– В общем, да. Мне это доставило определенное удовольствие.

Он посмотрел на меня оценивающим взглядом и сказал:

– Существует, оказывается, такое экзотическое блюдо: женская дружба.

Фыркнул и равнодушно добавил:

– Никогда в нее не верил…

– Нет правила, из которого нельзя было бы выцарапать исключение, – напомнила я его же собственные слова.

– Да, – согласился Саша. – Один-один.

– Принято, – добавила я.

– А в этот дом ты попала случайно? – спросил он.

– Угадай! – ответила я с улыбкой.

Она прищурился, разглядывая меня так, словно видел впервые.

– Нет, конечно, нет, – начал рассуждать он вслух. – Наверняка, ты сначала собрала сведения обо всех, кто живет в поселке. И выбрала семейную пару. Все верно… Вика бы через тебя просто переступила, Стефан бы тебя просто переехал…

– А ты? – спросила я. – Что бы сделал ты?

Саша неловко передернул плечами.

– Черт его знает…

Подумал, поймал мой взгляд и торопливо добавил:

– Но в доме тебя ни за что бы не оставил!

Я промолчала.

Он взял полупустую бутылку и налил себе немного коньяка. Не торопясь, прихлебнул золотую жидкость и зажмурился от удовольствия.

Наверное, ему было приятно чувствовать себя самым умным.

– Что дальше делать будешь? – спросил он меня.

– То же, что и раньше, – ответила я. – Димку искать.

– Это вы наняли бригаду, которая копает лес? – спросил он.

– Мы, – призналась я.

Он поморщился.

– Топорная работа.

– Я знаю, – ответила я. – Мы от отчаяния на все были готовы. Димка даже не похоронен! Валяется где-то, как собака…

Я закрыла глаза рукой.

Димка снился нам постоянно. То мне, то Инке, то Ирке. Причем сны были похожи до такой степени, что я побоялась рассказать об этом Саше.

Не поверит.

– Мы должны его найти, – сказала я упрямо. – Нужно его похоронить по-человечески. Еще нужно снять все обвинения с него и с той несчастной девочки.

– Нужно, – согласился Саша хмуро. И велел:

– Отмените это копание. Я подумаю, как вам помочь.

– Правда? – обрадовалась я совершенно искренне. – Спасибо!

– Пока не за что…

Мы помолчали еще немного.

– А потом? – спросил Саша, нарушая молчание. – Что ты будешь делать потом?

Я пожала плечами.

– Не знаю. Найду работу, куплю квартиру…

– Денег ты, конечно, не теряла? – перебил он меня.

– Нет, – призналась я. – Мне нужен был предлог, чтобы задержаться в поселке. Отсюда и амнезия…

– Толково, – похвалил Саша.

Я скромно потупилась.

Он допил коньяк, поставил на место стопку и хлопнул себя по коленям. Приподнялся с дивана и сказал:

– Ну, дорогие гости, не надоели ли вам хозяева…

– Посиди еще немного, – сказала я поспешно.

Он подозрительно сощурился.

– Зачем?

«А зачем ты свистнул мою фотографию из личного дела?» – хотела спросить я.

Но не спросила.

– Мне одиноко, – призналась я почти искренне. – В конце концов, ты единственный человек, который знает обо мне все…

«Ха-ха! – отчетливо произнес внутренний голос. – Так уж и все!»

«Ерунда, – отрезала я. – То, чего он не знает, и знать не нужно. Это касается только меня, Инки, Ирки и Димки».

Саша дотронулся до моего подбородка и осторожно приподнял его вверх. Сначала я решила то, что решила бы на моем месте любая нормальная женщина: он хочет меня поцеловать.

Поэтому закрыла глаза и предоставила ему полную возможность это сделать.

Но он меня не поцеловал.

Я подождала минуту, другую и открыла глаза.

Саша смотрел мне в лицо, и взгляд его был испуганным.

– Боже мой! – сказал он трусливо. – Да ты никак на меня глаз положила!

Я убрала его руку от своего подбородка и отодвинулась.

Саша упал на диван, не отрывая от меня испуганного взгляда.

«Не жми на него, – посоветовал внутренний голос. – Он пока не готов».

И я приступила к привычному вранью.

– Вот еще! – начала я, вскидывая брови. – Нужен ты мне!

– А что тебе нужно?

– Мне нужна работа, – ответила я, так как заранее приготовила мосты для отступления.

Он захлопал ресницами.

– Работа?..

– Ну, да! – ответила я простодушно. – Работа! По-моему, мы можем отлично работать в команде!

Испуг ушел из его глаз, но подозрение осталось.

– Ты хочешь со мной работать? – переспросил Саша.

Я пожала плечами.

– Конечно, я могу работать и в музыкальной школе, но мне интересней решать головоломки. И, по-моему, у меня это неплохо получается. Как ты думаешь?

Саша неохотно кивнул.

Я прищелкнула языком и сказала:

– То-то!

Саша безмолвствовал.

– Не хочешь, не надо, – поторопилась я с отступлением. – Просто мы могли бы неплохо заработать… Наверняка, у тебя бывают ситуации, когда нужно женское участие. Вот я могла бы…

Я не договорила, взяла стопку и отпила немного коньяка.

Саша быстро встал, словно очнулся, и двинулся к лестнице.

– Ты куда? – спросила я.

– Домой, – ответил он, не глядя мне в лицо.

– Ты не ответил, – напомнила я.

– Я подумаю.

Я промолчала.

Саша притормозил на верхней ступеньке и оглядел меня еще раз. Хотел что-то сказать, но передумал.

Кубарем скатился вниз, хлопнул дверью.

Я присела на диван, где минутой раньше сидел гость. Скрестила руки на коленях и принялась их рассматривать.

То, что мы с Инкой сестры, я узнала в школе. Еще во втором классе.

Она подошла ко мне на перемене, отвела в сторону и сказала:

– Ты моя сестра.

– Да? – обрадовалась я.

Дома я чувствовала себя такой одинокой, что появлению сестры была безумно рада.

– Да, – ответила Инка серьезно. Она вообще у нас девушка серьезная.

– Откуда ты знаешь?