— А теперь, — проговорил я, вновь вернувшись в стойку Атару.

— Стой! — послышался возглас учителя. — Присмотрись!

Я присмотрелся к оставшимся риндам. Что за фигня? Они будто склонили головы…

— Сила подарила этим существам аналог псевдоразума. Если Чешуйчатый дракон «умён» лишь в сражениях, то ринды — это аналог разумных на этой планете. У них есть чёткая, социальная иерархия внутри стаи. Правило сильнейшего. Ты только что убил их вождя, вот они и признают тебя новым, как сильнейшего, — пояснил Лорм Децер.

— Меня признают сильнейшим? — спросил я у него.

— Такова натура ринд. Возможно, когда-нибудь они эволюционируют до разумных. А может они некогда и были разумными, что деградировали до животных. Всякое может быть. У меня тоже есть своя… Компашка ринд. Когда ты убиваешь вожака стаи, остальные члены устанавливают с тобой ментальную связь, точнее — делают попытку установить эту связь. Сейчас, учитывая умерших, в твоей стае — пять особей. Две самки и три самца…

Я слегка расслабился и тут на меня нахлынуло. Чувство, будто я могу командовать ими и они выполнят любой мой приказ. Я деактивировал Световой меч, впрочем, оставив его в руке, и подошёл к одному из ринд… Моя левая рука коснулась его носа и он сам начал ластиться… Быть того не может, он ластился ко мне будто пёс.

— Что эта псина себе позволяет? — донеслась трель ВВ-7https://www.youtube.com/watch?v=zz6wXDWqjas.

— Их ты можешь использовать, чтобы победить зарисов…

— Зарисов восемь, — задумчиво проговорил я. — А риндов всего пять. Логично так подставлять стаю?

— Дурень, — приземлился рядом Лорм, отчего гладимый мной ринд зарычал. — Воу-воу, полегче! — поднял руки наставник. — Они напрямую зависят от своего вожака, точнее — от его связи с Силой. Чем сильнее и лучше вожак понимает Силу, тем сильнее стая. Зарисы и так не соперники риндам, а теперь, когда ты установил связь «вожак-стая» с последними — они стали в разы сильнее. Так что — действуй. Впрочем, это исключительно твоё желание — пойти зачищать в одиночку Шпиль, или с друзьями…

***

Зачистка Шпиля продлилась добрые два часа. Всё из-за того, что я выискивал змей. Они составили проблему, сократив количество самцов ринд до двух… Я буквально видел, как волк бился в конвульсиях, отравленный ядом, а рядом лежала срубленная башка змеи. Ещё паршивее было оттого, что змея-то с самого начала нацелилась на меня, а он защитил… И эта атака была слишком быстрой и неожиданной… В любом случае — да упокоится волк в мире. Сами же зарисы нападали с такой свирепостью и яростью, что даже смогли укусить меня за руку. Правая рука теперь была обмотана пластырем… После зачистки Шпиля, Лорм призвал уже свою стаю. Оказывается, этот… наставник-самка-собаки — приказал своей стае, которая состояла из двадцати восьми особей, уйти из шпиля незадолго до нашего прибытия, чтобы шпиль населили другие объекты фауны! Вот я так и знал, что такая самка-собаки, как Лорм Децер, точно что-то оставил в Шпиле, чтобы не дать его заселить другим живым существам. Ведь слишком мало было разных особей внутри объекта. А это значит, что до поры до времени его охраняли.

Остальное время, а наслаждался (читай пытался не сдохнуть) я местными курортами целый год, было для меня настоящим испытанием на выносливость, ловкость и нервы. Год он учил меня всему! Ведь Лорм Децер давал мне кроссы по пересечённой местности. Сперва он придумывал простые задания — пробежать пару километров, паркуря. И я бегал… Использовал разные элементы паркура: сальто, прыжки, скольжение и даже тот самый бег по стенам из Принца Персии. Это продвигало моё освоение Атару. В фехтовании — он даже дал мне второй меч, ведь при тренировке Атару используют, на определённом этапе, два меча… И используя два меча, свою манёвренность — я смог даже одолеть в поединке самого Лорма Децера. Сначала он использовал стандартный Джем Со против меня, а после и вовсе — Ниман, который отдавал пятым стилем, но всё же — именно Ниман был его основным, боевым стилем… И бац, используя два меча — я смог его обезоружить, чего он сам не ждал от меня. Непонятно отчего он такой радостный, Лорм, взял да придумал полосы препятствий с «объектами фауны». В этот раз мне требовалось не только побегать по дистанции, но и зачистить определённую площадь от монстров. А их тут было куда больше, чем я встретил в Шпиле. Ящерицы, которые способны укусом крошить камни, змеи, что выпрыгивали из-под земли… Дикие кошки, что прятались на деревьях.

И самое страшное, с чем я столкнулся — чешуйчатый дракон. Я вновь сражался, в этот раз наткнувшись на стаю риндов. Мои отдыхали в самом Шпиле и «восстанавливали свою численность» … Один год изменил меня. Моя одежда оказалась настолько изодрана в первые же дни, что я перешил её в шорты и рубаху с короткими рукавами… Хотя и боялся ходить в лес, помня о такой штуке, как клещ. Поспрашивав наставника, узнал, что клещи здесь есть! И они здесь очень уж ужасны… Иммунная система некоторых живых существ уничтожает их, а если не справляется — клещ использует тело живого существа как ресурс для размножения. В конце — живот существа буквально разрывается, выбрасывая новые особи этих клещей наружу. Контрабандисты, которые здесь поставили перевалочный пункт — двинутые на всю башку… Хотя и была причина, по которой они это сделали. Дело в том, что на планете, оказывается — есть участок суши, покрытый кристаллами стигия