Громкий скандал разразился под самый занавес Игр в Афинах. За несколько минут до финиша марафонского забега, венчающего программу Игр, один из зрителей прорвался через полицейское ограждение и набросился на лидера забега бразильца Вандерлея де Лиму. С помощью зрителей и полиции бегун смог освободиться от нападавшего, который был задержан. Спортсмен продолжил бег, но сбил дыхание, потерял лидерство и в итоге с результатом 2 часа 12 мин. 11 сек. финишировал третьим. После финиша бразилец посетовал:

– Я уверен – если бы не этот фанатик, я бы стал победителем. – И добавил: – Я не буду плакать из-за этого вечно. Я сумел дойти до финиша, и бронзовая медаль в таком трудном марафоне – это большое достижение.

Мужчина, лишивший Лиму «золота», оказался 57-летним бывшим священником Корнелиусом Хораном из Великобритании, страдающим психическим расстройством. Он уже не раз пытался сорвать соревнования высокого уровня. В 2003 году, например, выскочил на трассу гонок «Формулы-1» в британском Сильверстоуне. Свой поступок в Афинах бывший священник объяснил тем, что «готовился ко второму пришествию». Сразу после окончания забега Олимпийский комитет Бразилии подал запрос в МОК с просьбой выдать Лиме вторую золотую медаль. МОК ограничился лишь присуждением марафонцу почетной медали имени Пьера де Кубертена. Виновник инцидента был наказан годом тюрьмы условно и оштрафован на три тысячи евро.

Как вы уже успели убедиться, прошедшие в Афинах XXVIII Олимпийские игры ознаменовались изрядным количеством протестов, апелляций, дисквалификаций и спорных судейских решений. Тем не менее самыми скандальными в истории они не стали. Еще свежа была в памяти Белая Олимпиада 2002 года в Солт-Лейк-Сити, где разбирательства оттеснили на второй план спортивную составляющую мероприятия. Зато именно в Греции был установлен олимпийский рекорд по числу положительных допинг-проб – 22 случая. Но несмотря на этот сомнительный рекорд, а быть может, и благодаря ему, президент МОК Жак Рогге заявил на церемонии закрытия Игр:

– Это были Игры, где труднее стало обманывать, где чистоту спорта защищали лучше.

2508 спортсменов, представляющих 88 стран, соревновались в Турине на зимних Олимпийских играх – это рекорд. Представители 26 стран привезли домой медали – еще один рекорд. Были рекорды и на спортивных аренах. Вообще Игры прошли неплохо, как всегда, были удачи и неудачи: кто-то планировал выиграть, но проиграл, другие не ждали, а победили. Все как обычно. И атмосфера на олимпийских объектах царила по-настоящему олимпийская. Но во многих репортажах оттуда сквозили недоуменные нотки, нет-нет да прорывалось у репортеров удивление этими странными Играми, отношением хозяев Игр к этому удивительному мероприятию. Непривычно для нашего человека, что достаточно отойти на пару сотен метров от любой из олимпийских арен – и сразу же пропадало впечатление, что в городе Турине проходит нечто планетарно значимое. Итальянцы жили своей привычной жизнью, не особо поддаваясь олимпийским страстям. Для них, как и прежде, важнее всего была победа «Ювентуса» над «Интером» на выезде, и всех героев Олимпиады затмевал капитан «Юве» Дель Пьеро, который забил победный мяч в том матче. Еще, наверное, это были самые «разбросанные» в истории Игры. Добираться от Турина до других мест, где соревновались, например, биатлонисты, или до лыжной трассы в Праджелато, приходилось часа по два, а то и больше.

