— Я не мог ничего рассказать Злате. В последнюю нашу встречу отчим явно дал понять, что мне стоит держать язык за зубами. Дочь он действительно любил и гордился ею. И прекрасно понимал, что она такого не простит. Отвернется. Не хочу, чтобы из-за меня они поругались, с него станется и на ней отыграться. Я до сих пор не знаю, как ей преподнесли моё отречение и отъезд, она ведь мне бойкот на два года устроила, не хотела ничего слышать.

— Да что тут думать, — хмыкнула я. — Судя по тем обвинениям, что Злата вывалила на меня в нашу последнюю встречу, меня выставили негодяйкой, ради которой ты отказался от семьи, а я бросила тебя сразу после этого. А вскоре и вовсе переключилась на другого богатенького мальчика. Неудивительно, что она так злится на меня.

— Скорее всего, ты права. Но ничего, вот вернемся, и я ей все расскажу. Уже можно, она самостоятельная.

— А Верховный? — напомнила о настоящем родителе. — Как ты узнал, что он твой отец?

— С господином Морриганом познакомился уже здесь. Как я понял, моя мать была в ужасе, что я оказался в серых землях, так что она пошла на поклон и попросила присмотреть за мной. — Узнав об этом, я почувствовала облегчение. Пусть отчим Каса и урод, каких поискать, но мать его любит. — Оказывается, они встречались еще в академии. Тогда, забеременев, она обратилась к семье, ничего не рассказав ему. Он пытался вернуть ее, но его даже на порог не пустили. Обвинили в том, что он ее опозорил, назвали недостойным… Мой дед вообще его чуть не убил, как выяснилось.

— Если бы тогда они знали, чего он добьется…

Сложно было поверить в то, что когда-то Верховного сочли недостойным. Касьян кивнул, и добавил с полуулыбкой и долей восхищения:

— Он был из простой семьи, но очень талантлив. Шел к своей цели, пока не сделался самым главным человеком в королевстве. Но и после не стал вмешиваться в дела семьи моей матери, чтобы не подвергать меня опасности. У Верховного много власти, но и врагов не меньше. После моего отречения все изменилось.

— Кас, я… — слова застряли в горле. Я смотрела на его гордый профиль, на такие родные и любимые черты лица. Хотелось столько всего ему сказать, но отчего-то все это сейчас казалось неважным, не тем… А когда он посмотрел на меня, сама отвела взгляд. Было до ужаса неловко и стыдно. И так глупо!

Мазнула взглядом по равнине внизу и вершинам гор вдалеке, и тут что-то чиркнуло по подсознанию. Я присмотрелась, пытаясь понять, что увидела. И тут же заметила фигуру Мирона, спешно покидающего крепость и бегущего в ту сторону, где вдалеке мерцал купол над разломом. Толкнула Каса в плечо, привлекая внимание.

— Неужели началось?

— Вот ведь зараза, — пробормотал Кас. — Умеет подобрать момент, чтобы все испортить!

Мы переглянулись и, не сговариваясь, решили за ними проследить. Кажется, мы с поличным поймали эту тварь. Вот теперь не отделается, засранец!

Плавно спустившись, мы, держась за руки, короткими перебежками отправились следом, прячась то за валунами, то среди редкой растительности. И каково же было наше удивление, когда на полпути к разлому, буквально на границе подконтрольных территорий, мы настигли не только Мирона, но и Агнесс!

Мирон её буквально сгреб в охапку, прижимая к себе и целуя.

— Я так и знала! — восторженно прошептала. — Уж больно активно Агнесс открещивалась от отношений с Мироном. А ведь менталист тогда обмолвился, что она к нему неравнодушна. Вот ведь шифровальщики!

— Кажется, мы поспешили с подозрениями, — с легкой улыбкой заметил Касьян.

Я была вынуждена согласиться. Это больше походило на свидание, чем на замысел темной твари. Мы уже собирались обратно в крепость, как я случайно пнула подвернувшийся камень. И он, зараза, словно специально, покатился по наклонной, увлекая за собой гравийную крошку, создавая весьма отчетливый шум.

Ну, Иветта! Слов нет, одни междометия!

Мирон мигом насторожился. Ну, в его защиту можно сказать, что это не то место, где можно проявить беспечность. Оглянувшись по сторонам, он подошел к нашему укрытию почти вплотную, держа Агнесс за руку чуть позади себя. Ещё бы пара шагов, и мы бы точно были обнаружены, но тут Кас шевельнул пальцами, привлекая магию воздуха — в противоположной от нас стороне раздался какой-то треск. Мирон резко обернулся на звук.

— Надо убираться отсюда, — раздался его напряженный голос. — Идем.

Агнесс ничего не ответила, но почти сразу послышался звук удаляющихся шагов.

Я облегченно вздохнула. Боги милостивые, не заметили!

— Кажется ушли, — заявила шепотом, оборачивая к Касу. И в этот же момент осознала, насколько близко мы друг к другу прижались, пытаясь слиться с валунами. Тепло его тела окутало со всех сторон, а внезапно сбившееся дыхание шевелило волоски на затылке, отчего по телу побежали предательские мурашки.

А в следующий миг Касьян развернул меня к себе, накрыл мои губы своими, и все вокруг показалось неважным. Ни купол, ни предатели, ни даже драконы. Ничто не имело значения. Время обернулось вспять, словно и не было этих лет порознь.

— Нам надо возвращаться, — произнес Касьян хрипло, на мгновение разорвав поцелуй. — Не дай бог хватятся, а нас нет.

Он был слишком близко, чтобы думать о последствиях, глаза слишком манящие, губы слишком влажные…

— Плевать… — прошептала, схватив его за воротник и притягивая ближе.

— Этот твой взгляд... Думал, больше его никогда не увижу… — со стоном выдохнул Кас и, сам себе противореча, снова припал к моим губам.

В этот раз поцелуй был уже не таким робким, а более смелым и глубоким. Вскинув руки, я обхватила его затылок и зарылась пальцами в густые волосы, растворяясь в ощущениях.

Я бы пошла на что угодно, лишь бы этот момент никогда не прекращался.

Но Кас разорвал поцелуй. Пусть и с трудом, но все-таки оторвался от меня и, тяжело дыша, прижался своим лбом к моему. Мне бы такой контроль над собой!

— Пошли… — выдохнула я, взяв себя в руки. В конце концов, в комнате нам будет намного удобнее! Хотя видят боги, мне сейчас было все равно.

Вернулись мы точно тем же путем. Стоило только закрыть окно, как Кас сел в кресло и утянул меня к себе на колени и заскользил губами по скуле. Только я уже приготовилась к продолжению, как нас прервал громкий стук в дверь. Долбили так, что не проигнорируешь! Хочешь не хочешь, а оторваться друг от друга все-таки пришлось, наскоро приводя одежду и волосы в порядок.

Кас пошел встречать гостя, а я села за стол и попыталась придать себе самый безмятежный вид, хотя прекрасно понимала, что, стоит только взглянуть на меня, и любой поймет, чем мы тут занимались. Губы слегка покалывало.

— Ты видел Иветту? — раздался напряженный голос Мирона, как только Кас распахнул дверь. — Ее нигде нет. И в комнате тоже.

У меня в тот момент тоже была масса вопросов. Например, какого демона Мирон забыл ночью в моей комнате, и чего ему вообще нужно?!