– Славный бардак, Акено-сан, – улыбнулся я осматриваясь. – В лучших традициях Атарашики-сан.

– И тебе привет, Синдзи, – улыбнулся он в ответ. – Всего день прошёл, а я опять в бумагах. Как будто и не уезжал из Токио. Присаживайся, – махнул он в сторону свободного стула.

Стульев тут было аж шесть, – семь, если считать тот, на котором сидел Акено, – но четыре из них были приставлены к столу, и на них валялись папки с бумагами. А ещё на одном со всеми удобствами расположился принтер. Стоит ли говорить, что и рабочий стол был завален бумагами? А вот шкафы с книгами явно остались от прежнего владельца помещения.

– Банальный, конечно, вопрос, – произнёс я присаживаясь, – но как вы тут? Как дела?

– Пока нормально, – пожал он плечами. – О, а вот и наш чай.

Чай принёс всё тот же слуга, видимо, предупреждённый заранее. Причём даже не принёс, а привёз на специальном столике с колёсиками.

– Нормально – в том числе и с союзниками? – уточнил я, наблюдая, как слуга разливает чай.

– Если ты о выходке молодого Абэ, то там тоже всё нормально. Мори, конечно, попеняли, что он не смог удержать подчинённых, но в целом виновным оказался именно Абэ.

О как. Так значит, наша с Сашио подстава увенчалась успехом?

– Получается, Мори Сашио был не совсем командиром? – спросил я.

– Как и я, в общем-то, – ответил Акено, сделав глоток. И, кивнув слуге, добавил: – Как всегда, отлично.

После чего тот удалился.

– Для меня это диковато звучит, – произнёс я, проведя ладонью по волосам. – Командир должен быть один.

– Альянс кланов – не такое уж и простое дело, – вздохнул Акено. – В глобальных вопросах главный я, но если кто-то захочет показать свою удаль, мне сложно будет его остановить. Точнее, не так, – задумался он. – Если не в ущерб общему плану, то остановить будет сложно. Просто и мне, и гипотетическому драчуну придётся обосновать своё решение. В основном, если есть время, у нас всё решается советом кланов. Просто у меня условно два голоса.

– Бред какой-то, – пробормотал я, но Акено услышал.

– Бред, – согласился он. – Но так альянс и работает. Если не хочешь вечных склок и ударов в спину. Думаешь, в последней большой войне у стран-союзников был какой-то лидер? Который мог просто отдать приказ? У кого-то больше влияния и силы, у кого-то меньше, но в целом приходилось договариваться и согласовывать планы. Япония не могла приказать Германии, а они нам. Кланы в этом плане мало чем отличаются.

– То есть мне ещё повезло? – хмыкнул я.

– Да, – улыбнулся он. – Шмиттам ещё повезло.

– Ладно, я, в общем-то, не только узнать, как у вас дела, пришёл. Уверен, с этим у вас в порядке… Но если что, обращайтесь, – уточнил я. – Главный вопрос, который я хотел обсудить, – я замер на мгновение, ожидая, когда он сделает глоток из поднесённой ко рту чашки, – это вступление Рода Аматэру в ваш альянс.

– Гх… – всё-таки подавился Акено. – Кха, кха. Что, прости? Не расслышал.

– Хочу от лица Рода Аматэру вступить в ваш альянс, – повторил я улыбаясь.

– Ну ты и наглец… – восхитился он. – Тебе своих земель мало? Уверен, вам что-нибудь точно подарят.

– Нет, – покачал я головой, ставя чашку на столик. – Дело не в землях. Я не претендую на то, что вы завоюете. Только между нами, Акено-сан – мне нужен легальный повод применять силу. Чтобы потом никто не обвинил меня в том, что я помогаю Шмиттам.

– Ну теперь тебя в этом сложно обвинить, – произнёс он слегка удивлённо. – Где ваши земли и где противник?

– На всякий случай, – пожал я плечами. – Завистников во все времена было полно.

– Предположим, – кивнул он, опуская чашку на рабочий стол. – Но что мне говорить Совету альянса? Даже я какой-то подвох чувствую.

– Никакого подвоха, мне действительно это надо, – произнёс я серьёзно. – А если точнее, то мне надо показать силу и не словить после этого проблем. Альянс ничего не теряет. Они приобретают пусть и небольшую, но военную помощь, при этом земля остаётся им. Разве что… – задумался я. – Дабы немного успокоить их, можно сказать, что я претендую на трофеи, которые захвачу. Заодно будет повод поторговаться.

– Хм, – задумался он, почесал подбородок и пробормотал: – Надо бы побриться. В общем, тебе нужно формальное участие в альянсе?

– Вроде того, – чуть кивнул я. – Раз земель я не получаю, то и воевать буду где захочу. Не в ущерб вам, конечно.

– А это интересно, – протянул он задумчиво. – И сколько человек ты на это выделишь?

– Отряд спецназа плюс двести бойцов, – ответил я.

– А спецназ, часом, не «Тёмная молния»? – спросил Акено.

– Эм… – растерялся я. – Не знаю. Не уточнял позывного отряда. Но он у нас один такой. Там одни «учителя».

– Он самый, – удовлетворённо покивал Акено. – Они, помнится, когда мы с Докья воевали, в пятьдесят рыл пять «мастеров» затоптали. Ну и всех, кто на том объекте был, до кучи. «Тёмная молния Аматэру» – это те ещё монстрики, скажу я тебе. Их некоторые и вовсе «Тёмной молнией Аматэрасу» звали.

– Нежданно-негаданно… – пробормотал я, покачав головой. – Оказывается, у меня на руках элитный отряд спецназа.

– Суперэлитный, – поправил меня Акено. – Этот отряд постарше нашего Рода будет. Когда Аматэру вступали в наш клан, у них от всех сил только «Тёмная молния» и осталась. Интересно даже не это, а то что они этим отрядом, прежде чем вступить к нам, что-то около года воевали с кланом Тяньшаньхуа, защищая остатки Аматэру. Они свою систему обучения настолько отточили, что достаточно двух выживших, чтобы возродить отряд. Это мне в детстве рассказывали, лично я думаю, что и одного достаточно.

– А ведь у нас ещё дома человек десять ветеранов этого отряда, – произнёс я задумчиво. – Наставники.

– Ну да, – кивнул он и вновь взял чашку. – Чтобы не так было обидно потерять весь отряд в какой-нибудь операции. Все так делают. Никто и никогда не пошлёт абсолютно всех на задание.

– Скажите это нашим диверсантам, – произнёс я скептично.

– О, да… – нахмурился он. – Но там… Ситуация особая была. Их и так немало за ту войну погибло, так что людей не хватало.

– Дело прошлого, Акено-сан, – произнёс я. – Ни в чём ваш клан не обвиняю. Лучше скажите, что думаете о моём желании вступить в ваш альянс.

– Не знаю, – пожал он плечами. – Ничего обещать не буду, но поговорю с остальными. В принципе, не вижу ничего невозможного. Однако тебе в любом случае придётся переговорить с Советом альянса. М-м-м… Сегодня вечером я с ними побеседую… Давай ты послезавтра к нам зайдёшь. По идее, они не должны сильно противиться этому. Земли не требуешь, воюешь на нашей стороне.

– Послезавтра? Как-то быстро. Мне казалось…

– Я этот альянс собрал, – прервал меня Акено. – Я им и управляю. Пусть и немного ограничено. Так что решение будет приниматься здесь, а не в Токио. Естественно, послезавтра ты ответ не получишь, но и растягивать это дело не вижу смысла.