Всегда и на всех Олимпиадах витрины магазинов и различных заведений украшались олимпийской символикой: кольцами, талисманами и прочими атрибутами праздника. И, по-моему, никого никогда за это не ругали, даже наоборот, организаторы были довольны, что город украшен. А в Турине еще до открытия Игр начали штрафовать владельцев магазинов за то, что они в своих витринах вывешивают олимпийскую символику. Штрафы оказались немаленькими. Дело в том, что по итальянскому закону, который предусматривает «защиту олимпийской марки», тому, кто использовал ее неофициально, должен выставляться штраф в размере до 100 тысяч евро. Правда, если этот штраф будет уплачен в течение 30 дней, сумма автоматически уменьшится до двух тысяч евро. Для многих это оказалось большой неожиданностью, поскольку задолго до начала Олимпийских игр власти Турина обратились к жителям города с просьбой как можно интенсивнее пропагандировать предстоящие спортивные мероприятия. «Все мы были заинтересованы в лучшей рекламе зимних Олимпийских игр, – сказала одна из туринских предпринимательниц, 40-летняя Роберта Каннелла, которая получила уведомление о непомерном штрафе. – Конечно, на витринах своих заведений, следуя просьбе властей, мы поместили олимпийскую символику. Ведь об этом, повторяю, открыто просила мэрия города, – уточнила она. – Теперь я чувствую себя обманутой».

Один туринский владелец пиццерии, вынужденный изъять из меню пиццу под названием «Турин-2006», в отчаянии заявил журналистам, что итальянская полиция в таком случае должна штрафовать и тех, кто рисует в небе самолетами олимпийские кольца.

Игры еще не успели начаться, а из Турина стали приходить сообщения о первых неприятностях, постигших спортсменов. Так, стало известно, что российская лыжница Наталья Матвеева временно отстранена от участия в Олимпийских играх. По словам представителей Международной федерации лыжного спорта, причиной данного решения стало повышенное содержание гемоглобина в ее крови. Как вы уже знаете, повышенный гемоглобин в крови сам по себе не является преступлением, однако он может указывать на прием спортсменами допинга. Помимо Матвеевой с аналогичной формулировкой были отстранены еще 7 спортсменов – американцы Киккан Рэндалл и Лиф Циммерман, белорусы Сергей Долидович и Александр Лазуткин, Шон Крукс из Канады, Жан Марк Гальяр из Франции, а также Эви Сахенбахер из Германии. Вопрос об их дальнейшем участии в Играх должен был быть решен в течение пяти дней. Таким образом, названные спортсмены, кроме Матвеевой, вынуждены были пропустить первую гонку-преследование, намеченную на 12 февраля. Российская лыжница в гонке не была заявлена.

Кроме того, на несправедливость судьбы стоило бы жаловаться испанским спортсменам. Пока соперники опробовали снег и активно осваивали туринские склоны, сборная испанских сноубордистов четыре дня выступала в качестве зрителей. Их багаж потеряли в аэропорту Мадрида. Все их доски, лыжи и костюмы самостоятельно путешествовали где-то в Испании.

Помимо этого, несмотря на олимпийское перемирие, итальянские профсоюзы инициировали акции протеста, пользуясь присутствием в Турине большого числа представителей прессы. В связи с угрозой провокации даже эстафета олимпийского огня по улицам города по решению полиции сменила маршрут.

С 10 по 26 февраля 2006 года в Турине были разыграны медали в 15 видах спорта: биатлоне, бобслее, лыжных гонках, кёрлинге, хоккее, фигурном катании, скелетоне, сноуборде, конькобежном, горнолыжном и санном спорте, лыжном двоеборье, фристайле, прыжках на лыжах с трамплина и шорт-треке.

К сожалению, Игры в Турине не нарушили установившуюся в последние годы традицию: Игры еще официально не открылись, а в их историю уже были вписаны несколько скандалов. Прежде всего антиглобалисты пытались сорвать эстафету олимпийского огня. В Венеции хулиганы забросали фургон сопровождения сырыми яйцами, а в городе Тренто молодые парни, лица которых скрывали маски, напали на чемпионку Италии в беге на 1500 метров Элеонору Берланда и отняли у нее факел с олимпийским огнем. Только после вмешательства полиции, которая арестовала четверых нападавших и вернула факел спортсменке, эстафета была продолжена.