В итоге было принято решение о постепенной переправке одарённых детей в Российскую империю. Это было трудно и опасно, но в случае успеха давало возможность воспитать воительниц в спокойных условиях. Правящая в то время в России Елизавета I – дочь Софии Великой – всячески приветствовала такое решение, оказав полную поддержку освободительному движению братских народов. Лидером по формированию освободительной армии из одарённых балканских девушек была назначена Радмила Войнович – единственная представительница старинного дворянского сербского рода, бежавшего на Русь от турецкого гнёта. Сама Радмила была сильной одарённой и имела к тому же двух способных к магии дочерей.

За тридцать лет удалось подготовить почти пять тысяч воительниц различного ранга. Среди них оказались представлены практически все народности, проживающие на Балканах. Казалось бы, не самые большие силы для начала освободительной войны. Однако появление магии вызвало во всём мире кратковременную стагнацию в научно-техническом прогрессе и некоторый застой в усовершенствовании оружия. Убить любую одарённую из ружей того времени было нереально, и даже пушки не всегда помогали, но именно эта причина в итоге в дальнейшем вызвала небывалый всплеск в деле разработки и создания новых типов вооружения. Во-первых, государства, у которых возникла нехватка одарённых девочек, желали хоть как-то уравнять шансы в случае противостояния с подобными воительницами. Во-вторых, армии – раньше состоявшие из одних мужчин – значительно сократились в количестве, воевать стали осторожнее и грамотнее использовать наличные силы. Вообще восемнадцатый век стал последним, когда на поле боя ещё массово сражались мужчины, и уже в то время значительный вклад в успех любой битвы вносили одарённые женщины. Всеобщая бережливость к такому ресурсу, как мужчины, в итоге привела к тому, что они полностью исчезли из касты воинов, а исключительно женщины в войсках, даже не одарённые, стали привычным явлением.

Но возвращаясь к Балканскому освободительному движению, хочется заметить, что Елизавета не дожила до начала первого этапа войны. Её дело продолжила и закончила уже Екатерина – внучка Софии – та самая императрица, что ввела в России систему поединков и построила дворец, запоминающийся своей вычурной восточной архитектурой. Война с небольшими перерывами полыхала долгие двадцать лет, и если бы не мощная поддержка Российской империи, турчанки однозначно бы задавили это «восстание рабов». Итогом кровопролитной бойни стало создание единого Балканского государства – Югославии. Этот процесс также не прошёл гладко и сопровождался многочисленными трудностями. Самой главной проблемой оказалась кандидатура правительницы нового объединённого королевства.

Безусловно, Радмила Войнович, наравне с Жанной д'Арк во Франции, превратилась в символ этой войны, навсегда войдя в историю и оставшись в сердцах простых людей. Но оставались ещё многочисленные и сильные дворянские рода в различных регионах полуострова, которые не желали видеть сербку на престоле королевства. Более того, внутри каждой из наций, населяющих полуостров, имелась группа людей, считающих объединение ошибкой, и они жаждали организовать собственные царства. Веское слово тогда сказала императрица Екатерина, чья армия по-прежнему находилась на Балканах. «Вы уже один раз поплатились за раздробленность, угодив в рабство на долгие века. Балканским народам следует быть едиными, дабы больше никто не смог покорить вас». Пришлось всем значимым на тот момент дворянкам и немногим оставшимся дворянам собраться в Белграде для объединения в рамках унитарного государства и выбора общей королевы.

Однако дворянские роды, в которых не рождались одарённые дети, постепенно теряли своё влияние. И к моменту описываемых событий девушки-волшебницы уже образовали новую элиту стран, в которых они проживали. Самые умные из старинных родов стали сознательно принимать в семью юных волшебниц, чтобы остаться на плаву и не потерять свою значимость на политической арене государства. Также в ход пошли первые объединения более слабых родов с сильными, что положило начало появлению кланов, которые тем самым стремились повысить свою роль и влияние.

В итоге, после долгих дебатов, большинством голосов победила всё же Радмила Войнович. Но этот шаг был скорее компромиссным решением, ибо более влиятельной фигуры на тот момент не нашлось. Дело в том, что в ходе войны Радмила потеряла обеих своих дочерей и внучку, а больше прямых наследниц у неё не осталось. Речь идёт, конечно, об одарённых родственниках, ибо наличие магии стало синонимом силы, а её отсутствие постепенно закрывало шансы неодарённым людям, пусть даже с богатой и древней родословной подняться выше определённого уровня. Так что дворянское собрание, избравшее почти восьмидесятилетнюю женщину на роль своей королевы, явно рассчитывало, что после её смерти они смогут вернуться к обсуждению вопроса о создании самостоятельных государств. Авось и российская императрица к тому времени сместит свои приоритеты и не станет требовать идти против права народов на самоопределение.

Вот тут Радмила и разыграла, наверное, самую главную партию в своей жизни, предопределившую дальнейшую судьбу всего Балканского полуострова и королевства Югославия, ставшего в итоге одним из сильнейших в Европе и надёжным союзником России в этом регионе. На третий год после восшествия на трон и решения первоочередных задач по укреплению единства государства первая югославская королева решила принять в свой род нескольких одарённых девушек, дабы одна из них смогла продолжить это важное дело. Вот только выбор её пал не на многочисленных представительниц семей благородного происхождения и даже не на одарённых воительниц, составляющих основу её освободительной армии ещё со времён обучения в России. В Белград были приглашены Анна и Ольга Романовы, являющиеся правнучками Софии Великой по линии родной сестры Марии. Обе девушки были сильными одарёнными и получили отличное образование, а также успели отметиться в нескольких решающих сражениях с турчанками в заключительной фазе войны.

Такой ход вызвал бурю возмущения на Балканах, в основном у националистически настроенных родов, изначально не желающих объединения в единое государство. Наверное, если бы не фигура Радмилы, безусловно обладающей безоговорочным авторитетом на всём полуострове, и не первоначальная фамилия двух девушек принятых в род Войнович, то могла вспыхнуть новая война. Однако этих двух факторов – влияния Радмилы и безграничной благодарности и уважения жителей Югославии к российским воительницам – хватило, чтобы практически безболезненно загасить нарождающиеся очаги недовольства. Без поддержки Москвы и присутствия сильного экспедиционного корпуса из Российской империи не обошлось, но, слава богу, ограничились малой кровью.

Тем самым королева Югославии окончательно повязала два государства братскими, или правильнее будет сказать, сестринскими узами. И этот кровный союз позволил долгие годы не только сохранить, но и укрепить дружбу между двумя странами. Представители от Российской императорской династии ещё не раз и не два усиливали своим вливанием правящий род Войновичей, причём не только Романовы успели отметиться. И на сегодняшний день парочка югославских кланов имели чисто русские корни. Чтобы убрать языковую проблему между многочисленными народностями, населяющими Балканы, обязательным к обучению языком был выбран русский, преподаваемый наравне с местными наречиями. Военно-политические и торгово-экономические связи двух держав в данный момент достигли небывалых высот. Общей сухопутной границы у нас нет, и между нами расположилось княжество Валахия. Но они, как те пингвины из мультика «Мадагаскар» улыбаются и машут, причём активно и неустанно. Оно и понятно почему – выбора-то у них, зажатых между двумя сильными государствами, нет. Вообще надо бы поинтересоваться, почему это княжество не вошло ни в состав России, ни в Балканское королевство? Явно за какие-то заслуги, но вот за какие? Если убрать из расчётов Российскую империю, то Югославия занимает в Европе третью строчку в списке сильнейших после Германии и Англии.