Брякнув трубкой по столу, он закричал:

– Господин Берг, вас просят немедленно подойти к телефону! Известие о вашем сыне!

Стоявший рядом Агасфер, выждав с полминуты, громко затопал ногами. Бросил взгляд в соседнюю комнату, где Масао уже шептался с дежурным телефонистом. Японец кивнул, и Берг, перекрестившись, взял трубку:

– Я слушаю вас! – произнес он.

– Изволите спать? – прозвучал насмешливый голос. – Странно, однако! Ваш сын пропал, а вы спите…

– Вы от Андрея? Где он? Что с моим мальчиком?

– Слушай внимательно, Берг! Твой мальчишка у нас, и скоро ему перережут горло. Причина очевидна: ты передал японцам чертову уйму золота, выкраденного из России! Так что приговор вынесен и обжалованию не подлежит.

– Господа, но поверьте, я даже не знал об этом золоте! Откуда мне было догадаться, что его спрячут в грузовых вагонах, под щебнем…

– Не ври, Берг! Ты все знал! И не будем тратить время: решение насчет мальчишки уже принято! Мы бы с удовольствием перерезали горло и его папаше, но добраться до тебя сложнее! Ты не желаешь пообещать нам, что выпросишь обратно у японцев то, что попало в их жадные лапы?

Краем глаза Агасфер заметил, как Масао схватил другую трубку, негромко отдавая команды группам захвата. Значит, адрес звонившего уже установлен!

– Я не могу обещать невозможного, – глухо произнес Агасфер. – Но прошу пощадить мальчика! Он ведь и вовсе не при чем! Я согласен на любые ваши условия! Любые требования! Возьмите, наконец, вместо него меня! Я явлюсь туда, куда вы скажете.

– Хватит болтать, Берг! Пожалуй, мы повременим с похоронами твоего сына – помучайся пока! Через пару дней с тобой свяжутся – есть кое-какие задумки на твой счет… Но упаси тебя бог попытаться искать нас, или просить помощи у своих японских друзей! За твоим домом наблюдают, Берг, учти! Если сделаешь глупость, твоему сопляку тут же перережут горло. И мы начнем выслеживать и казнить всю вашу группу!

Трубка замолчала.

Агасфер затравленно поглядел на Масао. Тот успокаивающе улыбнулся:

– Успокойтесь, Берг! Место нами уже определено, этот тип звонил из ресторана «Наумчик». Группа захвата помчалась туда еще до окончания вашего разговора: их пост оттуда в пяти минутах езды. Кроме того, я уже направил к ресторану дополнительные силы. Тот, кто звонил, не уйдет!

– Дай-то Бог, конечно, – недоверчиво буркнул Медников.

Агасфер промолчал, механически считая тиканье стенных часов.

Зазвонил один из новых телефонов. Масао схватил трубку, выслушал сообщение и коротко бросил в нее:

– Ждите! Мы сейчас подъедем! – положив трубку, он повернулся к Агасферу. – Едем! Звонивший пытался скрыться, но его схватили. Андрея при нем, разумеется, нет. И это не Салнынь, насколько я понял…

Агасфер уже шел к двери, за ним решительно устремились Медников и Безухий со своей корзинкой.

– Господа, а вы-то зачем? – попытался остановить их Масао. – Предоставьте дело моим людям! Мы сумеем выбить адрес места, где держат Андрея!

Но Агасфер с друзьями уже садился в поджидавший за особняком автомобиль.

– Он сказал: скоро, – выдавил из себя Берг. – Прежде… прежде расправы с Андреем они свяжутся со мной и сделают какое-то предложение.

– Вот видите – время у нас есть, – попытался успокоить Берга Масао.

– Какого дьявола – «есть!» А если они наблюдают за домом и увидели автомобиль, отъезжающий сразу после звонка?

Масао не ответил. Позднее он признался, что и сам уже не рассчитывал увидеть Андрея живым.

Автомобиль понесся по Харбину. Улицы были почти пусты, не считая закоренелых гуляк и первых молочниц с бидонами и ведрами.

Уже на подъезде к ресторану «Наумчик» Агасфер схватил Масао за плечо:

– Масао, у них наверняка предусмотрена связь. Допустим, контрольный звонок. Мальчика сразу же убьют, если посланец через какое-то время не позвонит.

– Мы немедленно начнем допрос!

– Русские очень упрямы, Масао. А коминтерновцы – и вовсе безумные фанатики, помешанные на мировой революции! Ваши люди могут не успеть вырвать у задержанного адрес! Прошу вас: сразу отдайте пойманного Безухому и Медникову! В их способностях «разговорить» упрямцев я убеждался лично! И не раз!

– Хм… – Масао покосился на корзинку в руках Безухого. – Кажется, мне лучше не знать о том, что они будут делать с несчастным. У меня могут быть неприятности: Япония обращается с военнопленными с оглядкой на Европу и Конвенцию…

– Масао! У нас нет времени!

– Ну, хорошо, хорошо! Безухий я даю тебе десять минут, пока буду докладывать начальству и просить указаний. Понял?

Тот молча и страшно улыбнулся.

Автомобиль с визгом шин остановился у ресторана «Наумчик», окруженного полицейскими и агентами в штатском. Хозяин заведения, определив в приезжих высокое начальство, бросился навстречу:

– Господа, подумайте о репутации моего ресторана и отеля! Увезите вашего пленника куда-нибудь подальше! Ой, мой бог! – Он замолчал и отступил, когда Безухий сдернул с головы шапку и скорчил свирепую рожу. – Он в моем кабинете, это за перегородкой. Но постояльцы еще спят, господа!

Группа быстро прошла мимо него, заскочила в кабинет. На стуле у стены сидел человек лет тридцати-сорока со связанными руками и ногами.

– Он пытался бежать, потом попробовал прокусить зубами воротник рубашки, – доложили старший агент. – Там была вшита ампула с ядом.

– Всем выйти вон! – крикнул Безухий, беря командование на себя. – Остаются Медников и… Мне нужен еще один помощник! Берг, ты тоже можешь остаться.

Поморщившись, Масао приказал агентам слушаться страшного китайца и торопливо вышел из кабинета. Вслед за ним с неохотой потянулись агенты.

– Однако твои японские друзья, Берг, работают на удивление быстро! – хохотнул связанный. – Теперь настала очередь палачей, как я понимаю? Ничего у вас не выйдет господа! Я трижды проходил через подвалы охранки и знаю все ваши подлые приемы! Я умею терпеть боль, так что вы ничего от меня не услышите!

– Через меня ты еще не проходил! – буркнул Безухий, быстро разрезая на пленнике одежду. – Эжен, помоги! Его надо положить на стол, рожей вниз. Руки и ноги растянуть и привязать.

Агасфер глянул на часы: с момента звонка прошло около двадцати минут. Может, уже слишком поздно для контрольного звонка? Стараясь гнать мрачные мысли, он подошел к пленнику, уже растянутому на столе и склонился над ним:

– Послушайте, ты! То, что сейчас с тобой будут делать – не привидится и в кошмарном сне! Я не сторонник подобных методов, но речь идет о моем сыне. Скажи только одно: Салнынь или кто там еще, ждут контрольного звонка? Скажи – и я прикажу остановить все это!

– Да! Я должен позвонить Гришке не позднее, чем через полчаса после разговора с тобой, Берг! Но я звонить не буду, не надейся, японский холуй!