Вот такие союзники у нашей империи, и лично я почти не удивился следующему ходу Евы. Опережая возможные пожелания двух союзных России государств, принцесса передала во владение этих двух стран два десятка «Оборотней», оформив всё как жест доброй воли для укрепления доверия и дружеских отношений. А вот всем остальным посоветовала усилить исследования в этом направлении, если хотят получить подобное оружие. Естественно, к этим советам тут же последовали комментарии от Японии с Югославией с рекомендацией встать наконец-то на путь развития добрососедских отношений с Российской империей и перестать постоянно пытаться тайно или явно ставить палки в колёса по любому поводу сильнейшему государству Земли, нередко уподобляясь задиристой моське, лающей на слона. В общем, наш тройственный союз показал свою готовность бросить вызов всему остальному развитому миру, чем безусловно обескуражил.

Как там в дальнейшем решат остальные ведущие игроки, пока непонятно, но вряд ли они рискнут объявлять войну России. Большинству государств абсолютно плевать на политическую роль России на Земле. Ибо в отличие от США из моего старого мира, здесь Россия не спекулирует правами лидера и не суётся в любую точку на планете, лишь бы навести правильный, на взгляд империи, порядок. В мире Валькирий мы полностью самодостаточное государство, с гигантской территорией и огромными ресурсами и, кроме Маньчжурии, больше проблем не имеем, да и проблемой эту ситуацию можно назвать с большой натяжкой. Скорее чуть беспокоящая прививка для поддержания необходимого мышечного тонуса.

Отсталым африканским государствам, а по сути, родоплеменным образованиям интересно только то, что происходит у соседа за забором. На этот континент даже никто особо не лезет, ибо там чёрт ногу сломит, да ещё и люлей отхватит. У африканок тоже хватает и Альф, и Валькирий. Хотя некоторые клановые союзы и пытались оттяпать там себе территории, мазохистки хреновы. Работать там ещё можно, правда осторожно, но захватить и удержать значимый кусок территории невероятно сложно, ибо помимо удаленности коммуникаций фактор ожесточённого сопротивления аборигенов захватчикам никто не отменял. Если это только не кусок какой-нибудь пустыни, который нафиг никому не нужен.

Мексика занята своими ближайшими соседями, поскольку вынуждена регулярно доказывать своё право на лидерство в этом регионе. Австралии у себя и так хорошо, к ней никто не лезет, а она тоже не шибко куда рвётся. Ну, с Китаем всё понятно без слов, постоянная заноза, с которой привыкли справляться пока без мобилизации всех наличных сил. И в ближайшее время они вряд ли смогут чем-то удивить. Из ближайших соседей по южной границе остались только Турция и Персия. Но в последний раз оба государства конфликтовали с Россией больше ста лет назад. Им гораздо безболезненнее разбираться друг с другом, нежели пытаться задирать русскую медведицу. К тому же турчанок весьма нервируют постоянные разговоры югославских кланов по поводу Стамбула. Горячие балканские девочки явно не против заграбастать последний кусок турецкой земли на Балканах и получить доступ к черноморским проливам. Так что Югославии нужен только повод, чтобы бросить все силы на захват этого важного морского узла. На западных границах Российской империи серьёзных противников только два – Германия и Швеция. Но, даже если к ним присоединятся Англия с Францией, это не будет катастрофой. Мощь Империи колоссальна, и чтобы иметь минимальные шансы на успех против нас, нужно действительно объединиться половине мира. И только в этом случае им можно на что-то рассчитывать. Но мы-то теперь точно не останемся в одиночестве, и у нас в союзниках есть сильные Япония и Югославия. Так что остальные, скорее всего, будут, как и всегда, гадить по-тихому. Можно, конечно, попытаться раскачать нас изнутри, пообещав поддержку недовольным, и ударить в нужный момент, но думаю, новая глава СИБа будет землю носом рыть, лишь бы оправдать высокое доверие и пресечь подобные поползновения. Да и если уж пойдёт такая маза, то мы этого «Оборотня» сможем уже применять вполне уверенно, и все завистливые товарищи прекрасно это знают. Так что если господа рискнут пойти на обострение, то должны понимать, что артефакт сразу будет пущен в ход, и какие они при этом понесут потери среди одарённых, одному богу известно. В общем, думаю, пошумят и успокоятся, одновременно бросив все силы на исследование этого направления.

Решение передать опасные устройства нашим давним и надёжным союзникам вызвало недовольство не только у других государств. Среди российских кланов тоже начались шепотки по поводу слабости принцессы, безвольно отдавшей такое оружие за рубеж. Но команда поддержки, сформированная Ольгой практически сразу, одобрила такое решение принцессы, и разговоры утихли, едва начавшись. Также кто-то из наших высокородных пытался мусолить тему по поводу чудесного спасения принцессы и как вообще наша группа смогла пережить первые выстрелы в тронном зале? Но здесь Ева сделал ход конём, и на общем собрании продемонстрировала кулон, заявив, что этот защитный амулет – сделанный в единственном экземпляре – передаётся именно самой младшей наследнице на трон. Естественно, желающих подробнее ознакомиться с фамильным секретом не нашлось. Учитывая всех тех, кому Кайсарова и Булатова могли рассказать о моём золотом амулете, выдвинутая Евой версия выглядела очень убедительной. Из разряда «кручу, верчу – запутать хочу». Возможно, это всё же заставит ту же Кайсарову акцентировать свои усилия в другом направлении. Хотя вряд ли, если только ненадолго, слишком уж хитра и умна Азима. Да и Булатова тоже загадок подкинула, ибо тело африканской княгини так и не нашли, а значит, где-то она всплывёт обязательно. Но глава нашей СБ уже получила команду от Ольги окончательно разобраться с этим вопросом, так что думаю, кого-то из девчонок этой службы ждёт горячая командировка в Эфиопию, дабы выяснить подробности. Это единственный след, который у нас есть. Учитывая, что тем же самым займётся СИБ и, возможно, СБ других кланов, то в Африке ненадолго станет жарче, чем обычно. Главное, чтобы агентессы не мешали друг другу, но думаю, скорее, они объединят усилия, чтобы выполнить задание в кратчайшие сроки.

Вообще не знаю, что бы делала Ева, если бы не моя жена. Княгиня взяла на себя просто титанический труд по формированию нужного мнения и чётко следила, чтобы любое действие её высочества обсуждалось строго в одобрительном ключе. Ольга регулярно встречалась с главами различных кланов, постоянно что-то поясняя, доказывая или требуя, обеспечивая тем самым Еве надёжный тыл. Трудилась аки пчёлка, чем вызывала моё удивление, ибо она в клане так не пахала, как здесь, во дворце. Слава богу, этот бег по пересечённой местности наконец-то подошёл к концу, и я мог задать пару беспокоящих меня вопросов. Моя супруга как раз выскочила из ванной комнаты, закутанная в одно полотенце, которое правда тут же улетело на ближайшее кресло, явив внимательному наблюдателю в моём лице все скрытые до этого прелести. «М-м-м, что я там хотел спросить?» – попытался я вернуть почти улепетнувшую мысль, явно решившую, что сейчас не время и не место для разговоров. Ольга плавно опустилась на кровать и легла на бок ко мне лицом, возложив свою голову на моё плечо. Закинула ногу мне на живот, а указательный палец её левой руки тут же пошёл путешествовать по моей груди, рисуя неведомые узоры. «Ага, – сообразил я, увидев весьма характерное поведение своей жены. – Похоже, не мне одному надо поговорить. Только, чур, я сегодня сверху… Тьфу. В смысле первый».