я понял, что он не сильно доволен моим звонком. Хотя в прошлое наше общение, он предлагал мне стать слугой его рода.

- Это касается Вашего слуги, Артёма Ященко, и моей сестры.

Некоторое время Виктор молчал.

- Хорошо, я встречусь с тобой, – ответил он, и тут же спросил: – Надеюсь это единственная причина, по которой ты звонишь?

- Да, – ответил я. Меня так и подмывало спросить, а чего он ждал ещё, но решил выведать это при встрече.

- Мой дом находится по адресу проспект Весенний, 6. Через сколько ты сможешь подойти?

- Всё зависит от скорости такси, – ответил я. – Но думаю минут через сорок уже доберусь.

***

Особняк баронского рода Щегловых не имел высоких заборов. От проезжей части его отделяла лишь кустарная изгородь, за которой был разбит небольшой цветочный садик.

Сам дом имел три этажа. И присмотревшись к крыше увидел несколько бойниц, из которых торчали дула огнестрельного оружия. Интересно, что заставило род Щегловых перейти в осадное положение.

Слуга проводил меня до дверей, и постучавшись объявил о моём прибытии.

- Ваше сиятельство, - слегка поклонился я, при этом видел, как внимательно смотрит на меня Щеглов.

- А ты изменился, – вместо приветствия произнес он. – Пока тебя ждал, решил посмотреть, чем ты занимался последние два года. И, честно сказать, я удивлен.

- И чем же?

- Офицер разведки немало известного в узких кругах наёмного отряда «Стальной кулак». Неплохой карьерный рост, не правда ли?

- Прости, я не готов ходить вокруг да около, - ответил я, при этом заметил, как он напрягся. – Я пришёл поговорить о моей сестре.

Виктор прищурился.

- Костя, я прошу тебя ответить честно. В память, так сказать, о том, что мы учились в одном классе, и в счёт того, что когда-то я предупредил тебя об опасности. Тебя прислал Елыкаев?

- Ктооо?

- Сергей Елыкаев, – повторил Щеглов.

- Клянусь Вам, что пришёл только чтобы обсудить развивающиеся взаимоотношения между Ященко и моей сестрой.

Мне хватило пары минут, чтобы рассказать причину моего визита. И когда я закончил, Щеглов что-то напечатал на клавиатуре. Как я чуть позже понял, он открыл страницу моей сестры в социальной сети «На связи».

- Люди даже не понимают какой информативный инструмент эти социальные сети. А я ведь помню, как ты водил её в школу пока она была маленькой. Кажется, у вас разница почти в четыре года, так?

- Да, – ответил я. – Однако и подумать не мог, что Вы за мной наблюдали.

- Не заморачивайся. Ни тогда, ни сейчас у меня не было сакрального интереса. – Он выдержал паузу. – Что касается твоего вопроса, то я поговорю с Артёмом и напомню ему, что он уже обручен. Больше знаков внимания с его стороны не поступит.

- Спасибо, - ответил я и уже собирался выходить, когда Виктор меня остановил, задав вопрос.

– Кость, ты ведь наёмник?

Я сразу понял к чему начал клонить Щеглов.

- Нет, таким я не занимаюсь, – решил я закрыть эту тему. – Здесь живут мои близкие, рисковать их жизнями я не буду. Но ты можешь нанять наёмников, и вместе с ними решить вопрос согласно дворянскому уложению. Такой способ не порицается обществом.

- Ты хотя бы примерно знаешь расценки на ваши услуги? – с истерическими нотками спросил он.

- Извините Ваше сиятельство, но эта задача мне не по силам, – ответил я.

В тот же вечер я, помимо того, что при матери поговорил Таней, чем, разумеется, вызвал у неё истерику, зашёл в информационную базу данных Тайной канцелярии, чтобы узнать причину конфликта между родами Щегловых и Елыкаевых.

Ничего удивительного я не увидел. И в данном случае род Щегловых был виноват сам. Они скупили пакет акций угольного разреза. За несколько лет они привели его к банкротству, принуждая Елыкаевых продать контрольный пакет акций. Но те, вместо того, чтобы лишиться разреза, принесли вассалитет Тулеевым. И на днях они должны будут скрепить этот союз в ратуше. Такой щелчок по носу Щегловы терпеть не намерены, и скоро может разразиться родовая война.

Первого сентября Таня пошла в школу. До неё, кстати, было идти всего пару минут. Мы специально, когда подбирали временное жилье, искали рядом со школой.

Прозвенел звонок, и я стал ждать сестру. Когда она вышла, я заметил, как за ней увязался какой-то парень.

- Артём, - чуть ли не рыча, произнесла сестра. – Ты обручён! Разговор окончен.

- Но я не люблю её!

- И меня видимо тоже! – остановилась сестра, уперев руки в боки.

- Таня, ты ошибаешься. Я люблю только тебя! Ты же знаешь это. – Он приблизился, и попытался обнять Таню за талию. Но сестрёнка, сделав шаг назад, прошипела.

- Я всё сказала! Между нами всё кончено!

- Ну и вали, шала.. – начал кричать он, но договорить не успел.

«Бах» - ударил я по затылку Ященко.

- Если окончишь это слово, я оторву тебе голову, и скажу, что так и было,