– Даниэль…

Даниэль расплылся в улыбке:

– Так о чём я, собственно, хотел спросить…

– Даниэль… – Айзек шагнул в сторону товарища, вынуждая попятиться к выходу. – Сейчас не время.

Даниэль остановился возле двери и откровенно соврал:

– Но как же, команда без тебя не справляется!

Айзек не удостоил нахала ответом, молча развернул лицом к двери и, распахнув её, вытолкнул прочь.

Чувствуя, как ему тычут в спину, Даниэль всё же успел прошептать на ухо:

– Слушай, по-моему, ты перепутал, Юви ведь не похожа на твою сестру!

Айзек тихо зарычал, выпихивая друга за порог. Он зло сверкнул глазами, захлопнув дверь перед вздёрнутым носом хихикающего Даниэля.

– Кто этот юноша? – аккуратно поинтересовалась Юви.

Айзек обернулся, в миг скрыв за маской дружелюбия перекосившее от раздражения лицо.

– Мой приближённый.

– Так понимаю, всего их трое?

Айзек с ухмылкой отметил:

– Ты и вправду наблюдательная.

Юви поёрзала на стуле.

– Могу я попросить рассказать о них? Не думаю, что кто-то еще осмелится без приглашения ворваться в твою каюту, потому, прости за дерзость, но мне безумно интересно, чем эти юноши заслужили столь высокий уровень доверия?

Айзек скривил губы.

– Это не совсем уровень доверия, Даниэль просто самый бесцеремонный из всех.

В дверь постучали, прервав их только что зародившийся диалог. Айзек даже не успел отойти от порога. Разворачиваясь к Юви спиной он уже был готов гаркнуть на Даниэля за то, что тот сунулся сюда ещё раз, но, столкнувшись лицом к лицу с невиновным слугой – переменился в лице и натянул дежурную улыбку.

Получив разрешение войти, слуга внёс поднос с чайником и двумя чашами. Он разложил сервиз на столе рядом с девой солнца, после чего поклонился и вышел за дверь, бесшумно закрыв её за собой.

Юви взглянула на поднос и недоуменно спросила:

– Честно сказать, когда ты предложил выпить чаю я усомнилась, подумав, что ты заказал его себе и чашка будет одна, но их здесь две… Ты что, всегда просишь сервиз на две персоны?

– Да, всегда прошу на двоих. Ты наблюдательная, я предусмотрительный – мы идеально совместимы, – в шутку ответил Айзек.

От его слов Юви поперхнулась слюной и закашлялась. Юноше даже пришлось похлопать её в зоне лопаток, чтобы облегчить ситуацию.

Говоря о двух чашах Айзек не соврал. Он всегда заказывал такой набор из-за того, что Аврора предпочитала неожиданно врываться в его жизнь, а чашечка чая в таких случаях способствовала продуктивной беседе.

Айзек разлил горячий напиток и, взяв в руки чашу, прислонился копчиком к краю стола. Он сделал глоток сладковатого облепихового чая, почти сразу ощутив, как тепло обволокло гортань и достигло сердца.

Айзек произнес:

– Так на чём мы остановились? Ты попросила рассказать, как мои приближенные достигли столь доверительных отношений со мной…

Серебряный господин не привык делиться личными подробностями своей жизни, потому выдержал паузу, прежде чем продолжить. О том, кто были те трое юношей, знали лишь немногие, но почему-то Юви он хотел поведать эту историю.

Всё началось тогда, когда Айзеку было девять. Его слуга, следивший за порядком в покоях и выполнявший мелкие поручения, в тот день слёг с простудой, потому встал вопрос, кто будет помогать принцу Луны со сборами?

Служанка, которая прислуживала Авроре, в тот день отправила к Айзеку своего сына, чтобы тот подменил захворавшего слугу. Прибывшего мальчишку звали Даниэль.

Златовласый не был обучен прислуживать, потому Айзеку пришлось потратить полчаса, чтобы разъяснить что к чему. Любой из молодых господ разгневался бы на нерадивого слугу, но серебряный господин даже в детстве не возвышал себя над другими и всячески старался помочь.

Разжёвывать Даниэлю суть его работы не было обременительно, благодаря общению и отзывчивости Айзека юношам удалось подружиться.

Даниэль стал для юного господина первым лучшим другом. Так как златовласый являлся заклинателем и обучался в резиденции, то рос образованным и способным поддержать разностороннюю беседу, отчего общение с ним приносило Айзеку удовольствие, вынуждая привязываться к новому другу.

Сам Айзек обучался отдельно от остальных адептов, потому с Даниэлем никогда не встречался и ничего о нём не слышал. Почти всё своё детство принц Луны прожил внутри главного дома, проводя время с Авророй, за книгами или со старшими адептами, обучавшими его ремеслу.

Даниэль был ребенком, потому относился к Айзеку не как к будущему правителю клана, а, скорее, как к одногодке, обычному мальчишке. Серебряному господину подобная фамильярность сначала казалась неуместной, но потом понравилась. Даниэль вёл себя с ним как с товарищем: подшучивал, поддерживал, звал играть в глупые игры, – и это притягивало. Айзеку не хватало непринужденности, ведь даже родная сестра относилась к нему как к кому-то недосягаемому.

Когда слуга юного господина вернулся к своим обязанностям, Даниэль всё равно остался рядом, но уже в качестве друга. Из-за него Айзек начал обучаться вместе со всеми, чтобы чаще видеться с товарищем. К сожалению, уровень образованности принца Луны превосходил умственные способности одноклассников из-за чего дети от него отвернулись и только Даниэль по-прежнему оставался рядом.

На одиннадцатый год жизни юноши пробудили магию, потому были переведены в другой класс. Они оказались среди четырнадцатилетних магов Луны. В новой компании Даниэль сразу обзавелся врагом, и хотя Айзек пытался помирить противников они не желали налаживать отношения.

Соперника звали Теодор Мун. Он являлся выходцем из знатного рода, а его отец состоял в совете клана Луны. Именно такое классовое неравенство между сыном советника и сыном служанки легло в основу ежедневных скандалов. Так как Тео был старше и, потому, сильнее, в каждой драке он укладывал Даниэля на лопатки, при этом всячески насмехаясь.

Однажды, когда Айзеку было тринадцать, отец велел собрать лучших учеников и отправиться на разведку в страдающую от пожара деревню Рунан, которая располагалась в лунных землях. Так как все предположили, что пламя вызвало возгорание спички, а не тёмная тварь, то не стали посылать опытных магов, вместо них отправили молодняк.

Айзек собрал команду из семи человек, включая своего друга и Теодора. Хотя Даниэль просил не брать этого петуха на задание, Тео являлся одним из самых способных в своей возрастной категории, потому просто не мог не пойти.

Когда группа заклинателей прибыла на место, то принялась помогать бороться с бушующим пламенем. Потушив огонь Айзек и его команда провели разведку. Не обнаружив следов тёмных тварей они узнали настоящую причину возгорания.