик существует, мы его не выдумали! И фактически Коля Козлов нам его описал. Это мужчина, причем «мужик серьезный», по словам киллера. Видимо, он человек физически крепкий, довольно высокий… Знаешь, у меня в голове возникает один образ… Среди моих собеседников в администрации был один такой человек. Правда, я никак не мог предположить, что он может оказаться заказчиком… Неужели это он?

– Да кто же? – в нетерпении воскликнул Крячко. – Говори, не томи!

– Хорошо, скажу. Я имею в виду…

И снова, который раз за этот день, зазвонивший телефон не дал Гурову закончить фразу. Это звонил лейтенант Удальцов.

– Я выяснил, кому на самом деле принадлежит тот коттедж, где вы схватили киллера! – радостно сообщил он. – Я только что закончил допрос гражданки Панкратовой и выяснил, что она приходится племянницей одному влиятельному чиновнику.

– И кому же?

– Есть там такой начальник разрешительного отдела, зовут его Сидоров Борис Николаевич. Вот ему на самом деле эта усадьба и принадлежит. Он в прошлом году дал своей племяннице деньги, и она купила этот объект недвижимости. Условия такие: она может там отдыхать со своей семьей, может что-то выращивать на участке. Но не должна этот коттедж продавать и сдавать внаем. А когда Сидорову коттедж потребуется, должна без звука передать ключи и не задавать лишних вопросов, кому понадобился коттедж и зачем. Что она и сделала три дня назад.

– Молодец, лейтенант, просто молодец! – воскликнул Гуров. – Теперь сделай вот что: сними с этой Панкратовой все показания, чтобы у нас все было зафиксировано. И документы на коттедж забери. А потом езжай к зданию администрации и организуй наружное наблюдение за гражданином Сидоровым. Чтобы, как только он выйдет с работы, мы знали обо всех его передвижениях. Все, лейтенант, выполняй!

Лев отключился, спрятал телефон и повернулся к Крячко:

– Теперь нам все известно! Мы знаем фамилию заказчика!

– И что это за фамилия? – спросил Крячко.

– Сидоров! Начальник разрешительного отдела в администрации.

– Подожди! Но, насколько я помню, этот Сидоров – лучший друг погибшего Котова! Стало быть, Котов тоже входит в преступную группу!

– Нет, не входит. Тут расклад совсем другой. Я тебе позже все расскажу. Сейчас нельзя терять времени, нужно срочно ехать в управление, оттуда в прокуратуру, потом в суд. Нам надо получить разрешение суда на арест Сидорова. Его необходимо задержать уже сегодня, откладывать это дело нельзя.

Друзья сели в «Опель», Крячко завел мотор и выехал со стоянки. Уже по дороге в управление он спросил:

– А что мы будем вменять Сидорову, добиваясь его ареста? Какие деяния?

– Да все деяния, которые тут происходили! – ответил Гуров. – Абсолютно все! Я теперь все ясно вижу. У меня словно пелена с глаз упала. Теперь мне ясна причина всех этих убийств. Мне даже спрашивать Сидорова по большому счету не о чем – я уже знаю ответы на все вопросы. Об одном только жалею: что я раньше обо всем не догадался. Если бы раскинул умом получше, Максим Крупнов остался бы жив.

Гуров находился в возбуждении, которое всегда охватывало его, когда расследование близилось к завершению. Крячко видел состояние друга и ни о чем его не спрашивал. Он знал, что сейчас тот ему ничего не скажет – его голова занята делами, которые необходимо сделать немедленно. Все объяснения последуют позже.

Когда они приехали в управление, Гуров сел писать представление в прокуратуру и в суд, чтобы получить постановление на арест Сидорова. А Крячко он велел как можно скорее связаться с майором Глуховым и передать ему, чтобы он сосредоточил все внимание на поиске тайных счетов Бориса Сидорова. Когда Крячко передал Глухову это распоряжение, Гуров, не отрываясь от работы, сказал:

– Сейчас закончу писать представление, и поедем с тобой в суд – получать разрешение на арест. А потом будем брать Бориса Сидорова. Так сказать, на рабочем месте.