существ было три, а потому не упустил внезапное появление чудовища, на время скрывшего свою уродливую тушу на нижнем этаже башни. Достав из инвентаря горсть флаконов с учебными зельями алхимической лавки, я запустил их в дыру к твари, нагревая и разбивая стекло горячим водяным паром от плети.

Не знаю, какое из зелий подействовало, или все вместе, но монстр соскользнул обратно вниз. Не заметил, чтобы это сильно отобразилось на его здоровье, но главное — выигранное время.

Ничто из моих способностей не сможет победить всех. Даже если взять опасные для меня самого силы пустоты. Заклинания-лечилки и обкаст — тоже сейчас бесполезны. Нас все равно сомнут здесь рано или поздно.

Перед глазами раскрылся список доступной мне магии. Паровая плеть, туман, регенерация, белизна, оберег, гниль и аура. Хм, Гниль.

Вложив в заклинание максимум дополнительной маны, я ударил им вокруг себя. Если рядом есть что-то реальное, что может сгнить во влаге, то есть шанс поймать за хвост новые знания об устройстве храма Тишины, и придумать план получше.

В идеале бы провалить перекрытия между этажами…

Но ничего не произошло. В каменной башне нечему было гнить. Лишь уменьшившийся параметр магических сил говорил о том, что я применил заклинание. Да скупая строчка, если позвать «логи»:

«Гниль» наносит объекту «врата» 0 единиц урона.

Так значит, деревянный объект все-таки есть? Я мысленно напрягся, чтобы не радоваться раньше времени. Если здесь есть эти самые врата, и есть возможность нанести урон, то осталось к этой двери только лишь подобрать нужный ключ.

Гниль. Морось потерь.

Новое заклинание плохо поддавалось контролю, но поскольку имело в себе и силу воды, нехотя подчинилось, сливаясь с первым. Один раз практика смешивания стихий мне уже помогла, так почему бы не попробовать снова?

В ответ раздался резкий противный скрежет, и между нами, едва не задев темную, упал здоровенный осколок дерева. Окаменелого дерева, ибо о том, что лежит в основе этого материала я знал лишь потому, что «гниль» воздействовала только на древесину и ей подобное.

Следом прилетел еще один кусок, слава Нефтис, уже поменьше размером. Монстры испуганно попятились, не решаясь продолжить атаку. По телу пробежала легкая дрожь. Не нравится мне их реакция на наши действия.

Гниющие гигантские врата вышли из иллюзии, окончательно распадаясь щепками и осколками. Вместе с тем откололась и внушительная часть дверей напротив. Не доходя до площадки с порталами угадывались очертания двух высоких, в стиле древних, дверных проемов в соседние помещения. Заклятие закончило свое действие, лишь обозначив второй проем, но и полностью свободного первого было достаточно.

Замешкавшиеся твари стали медленно отступать. Мы непонимающе переглянулись. Бойцы пытались отдышаться. Ранника свободным от повязок уголком рта осушала оставшийся флакон зелья маны.

— Чего это они? — задался вопросом Терми.

— Не знаю, но стоит поторопиться, пока они не передумали, — отрывисто приказала Мархи.

— Мне одному кажется, что здесь что-то не так? — подал голос Сегинус. — Человек прав, это слишком странно.

Но не смотря на уникальный в истории группы момент, когда дроу поддержал вора, Мархи не стала их слушать:

— Даже если так, у вас есть идея получше?

Не дожидаясь ответа, темный паладин решительно направилась в сторону нового открытого проема, лишь на мгновение задержавшись, чтобы посмотреть на меня и благодарно кивнуть.

— Сколько? — тихо спросила Рани. — Твоя пустота.

— Девяносто девять, — ответил я, прекрасно понимая, что она имеет ввиду. Сейчас мы оба вынуждены считать проценты своего стихийного заражения. — Мы уйдём вместе, Рани.

Заражение хаосом!

Синхронизация со стихией хаоса повышена. Текущий уровень 31 %

Ранника взяла меня за руку и улыбнулась.

— Зажжём, Сион!

Все те же семь напуганных до дрожи фигур пересекли заваленный покрытый белым песком коридор, входя в доселе скрытую от нас часть храма. Пол и едва видимый снизу потолок напоминали пещеру. Сталактиты и сталагмиты, обилие мха, колонны, утопавшие в каменных грибах и подземном плюще.

Источников света почти не было. Биолюминесцентные растения здесь практически отсутствовали, равно как и кристаллы. Мы вынуждены были снова достать факелы. Люди при таком освещении уже не могли нормально передвигаться, не говоря о ведении боя. Да и у меня видимость снизилась вполовину, так что этот риск был оправдан.

Единственный обладатель инфразрения, дроу, был отправлен в хвост отряда, чтобы присматривать за возможными преследователями. Второй разведчик в лице Терми сейчас бесполезен из-за своей неприспособленной к отсутствию света расы. Но Мархи справедливо решила, что независимо от того, что ждет нас впереди, мы все равно этому «чему-то» попадемся. Все приятнее, чем стать частью армии плоти.

Пламя засверкало улыбкой Руты, и в его отблесках я увидел новый удивительный элемент искусства древних строителей. Всюду между колоннами были расположены портреты неизвестных существ. Я бы назвал их людьми, если бы не мелькавшие периодически звериные элементы в их облике — лисий хвост, кошачьи уши, свиной пятак, черные птичьи крылья. Все это присутствовало почти в каждом, но смотрелось абсолютно естественно.

Картины пребывали в ужасном состоянии. Палитра цвета давно покинула потрескавшуюся и слезавшую краску. Местами часть рисунка была обезображена мхом или грибами. Но дух старины и удивительного искусства в живописи древних нельзя было не отнять даже спустя тысячи лет.

Все были погружены в свои мысли. О прошлом, будущем, возможностях и, разумеется, потерях. Все семеро из нас были окованы духом печали от смерти товарища. Очередной шаг сквозь белый песок, поднимавший ворох светлой пыли, внезапно провалился глубже. А когда я с силой выдернул ногу, обнаружил, что к ней прицепился острый обломок кости, снижая прочность сапог пещерного искателя.

Песок, да?

— Мархи, у тебя есть познания в некромантии? — спросил я у темной. По коридору прокатилось глухое эхо, и я мигом пожалел о своей глупости.

Однако темная спокойно ответила:

— Нет, я иду по другому пути развития. А что?

Вместо ответа я нагнулся, зачерпнул пригоршню «песка» и отправил в свой пространственный карман.

Костная мука, 5 шт.

Штук? Это много или мало вообще?

Вес 0,37 килограмм или 0,81 фунта.

Ээ..

Сообщение от мира сразу в двух единицах измерения немного запутало меня. Наверное, буду считать в штуках, черт с ним.

— Кому-нибудь нужна костяная мука?

Сегинус, Мархи и Лесат, сразу же посмотрели себе под ноги. Дроу даже повторил мой эксперимент, отправив в инвентарь несколько горстей муки. Наверное, стоит и мне взять немного — выбросить всегда успею. А так вдруг ценная субстанция для алхимии? Хеор, помнится, тоже оставил себе.