будет времени! — снова улыбнулся Эрл. Он был спокоен, как будто мы попивали чай у камина, а не готовились к бою под боком у Первородного монстра. — Они будут сражаться с тем, кого считали одним из своих…

Сражаться с одним из своих⁈ Что за хрень он несёт⁈

Моя обострённая интуиция заверещала как сумасшедшая. Что-то было не так!

Я обернулся и мгновенно понял, что происходит.

Чуть в стороне от нас, слегка склонив голову на правое плечо, стоял Элвин. Его глаза были чёрными провалами, по всему телу шли огромные синие вены, лицо было искривлено в гримасе, а из пальцев торчали когти. Вассал владел им целиком и полностью.

Белая сеть, сдерживающая его всё это время, бесформенной грудой валялась у его ног. Она была разорвана. Он всё-таки сумел выбраться.

Что важнее всего — он сжимал трепыхающуюся Тару, а его когтистый палец гладил ей шею. В каждую секунду он мог проткнуть её плоть, заставив её истекать кровью у своих ног…

— Ты этого не сделаешь… — сквозь зубы прошипел Ингвар.

Вместо ответа Элвин, а точнее Вассал, окончательно поработивший его тело, легко надавил.

На белой коже Тары выступила алая капля крови.

По её лицу я видел, что ей больно, но она не издала ни звука. Тара была настоящим бойцом.

— Тронь её ещё раз, и тогда я вырву твою глотку!!! — прокричал я, вытаскивая из грязи меч и мгновенно его активируя.

Элвин усмехнулся.

«Мальчишка… Всё, что я хочу — вернуть своего Господина! Эта никчёмная девка меня не интересует!».

Произнеся это, он отбросил Тару в сторону с такой лёгкостью, словно бы она ничего не весила.

Это было для нас сигналом, что пора действовать.

Ингвар, окончательно завершив трансформацию, бросился на Инквизитора, а я, Джейме, Мелинда и Тео — на Элвина.

Мы атаковали все одновременно, но Вассал, полностью подчинивший себе тело нашего друга, был готов.

Наши Белые мечи взрезали лишь пустоту. Быстрый, словно ветер, он уклонился от всех ударов, словно мы были для него не опасными врагами, а вооружёнными зубочистками младенцами.

Он взмахнул рукой, и Джейме снесло в сторону энергетической волной.

Я попытался зайти со спины, но у него как будто были глаза на затылке, и он увернулся, больно проскоблив своими когтями по моей левой ноге.

«Нет, Слышащий, так просто вы меня не возьмёте!» — прокричал он, осклабившись. Он чувствовал себя королём ситуации.

Мы снова атаковали. Но он снова ушёл от всех наших атак. Он скользил легко и быстро, даже не используя крылья. Вассал не был обычным монстром. Он был древним, почти как Кракен, и обладал огромным опытом. Взять его так просто было невозможно.

Требовалась какая-то хитрость.

Я огляделся, оценивая положение дел. Мы как раз окружили его, и Вассал оказался между нами.

Мне в голову пришла самая тупая идея из возможных.

— Используйте Толчок! Все одновременно! — прокричал я и топнул ногой.

Остальные не стали задавать вопросов и сделали то же самое.

С четырёх сторон на Вассала обрушился концентрированный поток Негативной энергии, в каждый из которых я, используя свой навык раздельной атаки, добавил щедрую толику магии.

Соединившись, они зажали Вассала в тесные тиски. От нахлынувшей мощи его ноги подкосились, и он рухнул на колени, тряся головой и пытаясь прочистить затуманенное сознание.

Теперь у нас был реальный шанс с ним разобраться.

Чувствуя это, со всех сторон к нам начали подтягиваться монстры. Очевидно, бой обещал быть более длинным, чем казался сначала…

— Форс, беги к набережной! Попытайся сохранить цепи! — прокричал Джейме, и они все вместе вступили в бой.

Я не стал спорить. Теперь, когда Вассал в теле Элвина был фактически обезврежен, я мог сконцентрироваться на другой задаче.

Я устремился к набережной.

Теперь, когда фактически решалась судьба мира, я свои силы не сдерживал.

Ещё не добежав до самой крупной группы служителей культа, я активировал магию и, смешав её с Негативом, щедро бомбанул по ним Толчком такой силы, что он был похож на маленькое локальное землетрясение.

Их раскидало в стороны как кегли, и я получил возможность драться не сразу со всей толпой, а с её отдельными представителями.

На меня набросились сразу трое культистов. На людей они были уже не похожи. Их кожа стала склизкой и гладкой, напоминая шкуру Кракена, на лице были присоски, а под шеей проросли жабры.

Значит, медальоны Кракена не просто наделяют его прислужников силой. Они ещё и меняют их внешность по его подобию!

Что ж, мне лучше! На людей они не похожи. А значит, жалеть я их не буду!

Я щедро накачал себя магией и Негативом и запустил прямым ударом в голову ближайшего культиста, здорового рыжего мужика с присосками по всему лицу.

От удара он отлетел метров на семь. В том месте, где только что было его лицо, теперь зиял провал.

Блин, кажется, с используемой силой я перестарался!

Попереживать из-за его безвременной кончины я не успел. На меня налетели ещё двое, и я вынужден был защищаться.

Меня атаковали, попытавшись пронзить обычными крестьянскими вилами, но я защитился, выставив Щит, который в ночи блеснул ярким зелёным светом.

Вилы проскребли по нему, и на лице культиста появилось удивление.

Этим я и воспользовался, топнув ногой и отправляя его в долгий полёт при помощи Толчка.

Пока я с ним возился, на меня набросился третий культист, здоровенный наголо обритый детина с лицом кирпичом и кожаным доспехом на груди. Особо заморачиваться он не стал и просто ломанул пудовым кулаком мне в голову.

В ушах зазвенело, и я осел на землю.

Всё-таки я их недооценил! Ещё в Фортрее культисты были сильны, демонстрируя способности за пределами человеческих. А сейчас, после падения первой цепи, их силы возросли ещё больше. Даже с магией мне с ними не справиться…

Лысый здоровяк не стал почивать на лаврах и вразвалочку подошёл ко мне, намереваясь завершить начатое. Я не сомневался, что одного его удара хватит, чтобы окончательно меня вырубить. Ну а за остальным дело не встанет…

Спасла меня стремительная тень, метнувшаяся из темноты ночи и яростно вцепившаяся здоровяку в шею.

Шерхан!

Всё это время он был рядом со мной. На серьёзную атаку его сил пока, конечно, не хватало, но он тоже не сидел без дела, рыча на особо рьяных поклонников культа или отлавливая мелких монстров, что попадались у него на пути.

Но совсем маленьким и безобидным он уже не был. Когти у него отрасли