вакцину хотят сделать. Для этого кровь Люси нужна или этого парнишки.

— Подожди… Так они сами того, изменённые. Мы тогда станем, как они.

— Не станем. Лида заверила, что не станем. У Люси с парнишкой вирус как-то по другому мутировал. Не так как у этих тварей, диких. Короче, они своего рода противоядие.

— Ладно. Послушаем, что Софья скажет с этой Лидой. Она и Антон из бункера же так?

— Так.

— Учёные значит.

— Она ученый, а Антон военный. Майор по званию, если не ошибаюсь.

Вечером, когда собрались в вагоне-ресторане, Софья с Лидой объяснили, что происходит, как нам быть в этой ситуации и что делать. Новости были не весёлые. Лида так же сообщила, что вакцину она уже делала. Объяснила, что они с Антоном приобрели в результате применения вакцины.

Я, после этого, сходил в наш золотой броневагон. Люся с парнишкой всё так же сидели друг против друга. Он перебирал её косички. Дергал за них. Люся шипела и била его по рукам. При моём появлении, парень на этот раз вскакивать не стал. Оставался сидеть на коленях. Но очень внимательно смотрел на меня. При этом всё его тело напружинилось и готово было к броску. Я усмехнулся.

— Я вижу друзья мои, у вас тут любовь в полный рост прёт? За косички её дергаешь? Правильно. Для чего девчонкам нужны косички? Для того, чтобы пацаны за них дергали. Тем самым мужчина показывает, что дама ему интересно и намекает ей, что надо бы начать более тесно дружить. Что готов таскать за ней портфель и списывать домашнюю работу только у неё.

Они оба сидели и меня слушали. Заодно принёс еды для нашего подопечного. Накормил его с помощью девчонки. Она тоже пыталась есть, но я не дал.

— Люся, совесть имей. Мы сейчас пойдём и ты поешь. А это твоему дружку. Не будь жадиной. — Кое-как сумел увести девчонку оттуда. Закрыл вагон на замок. — Успокойся, дорогая. — Говорил ей, так как она стала показывать на дверь. — Пойдём поужинаешь, потом спать. Ему тоже отдохнуть нужно. Успеешь ещё. Ничего с ним не будет. Смотри ка, какая заботливая девица. Всё-всё, пошли.

Когда укладывались спать, Ольга спросила меня:

— Марк, а мальчишку как назовём?

Я почесал свой затылок.

— Да как назовём? Очень просто. Она Люся, а он тогда будет Лёней. Л плюс Л равно третья Л! — мы посмеялись. Анна пожала плечами.

— А что, нормально. Люся и Лёня, два сапога пара. Мне нравится.

На второй день, после того, как ушли из Атырау, зашли в дельту Волги. Набрали воды в паровоз. Многочисленные мосты не проверяли. Шли за Артуром. Георгич сообщил, что надо затарится углём. Вот тоже проблема, не солярка, так уголь или дрова.

Не доезжая совсем немного до Астрахани, остановились. По рации со мной связался Артур.

— Марк, всё. Мы приехали. У нас это конечный пункт назначения.

Здесь было поселение. Естественные протоки Волги, образовывали своего рода защитный водный барьер. К обоим составам потянулся народ. мы тоже вышли из вагонов. Артур разговаривал с каким-то представительным дядькой, лет 60-ти. Я подошёл к ним.

— Марк, это Валентин Павлович. Староста поселения. Дядь Валя, это Марк. Если бы не они, вы нас больше не увидели бы. Но потери всё равно есть. Плюс наши раненые у Марка в эшелоне, в медицинском вагоне.

Мы с Валентином Павловичем пожали друг другу руки.

— Благодарствую тебе Марк, за людей наших. Сами то далеко идёте?

— К Чёрному морю. Там, где тепло искать будем.

— А чего искать? У нас оставайтесь. У нас тоже тепло.

— И зимы нет?

— Зима есть, но нет такая долгая.

— Извините, Валентин Павлович. Мы всё же дальше пойдём.

— Ну что же. Вольному воля.

