– Ещё рано говорить об этом, но я рассматриваю такой вариант. Поэтому сейчас лучше проверить теорию Джима. А он сам обещал достать кое-какую информацию. Мы не можем больше тянуть. К слову, меня уже пытались сегодня отравить. Надо встретиться с Сойером…

– А я его сегодня видел, – перебивает меня брат. – Я ему врезал за то, что он передал мне отравленные цветы. В общем, я выбил из него признание, что ему передал коробку его дед и он ни о чём не знал. Ещё он был очень пьян. Снова. Также я встретился и с самим Майлзом Уиллером, когда привёз Сойера домой, потому что идти он сам не мог, так меня выгнали с криками о том, что если моя сестра ещё раз приблизится к Рите, то он сживёт её со свету. Козёл.

– Мой отец пытался убить тебя, и мы знаем, что была причина, Айви. Мой отец. Чёрт, до чего он докатился, – качает разочарованно головой Пирс.

У меня мозги уже кипят от разных догадок, большого потока информации и попыток собрать всю картинку воедино. Мне нужна передышка. Ото всех. Передышка в тишине.

– Так, давайте тогда… Джим, ты едешь в участок и попытаешься найти документы о результатах осмотра трупа Пирса. Пэнзи, Сью-Сью, вы едете в салон и осматриваете его, чтобы мы могли двигаться дальше. А я останусь здесь и просмотрю папки внимательнее. Договорились? – Потирая переносицу, предлагаю я.

– То есть ты останешься одна с призраком? – Прищуривается брат.

– Прекрати. Правда, ты уже меня раздражаешь, – кривлюсь я.

– Ладно, хорошо. Но обещай, что он не дотронется до тебя, – указывает на меня пальцем Пэнзи.

– Тебя это не касается. Сейчас мы тратим драгоценное время на ерунду. Завтра, вероятно, нас всех на площади повесят за сгоревшие тосты у горожан, поэтому давайте, очистите мою территорию, – оглядываю всех и настойчиво указываю на дверь.

– Мне так нравится смотреть, как ты командуешь, Айви. Ты невероятно сексуальна. Так и представляю, как ты отчитываешь наших детей, – шепчет мне на ухо Пирс. Устало перевожу на него взгляд.

– Эй, малышка, я рядом. Прости, я стараюсь изо всех сил сегодня не дать тебе упасть духом, – шепчет он.

Приподнимаю озадаченно брови.

Пирс тяжело вздыхает и горько усмехается. Он гладит мою щеку так нежно, что я даже забываю, что мы не одни в этой комнате, что надо сосредоточиться на деле, но… меня утягивают его глаза куда-то далеко. Я чувствую себя такой жалкой и ничтожной…

– Айви, нет. Нет, не позволяй себе этого. Есть всегда вариант тебе уехать. Я могу ещё придумать сотню циничных комментариев по поводу этой странной группы людей, но ты не сдавайся. Я готов быть плохим, злым, циничным, изрыгать сарказм, чтобы ты не позволяла себе перестать верить в то, что делает тебя целостной. Прости, если немного перестарался. Но к Джиму мои чувства не были лживыми.

– То есть… ты…

– Малышка, я пойду на всё, только бы ты улыбалась. Мне сложно держаться подальше от тебя. Так сложно, но я готов и на это. Теперь, зная, насколько запутанно было моё прошлое, я не знаю, как помочь. А видеть тебя разбитой, подавленной не в силах. Мы справимся. И если мне придётся продать кому-то душу за возможность быть живым и дать тебе всё, что могу, я это сделаю тоже, – шепчет он. Наклоняясь, Пирс нежно целует меня в губы и стирает слёзы.

– Ты такой замечательный. Правда, ты идеален. Хотя зачастую я не понимаю, почему ты бросаешь меня и пытаешься отказаться от меня, но в такие моменты я… теряюсь, но понимаю, почему так люблю тебя. Почему все тебя любили. Ты мой ангел, Пирс. Самый прекрасный ангел, с потрясающим сердцем и я сделаю это, – хлюпаю носом и решительно киваю. Поворачиваюсь к своим друзьям, но никого уже нет.

