за то, что они приняли ее в свой новый дом, а они поблагодарили ее за то, что она была их вьючным животным при переезде. Затем она забралась на заднее сиденье "Хонды" Нердли, чтобы они могли отвезти ее домой.

“Хорошо”, - сказал Джейк, когда они с Лорой забрались в F150. “Давай посмотрим, сколько времени нам понадобится, чтобы добраться домой”.

Дорога домой также заняла больше времени, чем ожидалось. Во-первых, на дорогах, ведущих из студии в аэропорт, было интенсивное движение. Оказавшись там, составление плана полета прошло достаточно легко, но Джейку нужно было заправить самолет, и на выполнение этого процесса ушло почти тридцать минут. После заправки топливом и предварительной посадки потребовалось еще двадцать минут, чтобы подняться в воздух, потому что сам аэропорт был довольно перегружен как прибытиями, так и вылетами. Оказавшись в воздухе, умеренный встречный ветер замедлил их полет еще больше, превратив сорок восемь минут полета в пятьдесят пять.

Они приземлились в аэропорту Океано в 6:25 вечера, оба уставшие и не в духе. Они загнали самолет в ангар (это было легче сделать с помощью Лоры, но все равно было занозой в заднице. Джейк сделал еще одну мысленную пометку доставить буксир сюда как можно скорее) и закрыл дверь. Они сели в BMW и поехали домой, приехав в 6:50, примерно на час позже, чем Джейк сказал Эльзе ожидать его.

“Я беспокоилась о тебе”, - пожурила она, когда они вошли в дверь. “Я подумала, что у тебя, возможно, были проблемы с твоим самолетом”.

“Нет, просто недооценка с моей стороны”, - сказал Джейк. “Извини за это”.

“Тебе никогда не приходило в голову позвонить и сказать, что ты опаздываешь?” - требовательно спросила она. “У тебя есть сотовый телефон, Лора, не так ли?”

“Да, хочу”, - кротко ответила она. “И нам действительно пришло в голову позвонить, но...” Она замолчала.

“Но что?” Требовательно спросила Эльза.

“Мы э-э ... не смогли вспомнить, какой у нас новый номер телефона”, - признался Джейк.

Она удивленно посмотрела на них. “Вы не записали это?”

“Конечно, я это записал”, - сказал он. “Это на листе бумаги, который лежит на моем столе в музыкальной комнате”.

Она печально покачала головой. “Ваш ужин был на столе ровно в шесть часов, как обычно”, - сказала она им. “Это лосось с укропом. Я подозреваю, что в холодном виде оно будет не таким вкусным, как было бы, только что вынутое из духовки ”.

“Прости, Эльза”, - сказал Джейк. “Я виноват”.

“Это будет происходить регулярно?”

“Я, конечно, надеюсь, что нет”.

“Хммм”, - проворчала она, нисколько не успокоившись. “Иди ешь. По крайней мере, твое вино все еще будет охлажденным”.

Они поели, один за другим отправляя в рот холодные кусочки жареного лосося и запивая их охлажденным Совиньон Блан.

“Может быть, нам стоит пересмотреть эти ежедневные поездки на работу”, - предложил Джейк. “По крайней мере, пока мы репетируем”.

“Что ты имеешь в виду?” Спросила Лора.

“Это не так просто, как я думал”, - сказал он. “Чтобы успеть на репетицию к девяти, нам придется встать в 6:20 утра. Это чертовски рано”.

“Так и есть”, - согласилась она.

“И единственный способ, которым мы доберемся домой к ужину в конце дня, - это закончить репетицию в три часа”.

“Полагаю, да”, - сказала она. “Какая альтернатива?”

“Мы просто остаемся в городе на неделю”, - сказал он. “У нас есть дом в Гранада Хиллс. Мы ночуем там в будние дни и летим обратно сюда на выходные”.

Она обдумывала это несколько мгновений. “Ну ... это дало бы нам немного дополнительного сна. Нам не пришлось бы вставать до ... чего? Часов в восемь или около того?”

“Примерно так”, - сказал он.

“Но нам придется самим готовить завтрак”, - сказала она. “Я предполагаю, что Эльза останется здесь”.

“Она бы согласилась”, - сказал он. “И я знаю, как приготовить завтрак. Ужин тоже”.

“Я знаю, что ты любишь”, - сказала она. “Ты готовил для меня каждый день, когда мы были в Новой Зеландии. Но как насчет стирки, покупок продуктов и уборки по дому?”

“Мы оба знаем, как делать все эти вещи, дорогая”, - отметил он.

“Конечно, хотим”, - сказала она. “И я не утверждаю, что домашние дела ниже моего достоинства или что-то в этом роде, но ... ну ... это действительно проще, чем просто летать туда-сюда каждый день?”

“Я думаю, что это возможно”, - сказал он.

Она кивнула. “Хорошо”, - сказала она. “Давай немного подумаем”.

“Давай сделаем это”.

Они встали из-за стола и перешли в основную часть дома. Они могли видеть, что Эльза усердно работала, пока их не было. Теперь все коробки были распакованы, и их нигде не было видно. Все их вещи были там, где они ожидали их найти. Дубовый бар Jake's в развлекательном зале теперь был полностью укомплектован и функционировал, в комплекте с выпивкой, льдом, миксерами и чистыми стаканами.

“Она проделала действительно хорошую работу”, - отметил он, снимая стакан с подставки.

“Она всегда так делает”, - сказала Лора.

“Хочешь пойти со мной на утес и посмотреть на океан?”

“Я думала, ты никогда не спросишь”, - сказала она с улыбкой.

Джейк налил себе солидную порцию односолодового виски Macmillan со льдом. Лора взяла свой бокал и допила остатки Совиньон Блан. Они вышли через раздвижную стеклянную дверь и направились по грязи к террасе из красного дерева на краю утеса. Они сели близко друг к другу, так что их бедра соприкасались. Это был еще один прекрасный день, без смога, небо над ними было ярко-голубым, океан - ярко-голубым с белой пеной внизу, солнце - круглый оранжевый шар, опускающийся к горизонту.

Они потягивали напитки в тишине, пока солнце приближалось к закату. Наконец, оно начало опускаться в море. Они смотрели, как его поглотили волны и спустились сумерки.

“Я хочу продолжать ездить на работу”, - сказала ему Лора.

Он посмотрел на нее. “Правда?”

Она кивнула. “Я хочу”, - сказала она. “И это не потому, что мне придется убираться в доме, стирать, выносить мусор и все такое. Я делал все это большую часть своей жизни. Приятно, когда кто-то делает это за тебя, но я не боюсь работы ”.

“Тогда в чем причина?” спросил он.

“Я люблю этот дом”, - сказала она. “Я хочу быть здесь каждую ночь, когда смогу, с тобой. Я хочу каждую ночь сидеть на этой террасе и смотреть, как садится солнце.