на меня! – закричал он. – Уберите лапы! Требую встречи с представителем филиппинского правительства!

Кавказец взял компьютер в руки, откинул крышку. Грищ увидел свой рабочий стол – компьютер был разблокирован, словно его и не закрывали.

Мужик снял что-то с ноутбука в том месте, где крышка примыкала к корпусу, – тонкую черную скобу. Показал Грищу.

– Блокиратор блокировки, – буркнул мужик с усмешкой.

– К-ка-а-ак?! – заорал Грищ, стал биться в руках шпиков.

И тут он понял.

Только один человек был с ним в этой комнате, куда Грищ даже уборщицу не пускал. Только один человек часто бодрствовал, пока он спит. Как странно крепко он спал этой ночью – пока она была наедине с его компьютером. На котором, возможно, уже не первый день стоит антиблокиратор…

Нет, нет, почему?! Не-е-е-ет!

Грищу сковали руки, запихнули в кузов фургона. Внутри было темно, по крыше барабанил дождь. Машина тронулась, стала трястись на филиппинских ухабах.

Грищ сидел как неживой. Даже отчаяние ушло – осталась просто пустота. Кроме нее, в темном гудящем кузове фургона, до которого сузилось мироздание, не было ничего.

Хотя… Нет, кое-что еще на свете оставалось. Скованными руками Грищ вынул из-за пазухи амулет, висевший на тонкой, но очень крепкой цепочке, на каких дураки носят изображения богов или медальоны с любимой лживой женщиной.

Амулет выглядел как маленький цилиндр: по виду золотой, а на самом деле из прочного пластика. На первый взгляд, просто побрякушка. Но внутри – чистый, качественный цианид.

Грищ завел амулет после первой встречи с Савилом, после первого видения тайской тюрьмы. Его изготовили на заказ и доставили из темной сети.

Лучше что угодно, чем тюряга. Лучше уж в ад – хотя его все равно нет, как и рая.

Прежде чем начнутся страх и сомнения, Грищ собрал во рту шарик слюны, запрокинул голову и только ему известным тайным рычажком открыл кулон. Горькая жидкость, нагретая его телом, потекла на язык, и Грищ судорожно стал глотать.

– Нет, суки, – проговорил он сквозь зубы, – до меня вам всем далеко! Я подыхаю свободным.

В глазах снова мелькнуло видение решеток, камер и страшные рожи заключенных. Грищ рассмеялся – этого теперь не будет.

Закружилась голова, потом стало сильно не хватать воздуха, хотя Грищ глотал его полным ртом. В темноте поплыли яркие круги, в груди было очень больно, но боли он уже не боялся. Даже пустота внутри ушла, и на ее место вдруг явилось то самое – кураж, смелость, власть, сила!

С этими чувствами он и умер.

Эпилог. Алмазная добродетель

Маша остановила арендованную машину возле аэропорта Пуэрто-Принсеса на филиппинском острове Палаван.

Долгий перелет Пуэрто-Принсеса – Манила – Гонконг – Москва начинался через три часа. Оставалось время, чтобы перекусить и сделать важный звонок.

Она развернула бумажный пакет из «Макдоналдса», достала бургер. Фастфуд Маша никогда не любила, а за последние месяцы наелась его на годы вперед. Но вокруг маленького аэровокзала больше ничего не продавали, был еще только ларек с очень сомнительной уличной едой, так что выбирать не приходилось. Стала жевать бургер.

«Тратишь государственные суточные на поддержку буржуйской корпорации», – пошутил бы Андрей про это. Она поняла, что все еще скучает по нему, даже по его дурацкому чувству юмора. Уже семь лет, как они расстались, как она ушла от него. Андрей, кажется, так ее и не простил. Нет, Маша не жалела о своем тогдашнем решении. Она осознанно и совершенно правильно выбрала службу стране, дело всей жизни. А при такой службе какая семья? Мужчины в ее жизни теперь только такие, как Штерн и Грищенко.

Маша достала телефон и набрала номер.

– Поздравляю тебя, – сказала она, когда Андрей ответил. – Ты спас двух человек, выручил Федерацию и Королевство, ты настоящий герой!

– Пасиб, – бросил Огневский в ответ. Он всегда прикрывался небрежностью, когда его хвалили. – Да только дело еще не сделано. Грищ-то на воле…

– Иван Грищенко мертв, – ровным голосом ответила Маша. – Покончил с собой после того, как мы его задержали на Филиппинах.

– Да ладно! – воскликнул Андрей. – Кто его взял, ты?

– Группа Оганеса, – сказала Маша устало. – Я тоже участвовала, конечно. Была рядом с ним пару недель, под прикрытием. Саботировала блокировку ноутбука, поставила специальное устройство. Несколько раз удавалось увести Грищенко из дома, чтобы наши добрались до его компьютера. Сама тоже иногда залезала… Теперь у нас все его данные и доступы.

Андрей молчал какое-то время.

– Как вы вообще на него вышли? – наконец спросил он.

– Мы давно его разрабатывали, – сказала Маша. – Грищенко уже несколько лет активно работал на интересы противника, но добраться до него оказалось очень непросто. Завтра прилечу в Москву, оттуда перешлю тебе все нужные сведения по делу. Тайцам сам передашь.

– Послушай, – вдруг сказал Андрей, – а Штерн? Эту штуку, ампулу, вызывающую судороги, ему в локоть тоже ты вживила? Как?!

– «Как», «как»… – без ехидства передразнила Маша. – Внедрилась к нему, когда он был в апреле в Москве, и обработала, пока спит. Есть методы… Ты давно ушел из профессии, а она не стоит на месте. В любом случае я не имею права разглашать подробности оперативной работы.

– Так вы могли сразу взять Штерна, прямо там, в Москве? – не унимался Андрей.

– Тогда его было не за что брать, – объяснила Маша, – он до этого против нашей страны не действовал. Кроме того, мы надеялись, что он выведет нас на своего заказчика, как потом и случилось. Но стало понятно, что человек он очень опасный, и я решила перестраховаться, вживила ему точку уязвимости.

– Спасибо, елки… – нехотя поблагодарил Андрей. – Ты этим спасла мне жизнь.

– Всегда пожалуйста, – ответила Маша. – Я тебя еще не закончила спасать, – она мягко рассмеялась, но тут же вернулась к серьезному тону. – Те неизвестные агенты, что напали на тебя несколько раз… Нужно выяснить, кто они, чьи, и чего им вообще надо было в истории с Шестовым. Этим я обязательно займусь.

– Ты у меня прямо ангел-хранитель, – сказал Андрей.

Непонятно было, ерничает он как всегда, или говорит серьезно. Повисло молчание.

– И еще, – продолжила Маша, – могу сказать, что о своих проблемах с законом в РФ ты можешь больше не беспокоиться. За спасение Шестова и защиту интересов Родины тебе, я думаю, многое спишут.

– А пузырь бухла от Путина по диппочте придет? – рассмеялся Андрей.

– Может быть, он мне не докладывает, – ответила Маша, улыбнувшись. – Ладно, мне пора, скоро самолет. Рада была увидеться с тобой в Бангкоке, Андрей. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.

– Я тоже был рад, – сказал Андрей. – Счастливого пути.