25-летний российский бегун Антон Галкин занял четвертое место в полуфинальном забеге на 400 м. Через день директор по связям с общественностью МОК Жизель Дэвис сообщила, что после проверки на допинг в организме атлета нашли стероид станозолол. МОК отстранил Галкина от участия в Олимпиаде, аннулировал его аккредитацию и призвал Международную федерацию легкой атлетики дисквалифицировать спортсмена.

На соревнованиях по метанию диска чемпион Европы 2002 года, серебряный призер чемпионата мира 2004 года Роберт Фазекаш из Венгрии занял первое место, показав результат, превышающий олимпийский рекорд – 70,93 м. После финала венгерский метатель сначала отказывался проходить допинг-тест, а затем попытался подменить свою пробирку с мочой на «чистую», которую он подготовил заранее. Обман был замечен, и МОК постановил не вручать Фазекашу медаль и отстранить его от участия в Играх. Правда, по версии самого спортсмена, он не сдал тест по физиологическим причинам (не смог, несмотря на шесть попыток) и покинул лабораторию. Так или иначе, золотую медаль получил литовец Виргилиус Алекна, занявший второе место с результатом 69,89 м.

После истории с Фазекашем под подозрение попал еще один венгерский олимпийский чемпион, Адриан Аннуш, который в соревнованиях по метанию молота показал результат 83,19 м: Аннуш и Фазекаш тренировались у одного тренера. А через некоторое время выяснилось, что Аннуш, уже вернувшийся на родину, вызван в Афины для повторного теста. В СМИ появилась информация, что в МОК пришла анонимка с обвинением в адрес венгерских спортсменов в применении допинга и подмене анализов. Аннуш объявил, что завершает спортивную карьеру, а на тест не поедет в знак протеста против дискриминации его соотечественников. Тогда дисциплинарная комиссия МОК постановила лишить Адриана Аннуша золотой медали. Спортсмен заявил, что медаль не отдаст, так как продолжает считать себя олимпийским чемпионом.

Но самый большой скандал разразился, когда российская толкательница ядра Ирина Коржаненко на древнем стадионе в Олимпии выиграла золотую медаль. Ее лучшая попытка принесла результат 21,06 м, в то время как у занявшей второе место кубинки Юмиледи Кумбы было лишь 19,59 м. «Я подумала, что следующей Олимпиады в моей жизни может не быть. И решила, что не дам соперницам в Афинах ни одного шанса», – сказала Коржаненко журналистам после соревнований. Выиграть на античном стадионе особенно почетно. Коржаненко, выиграв, тоже очень радовалась. Но недолго. Вскоре в допинг-пробе россиянки были обнаружены следы анаболического стероида станозолола. По словам председателя антидопинговой комиссии ОКР Николая Дурманова, «спортсменка заявляет, что с момента дисквалификации в 1999 году даже близко не приближалась к станозололу и не понимает, как в ее организме оказался запрещенный препарат». Станозолол, довольно «древний» стероид, был обнаружен в организме российской толкательницы в очень малой дозе и, видимо, принимался давно. Руководство олимпийской делегации России попросило МОК провести тест на ДНК Ирины Коржаненко, чтобы убедиться, что положительные допинг-пробы принадлежат именно ей, но эта процедура не предусмотрена правилами.

Ирина Коржаненко, уже пережившая одну дисквалификацию после чемпионата мира 1999 года, согласно Всемирному антидопинговому кодексу и регламенту Международной ассоциации легкоатлетических федераций, дисквалифицирована пожизненно. От нее потребовали вернуть золотую медаль. Коржаненко отказывалась, и даже созывала пресс-конференцию по поводу того, что Олимпиаду она выиграла честно и медаль возвращать не собирается. Она говорила, что до Олимпиады прошла все допинг-тесты в российском антидопинговом центре и никто в применении запрещенных препаратов ее не уличил. Претензии спортсменки подразумевали определенное непонимание позиции российских кураторов антидопинговой программы. Мол, пропустили меня на Олимпиаду, так защищайте. Но защищать Коржаненко никто не стал.