Раненых перевезли в их санчасть. Была у них такая. Там и врачи тоже имелись. Выгнали скот погулять. Пробыли у них два дня. Люся не смотря на своего дружка, всё же побегала здесь. Реакция местных на неё была предсказуемая, но Артур и его люди заверили, что Люся безобидна, если ей не угрожать. Наелись мы тут волжской рыбы, нагрузили ещё себе деликатесов, типа осетров. И конечно икры. Самая довольная была Люся, которая каждый день ела икру до отвала. И Лёню своего угостила. Это я принёс ему туда целый котелок. А Люся меня сопровождала. При этом тоже пыталась таскать икру из котелка. Выговаривал ей, пытаясь взывать к совести, но ей было по барабану. Любовь любовью, а обед с добавкой по расписанию. К Лёне, как стали звать парнишку с моей лёгкой руки, приходили и Софья с Лидой. Разговаривали с ним, но близко к нему пока не подходили. Он их слушал. В основном смотрел именно на Лиду. Лёню приходилось усыплять, давая ему снотворное. Нет, мы не стреляли в него из духового ружья. Просто добавляли в пищу. Пока он спал, убирали его испражнения. Мыли пол и его самого. Ничего пока из одежды на него не одевали. Он так и сидел голый. Конечно, чтобы не находился всё время на металлическом полу ему стелили. Вообще парень оказался довольно сообразительным. Может его как-то Люся убедила, не знаю как или он сам понял, что ничего плохого ему не сделают, а наоборот накормят и напоят, поэтому вёл себя при наших посещения довольно спокойно.

На третий день прибытия в поселение Артура мы собрались в путь. Надо было двигаться дальше. Мужчин в поселении и правда было больше, чем женщин. Когда они узнали, что у нас женщин больше, все эти два дня пытались за ними ухаживать. Итог, пять девушек и женщин, разных национальностей решили остаться.

— Девчонки, хорошо подумали? — Спросил их, когда они пришли ко мне получить разрешения остаться. — Мы никого насильно не держим. Это дело сугубо добровольное.

— Марк, — сказала одна из них, по имени Марина, — конечно мы привыкли уже к эшелону, ко всем, кто тут едет. Но у вас и так мужчин не много. А здесь мы сможем себе мужа спокойно найти. Да мы уже нашли. Может это и быстро, но время такое. Нам здесь понравилось. Я считаю, что от добра не надо искать. Что там у нас дальше будет, если пойдём с вами, не известно. А здесь защита тоже есть, стабильность и безопасность. И отношение хорошее. Здесь женщины тоже оружие имеют. Значит могут себя защитить. Ты уж нас извини.

— Ничего, девчонки, всё нормально. Ну раз решили, значит решили. Дело ваше, не маленькие уже. Тогда удачи вам.

Девушки простились со своими подругами, друзьями, которых обрели за время дороги. Попрощались с моей мамой. Мама даже немного всплакнула.

— Счастья вам, девчонки. — Посмотрела на местных мужчин, которые стояли каждый у своей избранницы. — не обижайте их, мужчины. Им и так хватила лиха.

— Марк, Астрахань пройдёте нормально. Там есть свободные пути. — Сказал мне Артур провожая. Дальше пойдёте южнее, в Калмыкию. Ну а оттуда уже до Краснодарского края рукой подать. Считай приедете к морю.

— Да. Скорей бы. А то этот Эшелон утомил уже.

— Ничего. Большую часть пути прошли, осталось не так много. Впереди Кавказ.

Астрахань и правда прошли без проблем. Артур сказал, что мосты там никто не минировал, можем идти спокойно. Подсказал, где в Калмыкии есть известные ему поселения около железки. Таких было два.

— Марк, тебе кони нужны были? Вот там может и сторгуешься. Но держи ухо востро. Ребята ещё те. особенно когда торгуются. Могут и содрать с тебя прилично за то, что можно у них сторговать более дёшево. И вообще, держи ушки на макушке. Да, в Астрахани-1, это вокзал, чуть дальше, на Сортировочной, там на одном из путей стоят вагоны с углём. Можете там набрать в паровоз свой.

— Спасибо, Артур. Удачи тебе. — Мы с ним обнялись.

И опять перестук колёс. Прошли станцию «Астрахань-2». Из семи путей, три были свободные.

— Марк, может тормознём, пошаримся? — Предложил Василий. — Вон составы стоят.

— Вась, ну его на хрен. Думаешь здесь Артур со своими не прошарил? Прошарил. Остановимся на следующей. Артур сказал, что на Астрахани-1 есть вагоны с углём. А нам уголь нужен, для паровоза. Георгич говорил, что всего треть в тендере осталось. Я вообще думаю, раз такая хрень приключилась с тепловозом, то прицепить к нам вагон с углём. Ну а что?

— А потянет,