оказалась сильной, однако мне было мало для первого раза. Я взял еще одну, и еще… Бесполезно. Наши лорды улыбались и становились сильными демонами, а я даже не наелся. Между тем, мир показывал больше цепей, заставляя приводить все больше и больше душ. Где-то после двадцатого человека я почувствовал хоть какое-то насыщение, но до чувства внутреннего удовлетворения так и не добрался.

Энлаэль вообще не тратил времени на уговор и просто забирал душу, избавляясь от тела.

— Твой отец спросит договоры, мы пока должны отчитываться, — сделал ему замечание я. — Заключи парочку для вида и продолжай в том же духе.

— А ты не сдашь меня? — спросил он меня.

— Видишь ту компанию? — я махнул рукой в сторону наших лордов и одного графа, говоривших с трактирщицей. — Они затеяли спор, кто больше договоров заключит за этот месяц. Приз незначительный, но их охватывает азарт все больше и больше. Хочется покрасоваться. Я их не сдам, потому что они играют. Ты же другое дело, забираешь души, ради удовольствия. Это имеет большую ценность, поэтому сдавать тебя я точно не собираюсь.

Энлаэль, еще с короткими льняными волосами, дико посмотрел на меня и спросил:

— Ты не похож на сына правителя. Почему не принимаешь участия в том споре? И почему твои глаза такие спокойные? — он немного помолчал, стесняясь спросить меня, но все же преодолел страх и произнес. — Неужели боишься проиграть тем неженкам? Ты ведь еще голодный, в то время как мы переполнены силой. Что-то идет не так?

— Наши лорды не стоят моего внимания, стать лучшим среди них не лучшее достижении в жизни, но в твоей игре я поучаствовал бы. Ты ведь просто вытаскиваешь души?! Надо попробовать действовать, как ты, иначе я останусь голодным.

— Я могу помочь тебе за твое молчание. Но у скольких ты успел забрать души?

— Сейчас скажу…

Хм, и правда… За несколько недель наших приключений я так и не удосужился посчитать количество договоров и оформить все в виде отчета для канцелярии. Привык уже, что дух нашего мира занимается этим всем и учитывает все в своем уме, про бумажную волокиту и статистику у самих демонов забыл. Закрыл глаза, мысленно связался с духом, который по первому зову явился с пучком цепей. Поблагодарив за заботу, спросил про количество поглощенных душ и установленный лимит законом. Да уж, оказывается, мы все играем не по правилам.

— Сорок две, — ответил я.

— СКОЛЬКО? — ошарашено посмотрел на меня Энлаэль. — Но у них за две недели по двенадцать душ, у меня шестнадцать. Как такое возможно? Ты изнутри не горишь? Почему ты до сих пор голоден?!

— Не знаю, но мне нужно срочно сожрать кого-нибудь. Пойдем вместе на охоту. Полагаю, контрактов у меня хватает, можно даже притормозить, иначе в канцелярии начнутся разборки. Интересно, а те ребятки в курсе, что нарушают закон. У них же ума не хватит, чтобы сохранить свой спор в тайне.

— Нарушают? Понимаю, что я действую не по правилам, но они-то чего? — спросил Энлаэль.

— Знаешь, что для молодых демонов в целях сохранения их здравого рассудка и тела устанавливается предел в двадцать пять душ в месяц, если они продолжат в том же темпе, то скоро превысят его.

— А потом можно будет забирать, сколько захотим?

— Да, но только демоны этого почему-то не делают.

— Законы? — приподнял бровь светловолосый демон.

— Нет, все на них плюют, особенно наши семьи. Как говорится, закон не для короля, король — есть закон. Полагаю, что дело в силе, не все могут справиться с ней, поэтому рано или поздно останавливаются, а законы устанавливают среднее допустимое количество душ, чтобы вразумить наших существ. Аппетит большой, но не всем под силу переварить такой объем.

Демон долго смотрел на меня, а потом произнес:

— А как же ты?

— Я хочу есть.

— Ты уверен, что справишься?

— Нет, но посмотрим. В любом случае, нам придется приврать с документацией, занизив число в отчете. Пойдем…

И с этой охоты началась новая жизнь, отбирать душу силой оказалось гораздо интересней, чем уговаривать людишек, более того я не просто забирал, а выпивал всю кровь из тела жертвы. Энлаэль с опаской смотрел на меня, когда было отброшено восьмое тело за ночь. Голод поубавился, но самое важное, что я чувствовал себя счастливым. Наконец, демон, живший во мне, распустил свои крылья и показал свою жестокость. Теперь мои глаза блестели азартом. Странно, но вскоре опьянение восторгом прошло, и я позвал нового друга идти на охоту снова. Кажется, этому демону было плохо, сила жгла изнутри, но отказаться тот не посмел. Может, благодаря моей настойчивости и его упрямству, Энлаэль, превозмогая боль и жар, поборол силу и подчинил себе. Слабые, как те сыны лордов, слегли после двадцатой жертвы и умерли в конвульсиях, кто-то на наших глазах, а кто-то, добравшись домой.

Я же подружился с Энлаэлем и с тех пор частенько что-то с ним затевал. Вдали от дворца и опеки мы успели понаделать дел, сплести парочку коварных интриг, подставить некоторых людей, которые потом просили заступничества в обмен на душу. Здесь, я вкусил новое удовольствие, а именно, давить на психику людей, изводить, искушать, пугать. Я чувствовал все, стук сердца, как кровь течет по их венам, как горят их щеки, как по их телу разбегаются мурашки… Впрочем, так было не всегда. Теперь я не убивал, а лишь пугал и забирал душу, конечно же, выполняя желание в качестве небольшой компенсации. Их ощущение счастья в момент обмена приносило мне радость и вызывало улыбку.

Энлаэль все удивлялся моим способностям управлять такой силой и не чувствовать никакого дискомфорта внутри, но всю мощь моих возможностей он увидел в стране эльфов. Эти светловолосые «чистые» создания мало просили, отчего мне и захотелось заполучить чью-нибудь душу. Мир услужливо показал мне пару цепей, но среди найденных эльфов никто не стоил особого внимания. В этот раз я сам собрался решить, кому пора расстаться с душой. План был безупречным, жертва честной эльфийкой и по совместительству дочерью правителя дома цветов. Молодые девушки с добрым сердцем и чистыми помыслами так легко поддаются на провокацию.

Я решил, что ей пора влюбиться и захотеть что-нибудь запретное. Так как вокруг ничего подходящего для этого не было, пришлось создать определенную ситуацию. В общем, Энлаэля я выдал за эльфа, благо его светлые волосы и разрез глаз позволяли это сделать без особых ухищрений. Конечно, у остроухих были сильные маги, в том числе, эмпаты, но я тоже имел опыт в манипуляциях ауры и немного осветлил