– Я поговорил с Ириной, и она сказала мне, что вернет медаль, – сказал тогдашний главный тренер сборной России по легкой атлетике Валерий Куличенко. – Она понимает, что нам необходимо иметь нормальные отношения с Международной федерацией легкой атлетики, с МОК и с Антидопинговым агентством. А если бы она продолжала упорствовать, то это было бы невозможно.

Сама же Коржаненко заявила, что не считает себя виновной.

– Для меня вернуть медаль, значит признать себя виновной или допустить такую возможность. Но я не считаю, что в чем-то виновата, – заявила она и вернуть медаль отказалась, мотивировав это тем, что уже переправила ее с братом Александром в Россию. Но мать спортсменки Раиса Коржаненко рассказала журналистам, что Александр в Греции не был и Олимпиаду смотрел по телевизору в городе Азове. 24 августа Ирина Коржаненко вернулась в Москву и на следующий день сдала тесты в Российском антидопинговом центре. Эта проба, как сообщили журналистам Валерий Куличенко и руководитель Российского антидопингового центра Виталий Семенов, показала полное отсутствие в организме спортсменки станозолола. Московская проба отправлена на проверку в финскую антидопинговую лабораторию. Также спортсменка намерена добиваться проведения ДНК-теста биоматериалов греческой пробы.

Уже вернувшись домой, Коржаненко приняла участие в бале олимпийцев Ростовской области. «Я на этом балу чужой себя не чувствую, – сказала Ирина. – К сожалению, в сборной сейчас нет спортсменок, которые показывали бы достойный результат, а я еще несколько лет могла бы привозить золото с соревнований самого высокого уровня. Кому-то это не нравилось, вот меня и попытались убрать со спортивных арен. Обидно, что даже моя подруга по команде Светлана Кривелева, очевидно, соблазнившись возможностью получить бронзовую медаль в случае моей дисквалификации, а значит, и солидные премиальные, допускает высказывания о том, что Коржаненко якобы «прокололась». Я знаю, что ни в чем не виновата. А где медаль – не скажу, и не пытайте».

Прошел месяц, и Ирина Коржаненко рассказала корреспонденту газеты «Советский спорт» о ходе своей борьбы с МОК за возвращение награды:

– Через неделю после выступления в Афинах я сдала анализы на допинг в московской лаборатории. Эти анализы, всем известно, дали отрицательный результат. С результатами в МОК уехал представитель московской лаборатории, он же агент ВАДА. И буквально на днях я должна получить официальный ответ из МОК. Все дальнейшие действия зависят от того, что конкретно ответят чиновники. Что касается медали, я не собираюсь ее отдавать. Она в надежном месте.

С того времени прошло уже четыре года. После многомесячного разбирательства Всероссийская федерация легкой атлетики приняла решение о пожизненной дисквалификации Коржаненко. Это был первый случай, когда национальная федерация не стала защищать провинившегося атлета, а сама инициировала принятие беспрецедентно жесткого решения. Скорее всего, Ирина навлекла на себя гнев сильных мира сего, отказавшись возвращать золотую олимпийскую медаль.

Шел предпоследний день Афинской Олимпиады. Буквально за час до старта эстафеты 4 × 100 м у мужчин главный тренер команды США Джордж Уильямс снял с состязаний чемпиона мира 2003 года на 200-метровке Джона Кэпела. Причиной стало то, что анализ на употребление спортсменом марихуаны дал положительный результат. 25-летний Кэпел уже имел проблемы с марихуаной в 2001 году, когда его не взяли в команду по американскому футболу. Накануне Игр он заявлял, что полностью порвал с наркотиками: «Я потратил впустую несколько лет жизни, но рад, что снова вернулся в спорт». Кэпела заменил Шон Кроуфорд, но победы это американцам не принесло. Выиграли с результатом 38,07 сек. британцы, команда США оказалась на втором месте (38,08 сек.).