Седой прошёл к столу и вальяжно уселся на стул, закинув ноги на столешницу совсем рядом с мечом.

– Значит… В некроманты подался? – Велерад так давно хотел поговорить, но делать это в такой обстановке дико раздражало.

– Как видите, княжич, – Вадим кивнул. – А вы решили лично в этом убедиться? Прислали бы дружинников своих и дело с концом. Зачем самому было тащиться?

– Поверить не могу… – Велерад не мог выбрать какой вопрос задать следующим. – Ты ведь помнишь, что обещал мне? Предательство я не прощаю.

– Кто бы мне тут о предательстве говорил! – Вадим рассмеялся и указал пальцем на потолок. – Сами же Яхонта на какого-то коня дрянного променяли!

– Это тут вообще при чём?! – возмутился княжич.

– При том, что негоже, княжич, на других злиться, когда и сами за душой проступки схожие таскаете, – Вадим закинул руки за голову. – Зачем вы приехали? Да ещё и Сеню с собой притащили. Кажется, я ясно в письме написал ей, что дороги у нас теперь разные. Она глупенькая, но вы-то, княжич, у нас образованный.

– Потому и захотел лично от тебя услышать! – Велерад не сдержался и прикрикнул. – Некромантия запрещена, а ты…

– А что я? – Вадим скинул ноги на пол и сел, наклонившись немного вперёд.

Он смотрел на Велерада вкрадчиво, с ожиданием. Наверняка ведь уже все мысли его прочитал. Так есть ли вообще смысл его сейчас отчитывать? И так видно, какой путь он избрал.

– Смерть Тихомиры не значит, что ты должен на гнилую дорогу ступать, – выдавил Велерад.

– А кто решил, что она гнилая? – Вадим слегка склонил голову. – Да и существуют ли в этом мире нормальные дороги?

– Я знаю, что ты сюда за местью пришёл… – Велерад очень надеялся, что он прав. – Но это…

– Опасно? – Вадим перебил и кивнул. – Как и вам тащиться сюда опасно было. Но вот вы здесь. Убили одну из приближённых господина Кшиштофа, чем заставили его во мне сомневаться. Сами же меня опасности подвергаете. Не по-дружески как-то.

– Что… Я сделал? – Велерад нахмурился, силясь припомнить кого он там где убил.

В голове всё смешалось, если уж быть честным. Казалось, что то, что произошло просто сон, но раз он сидит в темнице, значит…

– Ваш конь, на котором вы сюда прибыли проклят, – рубанул седой безжалостно. – Чем дальше вы от него находитесь, тем сильнее с ума сходите. Видите и слышите то, чего нет. Вам ведь показалось, что вы Есению от летавицы спасали? Только вот оборотень бы никогда не проиграл такому слабому духу. А вот если ведьма ей в спину заклятием ударила…

К горлу подступил ком. Руки соскользнули с прутьев и безвольно повисли вдоль тела. Слова Вадима глубоко врезались в душу, заставляя раз за разом прокручивать в голове картину. Велерад точно видел, что на Есю напала летавица, но в итоге он убил человека?

– Не печальтесь так, княжич, – успокоил Вадим. – Вероника же некромантом была, так какая разница? Хорошо же, что вы на одного некроманта меньше сделали.

Велерад сглотнул, чувствуя внутри камень. Да, он убил ведьму, которая занималась некромантией да ещё и ту самую Веронику, которая с Соломеей планировала царя обмануть. Но он думал, что то была летавица! Если бы он знал, кто перед ним, то сдержался бы.

– И тогда Сене бы голову оторвали, – Вадим вмешался в его размышления. – У вас так и так выбора не было. Хорошо, что натренированная рука не дрогнула. Не многие способны голову отрубить одним ударом.

Его похвала сквозила чем-то издевательским. Словно колдун сейчас забавлялся происходящим.

– Ты можешь мне просто объяснить, что ты задумал? Ты правда хотел убить Есению? – выпалил Велерад, ощущая, как внутри всё холодеет.

– Кто ж меня теперь поймёт, – Вадим поднялся и потянулся. – Совсем я плох стал от горя. Бабушку потерял как никак. А вы, княжич, раз меня так жаль, могли бы помочь немного, да не болтать господину Кшиштофу глупостей всяких.

Велерад нахмурился. И как это понимать? В словах Вадима не было ни капли скорби, печали и жалости. Он действительно грустит о бабушке? Приехал сюда за местью? Или же просто играется. Обманывает. Издевается напоследок.

– А вы, княжич, попробуйте мне довериться, – Вадим хмыкнул. – Вдруг что-то интересное случится?

Прежде, чем Велерад ответил хоть что-то, седой шагнул к лестнице и скрылся в проходе. Княжич хотел разобраться, а по итогу запутался только сильнее.

***

Бурьян сидел на краю кровати, нервно покусывая ноготь на большом пальце. Он силился понять, что именно произошло в лесу, но никак не мог уложить мысли в голове. Зачем Хорнянскому княжичу лично приезжать за Вадимом? Да ещё и с оборотнем. Неужели он решил, что оборотень поможет убить сбежавшего колдуна? Или же Вадим действительно что-то задумал, а княжич соседних земель прибыл на помощь? Тогда с чего седой так легко согласился заточить его в темницу и даже оборотня предложил убить? Бурьян только начал доверять Вадиму, но теперь внутри снова поселились сомнения.

Хотелось немедленно расспросить его, узнать правду, но для этого придётся как-то обмануть Юзефа. Хоть оборотень и не разговаривает, но писать кое-как умеет, а потому всё, что будет сделано не так, тут же будет известно Кшиштофу. Бурьян встал и принялся вышагивать по комнате, размышляя. Какая ему вообще разница, что задумал Вадим? Может, ему просто сбежать и дело с концом? Уехать в другие княжества, поискать там колдуна или ведьму, которые смогут помочь. Это ведь не должно быть так сложно? Если выяснится, что Вадим всё это время обманывал Кшиштофа, то мало седому не покажется, и что тогда останется делать Бурьяну? Ждать, когда господин решит забрать себе тело Бурьяна? На такое юноша не соглашался. Может, господин сейчас будет отвлечён на Вадима, тогда и сбежать проще будет? Бурьян шагнул к выходу из комнаты и уже ухватился за ручку двери, когда услышал лёгкий стук в окно, словно маленький камушек ударился. Бурьян обернулся. И что он вообще ожидал увидеть? Впрочем, стук раздался снова, но в этот раз брюнет точно видел, как что-то ударилось о стекло.

Внутри поселилось странное ощущение беспокойства, а потому Бурьян широким шагом направился к окну и распахнул его. Вовремя, чтобы предотвратить новую попытку Вадима бросить ещё один камушек – седой уже нагнулся и схватил новый с земли. Увидев Бурьяна, седой улыбнулся и помахал ему свободной ладонью.

– Что ты здесь делаешь? – выдохнул Бурьян, чувствуя, как ладони похолодели.

– Бросаюсь камнями в твоё окно, чтобы ты его открыл, – Вадим пожал плечами