— Аркас! Танис!

Закираль стоит у входа и, похоже, не находит сил, чтобы сделать шаг внутрь.

И это тоже тема для разговора… будущего.

— Не подходи.

Ждать помощи неоткуда, а растерянный папаша, который и сам ощущается выжатым почти до предела, для них сейчас не лучшая компания. А я… целитель из меня никакой, но кое-что мне знакомо. По крайней мере восстановить контур и поделиться силой я вполне могу.

А там уж…

Щупальца сканирующих заклинаний окутывают тела мужчин. И хотя это именно мужчины, а не мальчики, как я определила для себя их статус в своем восприятии, я не могла относиться к ним иначе, чем к детям. Пусть и не своим.

'Кадинар, ты можешь мне помочь?"

'Все зависит от того, как много секретов Вы хотели бы от меня скрыть'.

Его слова отозвались во мне образом хищника, подобравшегося к своей жертве на расстояние одного прыжка. И в этой картинке совсем не трудно было понять, кто из нас двоих кем является.

'А без того, чтобы покопаться в моей голове, никак?"

То, что этот вопрос относится к глупым, я понимала и без его ответа. Даже если и можно было… Вилдор вряд ли бы упустил такую возможность.

'Даже если я пообещаю этого не делать…"

С окончание фразы сомнений у меня не возникло. Что ж… придется действовать на свой страх и риск.

Хаос морозной свежестью скользнул на пальцы, сверкнул в воздухе россыпью снежинок, отозвался искристым хрустом снега под ногой уставшего путника. Окутав их тела, как коконом, похожим на мечту легким ажурным кружевом.

И я больше не маг… я — сам мир, который своим взглядом ласкает тех, кому дал жизнь и благословил в путь. И это не чувство, не ощущение… это что-то несоразмеримо большее.

Это… как лунная ночь. Мягкая, волнующая. Кажущаяся бесконечной и одаривающая россыпью похожих на далекий свет звезд предчувствий. Как зарождающийся день. Еще робкий и неясный, но уже раскрывающий перед тобой свою силу. Как летний ласковый ветерок и пенный барашек набегающих волн.

И я хотела бы назвать это любовью, но… для того, что происходит со мной нет названия. Потому что ни одно слово не может отразить то, что сотворяется в этот миг. И там, где была пустота, сейчас, метрономом отсчитывая уходящие в прошлое мгновения бьется сердце. И там, где было принятие неизбежного, уже живет надежда.

И я не знаю, смогу ли я когда-нибудь испытать еще что-либо подобное, или это останется осознанием, насколько я была близка к тому, чтобы взлететь, но…

Но теперь отнять жизнь мне будет совсем нелегко. Даже понимая, что мне придется это делать.

— Им лучше остаться здесь, пока ими не займутся лекари.

Я наклонилась к одному из них, убрав с лица покрытую серебряной изморозью прядь — достаточно было встретиться с одним, чтобы увидев других не сомневаться, чья именно кровь течет в них. Не знаю, похож ли Вилдор на своего отца, но… черт Варидэ я не находила в их лицах.

И, наверное, это было символично: давшая ему жизнь женщина, испытывая страх перед возможными изменениями, предвестником которых стал один из ее сыновей, убила то, что ему было дорого. И не оставила видимый след на лицах тех, для кого он, преодолев все, открывал этот путь: ни один из потомков Ялтара, также как и он сам, не напомнили мне о той, которую мне позволили вытащить из двухтысячелетнего заточения.

— Я очень рад, что Вы оказались здесь, принцесса Лера. — Закираль опустился на колено перед вторым, нежно проведя пальцами по точеной щеке, еще отдающей серостью, но уже наливающейся антрацитовым блеском. Поднял взгляд на меня, нисколько не смущаясь тем, что накинутое на его плечи набиру не скрывает обнаженного торса. — Мой долг перед Вами безмерен.

— Я позволю себе посоветовать Вам, Закираль, вспомнить о правилах приличия, прописанных в вашем Кодексе: скоро здесь будет довольно многолюдно. А будущему Ялтару не стоит ронять свою честь, столь демонстративно нарушая его. — Я понимала, что не имею права ему это говорить, но… в том, что эти два мальчика… все-таки — мальчика, могли погибнуть, была и его вина.

И он, как мне показалось, это понимал. Иначе не произнес бы, твердо глядя на меня.

— У меня были причины так поступить.

— Мне кажется, у Вашего отца найдется, что Вам сказать по этому поводу. — Довольно грубо ответила я, не имея возможности высказать все, что душило меня.

Но… так же, как и в случае с жрицей, это не касалось меня. Все, что я должна была сделать — я сделала. Остальное же… Надеюсь, Вилдор найдет нужные слова, чтобы объяснить сыну всю степень его безрассудства.

Хотя… если бы это касалось моих детей, вряд ли бы меня смогло что-то остановить. И в моем молчании было, в том числе, и понимание этого.

К тому же, пусть я и не чувствовала себя обессилевшей, но… ощущение потери после того, как я осознала, что значит быть сутью Равновесия, воспринималось очень остро. И теперь я еще лучше понимала Вилдора. Связь с Единственной дала ему что-то похожее на то, что испытала я: душевный восторг, распахнутые крылья за спиной, манящее безбрежное небо и… пустота.

Ничего из того, что было еще вчера.

И если бы не Тинир… мне было даже трудно предугадать, как сложилась бы его новая жизнь, после того, как закончится эта.

'У тебя еще есть желание прикрыть мой… тыл?" — Несмотря на смысл, ехидства в голосе Вилдора не было.

Он был настолько бесстрастен, что мне это уже совершенно не нравилось.

'Что я должна сделать?"

Время для рефлексий закончилось. Довольно быстро. И, как ни странно, меня это радовало.

Я бросила последний взгляд на сыновей Закираля: они оставались за гранью сознания, но теперь это уже не внушало мне тех опасений, что я испытала, увидев их впервые.

О том, что опоздай я немного… думать не хотелось.

'Вытянуть… нас… отсюда'. — Голос дарианского кошмара звучал прерывисто.

И значить это могло лишь одно… времени на размышления у меня не было. Надеюсь, скользя по нити он просто не успеет разобраться с моей ментальной защитой. Не хотелось бы мне, чтобы он раньше времени узнал о тех изменениях, которые мы с его наставником внесли в казалось бы идеально выверенный план.

Впрочем, мы оказались отнюдь не первыми, кто это сделал. Да только последствия наших корректировок обещали быть более приятными.

'Постарайтесь оказаться поближе друг к другу'.

Про пожелание прихватить с собой Яланира предпочла умолчать: таких "спасательных" операций я еще не проводила. И если бы не осознание того, что случай действительно должен оказаться крайним, чтобы Вилдор попросил у меня помощи, так рисковать я бы не стала.

Я проскочила мимо Закираля, небрежно оттолкнув замершую на пороге камеры Таши. Извиниться я всегда успею, а вот вытащить этих…