– Почему же, назови мне хоть одну причину?

– Она спасла жителей этого города от действий Звейна!

– Да, я не спорю, но как она это сделала? Просто отменила все договора, что были у него с этими людьми? А что если она, вообще, отменит все соглашения, которые здесь существуют? Тогда система падет и начнется хаос. Причем, не в фигуральном смысле, а в самом прямом, на улицы города тут же вырвется куча нечисти, и что же тогда, Джек?

– Она никогда не сделает подобного, она наоборот защищает людей!

– И где гарантии? Кто она вообще такая?

– Она…друг, – сказать по правде, я и сам не знал.

– Может она твой друг, но для системы и правил она враг. Так что, либо ты избавляешься от нее, либо я делаю то, что обещал. Разговор окончен, покинь, пожалуйста, кабинет.

20:03, 9 июня, пятница, Джек Фаул

Я стоял в центральном парке, напротив большого дерева, что считалось ядром системы и смотрел на него. Вокруг никого не было, так как парк был открыт для посещений ровно до восьми вечера, но мои привилегии позволили мне находиться здесь в любое время.

Что же происходит? Неужели я действительно должен сделать это? Если я не убью Эхо, то перечеркну разом все, чего добился. Если, убью, то какой в этом всем вообще смысл? За что мы сражаемся, и что мы делаем? Я знаю, что нельзя спасти всех, но и убить ее сам, я просто не могу.

– Ты должен это сделать, Джек? – прозвучал голос Эхо из-за моей спины. – Прежде чем ты найдешь еще одно возможное решение, лучше поступи так, как приказал тебе директор.

– Но, это неправильно, – я повернулся к ней и стал смотреть в ее глаза, которые казалось были отражением Вселенной.

– Я всего лишь инструмент, который ты создал сам и ничего более. Я действительно нарушаю баланс и неизвестно к чему это может привести.

– Должен быть другой способ. Я не смог помочь Бейтсу, а теперь ты еще предлагаешь мне собственноручно убить тебя?

– Да, ведь только ты можешь это сделать, и только из твоих рук я согласна принять смерть.

– Я не хочу этого делать. В этом нет смысла.

– Но тебе все равно придется это сделать, ведь, в итоге, именно для этого ты меня и создал. Ты знал, что все так кончится, и моя самая главная задача здесь, это научить тебя принимать потери.

– Я могу принять потери, но я не могу сам убить тебя.

– И все же ты должен. Ты сделал многое, чтобы хоть немного восстановить баланс, но сейчас, именно я, больше всего его нарушаю.

– Хочешь сказать, что ты способна вызвать хаос?

– Это действительно так. Система подобна живому организму, если внутри него появляется паразит, она начинает вырабатывать антитела для его уничтожения.

– Значит, мы уничтожим эти антитела.

– А они будут становится все сильнее и сильнее, и город будет страдать.

– Мы найдем способ всех спасти.

– Этот способ есть, Джек, но для начала ты должен избавиться от меня.

– Нет!

Эхо подошла ко мне и взяла меня за руки. Против моего желания материализовался духовный пистолет.

– Если тебе тяжело самому, давай сделаем это вместе, – сказала она.

– Нет, я не хочу! – я пытался вырваться, но Эхо была сильнее.

– Прошу тебя, Джек, если я действительно дорога тебе, сделай это. Я не хочу, чтобы ты страдал и не хочу, чтобы страдали все вокруг.

Я пытался вырваться, но на мгновение потерял контроль и нажал на курок. Прозвучал выстрел, и Эхо начала распадаться.

– Спасибо тебе, Джек, – сказала она.

– Нет, этого не может быть, – я упал на колени.

– Я всегда буду с тобой где-то здесь, рядом.

Эти слова были последними. Мне хотелось плакать, но я почему-то не мог это сделать, внутри меня кипела ненависть. Я хотел ворваться в кабинет директора и убить его, но в тот же момент я понимал, что не смогу это сделать. Почему они решили бросить меня? Бейтс и Эхо, так нечестно, вы ушли и теперь я остался совсем один.

Почему я должен продолжать бороться, ради чего? Меня посетила мысль о том, что я тоже устал и тоже хочу на покой. Интересно, могу ли я застрелиться из духовного пистолета? Это ведь так просто, сбежать от всех проблем и снова быть свободным. Наверное, система победила, а я проиграл. Не знаю, этого ли вы ждали от меня и этому ли хотели научить меня, но в жизни все не так просто, как вам кажется господин Бейтс и госпожа Эхо. Мне надоел этот кошмар, мне надоело убегать, зная, что спасения нет, я просто хочу проснуться. Хочу быть свободен. Приставив духовный пистолет к своему виску, я выдохнул и нажал на курок.

11:07, 12 июня, понедельник, Сара Хайден

Джек так и не появился. Я ждала его больше получаса, но он не появился. На похороны детектива Бейтса пришло не так уж и много людей, но на лицах всех присутствующих была неподдельная грусть.

После взрыва в клинике, который прогремел в четверг было решено внести поправки в только что принятый закон о том, что крупные компании будут в том числе выполнять задачи полиции. Было принято решение о том, что две структуры – коммерческая и законодательная должны действовать сообща.

Принимая во внимание большой вклад полиции города, было решено, что должны формироваться смешанные отряды и группы, состоящие как из представителей компаний, так и полицейских. В свою очередь, компании обязались обеспечить полицию самыми лучшими технологиями и снаряжением.

Эта новость скорее радовала, чем огорчала. Шанс сделать этот город чистым и свободным от преступности все еще оставался, хотя это и была утопия.

Я покрутила в руках ключи от машины Бейтса, которую он завещал Джеку. Что ж, похоже этому парню она уже не понадобится, впрочем, как и мне. Я открыла ящик и бросила связку в нее. Быть может этот парень еще придет за ними. Мне так хотелось встретиться с ним. Я надеялась, что он сможет объяснить мне, что именно произошло.

Почему детектив Бейтс, как только его поместили в скорую, распался на множество синих звездочек, в прямом смысле этого слова? Как такое возможно? Я не могла поверить в это или принять, хотя и видела собственными глазами.

– Хайден, хватит витать в облаках! – проорал начальник, подойдя к моему столу.

– Я не витаю, сэр! – сказала я, резко вскочив на ноги.

– Вот и отлично. Капитан Хайден, займитесь делом о пропавших людях. Похоже это не совпадение, одного из