Оно сильно страдало под влиянием соображений внутренней политики. При травле, поднятой социал-демократами против сельского хозяйства и аграриев, сделавших хлеб слишком дорогим для бедных людей, и при общих тяжелых условиях жизни правительство не решилось своевременно и с нужной дальновидностью регулировать максимальные цены. Сельское хозяйство, считаясь с высокими издержками производства и с необходимостью нового обзаведения после войны инвентарем, часто было лишено возможности работать по установленным ценам. Запасов для населения не хватало, и сполна получить их нельзя было ввиду низких цен. К тому же предназначенные к этому, но недостаточно компетентные органы не могли справиться со своей задачей. Их деятельность часто раздражала и вызывала недоумение. В результате население не получало даже назначенного ему пайка, который и так был слишком мал для полного поддержания жизненных сил. Город и деревня, поскольку это было возможно, стали прибегать к самопомощи, торговля из-под полы и спекуляция получили широкое распространение. Вскоре в этом направлении не было уже никакого удержу.

Состоятельные люди доставали себе не только все необходимое, но и много излишнего. Хотя их потребление не имело вначале большого значения для питания народа в целом, но факт сам по себе вызывал озлобление.

Широким массам, особенно среднему классу, а в том числе и находившимся на жалованье служащим и офицерам, приходилось очень туго. Под давлением нужды меньшая часть поддавалась искушению и устраивалась как могла, большая же часть буквально умирала с голоду. Это еще увеличивало те затруднения, которые обрушились на средние классы. И все-таки этот класс, попираемый со всех сторон, выполнил свой долг до конца; к сожалению, его голос не раздавался.

С рабочими считались. Они повышали свою заработную плату в зависимости от цен вольного рынка, не останавливаясь перед стачками. Конечно, значительной части рабочих приходилось тоже нелегко. Все же, в противоположность среднему классу, они, в общем, имели возможность существовать.

Вопрос о торговле из-под полы получил величайшее значение для внутренней политики. Значение это все возрастало по мере того, как война продолжала приковывать к себе все меньше внимания и чем сильнее на первый план выступали природные инстинкты, не встречавшие ни в чем противодействия. Торговля из-под полы и спекуляция приняли с течением времени отвратительные формы и разрушающе действовали на строй наших мыслей. Наша система принудительного хозяйства, в связи с твердыми ценами, оказалась непригодной. Производительность не повышалась, урожай становился все меньше и меньше в силу целого ряда внешних условий, таких как недостаток мужских рабочих сил и удобрения и неблагоприятная погода. Многократные предложения имперскому канцлеру со стороны верховного командования искоренить торговлю из-под полы, а также чрезмерную предпринимательскую прибыль и заработную плату, как этого требовало сохранение нашей боеспособности, остались безрезультатными.

Получалась какая-то дурацкая игра: боязнь слишком высоких максимальных цен на сельскохозяйственные продукты фактически привела к вздорожанию всей жизни и к углублению пропасти между городом и деревней. Недовольные элементы сумели все использовать. Неприятельская голодная блокада торжествовала, она обедняла нас не только физически, но и морально.

Мой личный взгляд на принудительную систему хозяйства в Германии был таков, что ее следует отменить как можно скорее, относительно некоторых продуктов даже сейчас же, и заменить ее свободной торговлей. Наряду с этим мне казалось крайне необходимым тесное привлечение на помощь правительству потребительской и производственной кооперации. Но, к сожалению, она не везде еще получила достаточное распространение. Прежде всего, надо было повысить цены на отдельные продукты и устанавливать их своевременно, чтобы сельская промышленность могла ими руководствоваться. Генерал-интендант держался того же взгляда и защищал его перед продовольственным управлением военного времени. По-видимому, Англия с ее системой обеспечения минимальных цен действовала успешнее, так как чрезвычайно повышала производительность.

Сельский хозяин работал. В особенности много дали крупные землевладельцы. И тут отечество вновь должно признать, что, подобно тому как армия является оплотом порядка, так сельское хозяйство есть фундамент нашей экономической, а также политической жизни. Нам следовало принять это во внимание еще до войны, тогда многое стало бы для нас легче. Наверстать потерянное является теперь одной из самых главных задач государства; вести интенсивное хозяйство есть долг каждого сельского хозяина.

Я часто и вполне откровенно беседовал по этим вопросам с обоими президентами продовольственного управления военного времени, господином фон Батоцким и господином фон Вальдовом. При всем их несходстве, в обоих чувствовалось глубокое сознание величайшей ответственности, железное понимание долга и глубокий патриотизм.

Армия часто помогала стране. Несмотря на большую физическую работу, которую ей приходилось нести, она была обставлена нисколько не лучше, чем мирное население. По моему глубокому убеждению, армия и народ во всех отношениях являлись единым целым. Верховное командование всегда действовало в таком духе. В Германии приходилось сталкиваться со взглядом, что армия и народ являются двумя раздельными организмами, с различными желудками. Этот взгляд был для меня печальным доказательством того, как мало страна понимала войну. С тяжелым сердцем верховному командованию часто приходилось временно уменьшать порции мяса, хлеба, картофеля и жиров для войск, а также овса и сена. Мы делали это, чтобы поддержать народ и сохранить в нем способность продолжать войну. Но зато мы встречали в продовольственном управлении военного времени полное понимание нужд армии и признание, что солдат на фронте заслуживает величайшего внимания.

Даже получая полностью установленный паек, солдат часто не имел достаточного питания. Пища была слишком однообразна. Мне часто приходилось слышать жалобы на этот счет со стороны командующих армиями, но помочь им в каждом отдельном случае я не мог. Запасные части в тылу не получали достаточного количества продовольствия, и это давало повод к крупным недоразумениям.

Вкусовые вещества становились все реже.

Лошадям приходилось особенно плохо, их кормили совершенно недостаточно. Дача сухого фуража была слишком мала, снабжение сеном представляло все время большие затруднения.

Полевому интендантству, воспитанному в мирных условиях, пришлось в начале войны преодолевать большие трудности. Его личный состав был также слишком мал. Позже оно справилось со своей ответственной задачей. Его работа, полная самопожертвования и отречения от личных интересов, приносила большую пользу ведению войны и солдатам на фронте.

Совместная работа органов верховного командования с директором департамента управления военного министерства генералом фон Овеном, моим соратником по Льежу, и продовольственным управлением военного времени протекала всегда очень хорошо. В основе ее лежало стремление идти друг другу навстречу. Грехи довоенного времени – недостаточность экономической подготовки и вытекающее отсюда отсутствие каких-либо крупных запасов – были уже непоправимы.

Позже мы облегчили снабжение страны, давая грузовики и подводы главным образом для разгрузки железнодорожных станций больших городов. Мы примирились с тем, что таким образом создавались затруднения для армии. Количество отпусков на