– Они ушли.

– Что ж, у меня нет времени на сантименты, так?

– У тебя много времени, Айви. Главное, думай сперва о себе…

– О нас. Для тебя я важна, а ты важен для меня, Пирс. Это так и работает. Мы друг у друга на первом месте. Ты защищаешь меня, а я тебя. Может быть, мы паршивая команда, но когда мы на поле, мы всегда выигрываем.

– О-о-о, пошёл в ход спортивный сленг. Терпеть его не могу, – смеётся Пирс.

– Я тоже. Влияние отца. Он его очень любил раньше. Пришло время и нам начать действовать. Будем читать всю ночь и искать, а утром у нас уже будет чёткое представление о случившемся.

– Тогда прошу, Айви, – Пирс предлагает мне руку, и я вкладываю в неё свою. Он ведёт меня за собой к кипе папок, и мы садимся на койку. Он ложится на неё, а я облокачиваюсь на него, подхватывая первую.

– Хочу знать всё о тебе. Расскажи мне, что ты помнишь. Так я стану частью твоего прошлого, – прошу я.

– Айви, ты стала давно уже не только моим прошлым и настоящим, но и будущим. И я буду рад рассказать все свои секреты только тебе. Я не идеален и не хочу, чтобы ты так считала. Рядом с тобой я могу быть самим собой, потому что ты не отвернёшься от меня. Ты примешь меня, даже если я совершу ошибку. И это то, что люблю в тебе. Люблю, Айви.

И я чувствую себя самой счастливой в мире. Безумно счастливой. Пусть это слова и многие говорят, что не стоит им верить. Но никогда не узнать о человеке, если не будет диалога. Разговор – залог хороших отношений и доверия. Увы, раньше я избегала этого, боялась, что узнаю что-то плохое. Но сейчас лучше знать плохое, чем витать в облаках незнания.

Из сна меня вырывает невероятный грохот. Распахиваю глаза в тот момент, когда моя койка вместе со мной летит в сторону. Кричу от страха и ударяюсь о стену, одновременно с этим бьётся стекло, и я ещё сонная и напуганная задыхаюсь от ужаса.

Пирс обнимает меня и целует в лоб.

– Что… что… случилось? – выдавливаю из себя. Сердце так жутко колотится в груди.

– Опасность, – шепчет Пирс. Моргаю несколько раз и замечаю, что только рассветает, а окно разбито. Шокировано сажусь на кровати и смотрю на пол. Там лежит кирпич. Самый настоящий кирпич, а к нему примотан лист бумаги.

– Не надо, Айви. Не читай. Это угрозы. Тебя хотели поранить, но я оттолкнул твою кровать в сторону. Это не важно. Они не добьются своего.

Но я упрямо поднимаюсь на ноги и достаю записку.

«Тебе лучше уехать сегодня», – гласит послание, написанное на компьютере.

Жмурюсь от бессилия и обиды. За что? Меня все ненавидят, раз уже в окно больницы швыряют кирпичи, чтобы убить меня, как-то задеть, напугать.

– Значит, мы очень близко, – шёпотом говорю я.

– Айви…

– Пирс, нет. Я заснула и это было моей ошибкой. На меня людей натравили, решив, что это остановит меня. Нет. Нет. И ещё раз нет. Меня остановить может только смерть. А у меня её нет в ближайших планах, поэтому мы возвращаемся к работе, – решительно произношу я.

– Дай мне пять минут. Я приведу себя в порядок и вернусь, – добавляя, выхожу из палаты и направляюсь в уборную. Там я умываюсь, приглаживаю волосы и замечаю, что мои руки трясутся. Я дёргаю головой, заставляя себя не плакать. Не думала, что мир восстанет против меня. Не рассчитывала, что люди будут настолько глупы, чтобы верить слухам. Оказывается, не везде цивилизация. Где-то ещё прошлый век, который и убивает умы людей. Развитие остановилось, но не моё, а их. И я знаю, что если не добьюсь справедливости, не докажу, что Пирса убили, то потеряю семью и друзей. Пострадают все, кто мне стал дорог. Я не позволю этому случиться.