Ты что себе позволяешь?!» — от укуса Влада болезненно скривилась. Вдруг в тело вторглась энергия, от которой кровь будто заледенела от ужаса, а сердце задрожало. Женщина только сейчас заметила, что мужчина пьёт её кровь, причём большими глотками. Его клыки заметно удлинились, а серебряные глаза слегка светились.

«Прекрати! Иначе Люциус сотрёт вашу империю с лица земли! Ахх-хх-х…» — энергия стремительно утекала. Женщину охватила вялость. Даже дышать стало сложнее. Мысли путались, а глаза заволокло сонной пеленой.

Большими глотками нулевой генерал выпил изрядную порцию сердечной крови демоницы, тем самым утолив свой голод, и с явным усилием заставил себя отстраниться. Она не должна умереть так рано. Она всё ещё важная фигура в их планах.

{Он заплатит за всё… Если мне удастся связаться с мужем, то им всем конец…}

Нулевой генерал схватил Владу за челюсть и заставил её проглотить какую-то таблетку.

«Что ты мне скормил?!» — в бессильной панике воскликнула она.

«Я узнал достаточно. А вот тебе знать много не положено.»

«Н-неужели это… Медицина… забв…» — в глазах Влады всё расплылось. Воспоминания о недавнем жизненно важном разговоре тлели, как загоревшаяся бумага. Вскоре она потеряла сознание, а когда очнулась, то её еще долго не покидало чувство, будто она упустила что-то очень важное… Но в итоге она и его утратила.

…

На третьем подвальном этаже департамента, в белой комнате, сидели двое мужчин. Один из них — нулевой генерал, а второй — его самый верный подчинённый, выполняющий секретные и наиболее важные поручения — Александр.

«Мой повелитель, почему вы не воспользовались пытками, чтобы вытянуть информацию из Влады Тристан? Разве вы не усложнили себе задачу?» — спросил слуга. Он задавал вопросы лишь потому, что его господину так лучше думается. Давнишний приказ.

«Моя сестра уже ведёт переговоры с Люциусом. Если он узнает, как обращались с его женой, то непременно в порыве ярости сотрёт Розаррио с лица земли. Метод вытягивания информации, которым я воспользовался, оказался гораздо эффективнее, чем предполагалось. Возможно, даже лучше пыток. Моя сестра наверняка осталась довольна. Эх, ради одного её комплимента я готов продать душу, но этому не бывать…»

В ходе беседы с Владой мужчина узнал важные вещи: Юрича скинули в бездну смерти, откуда, согласно преданиям, еще никто не возвращался; смутные подозрения о существовании мифического цветка Девяти солнц подтвердились, ну и вишенкой на торте послужила информация о том, что посланник богини лишил Кару девственности, а значит, стал её мужем согласно демоническим традициям. Эта информация сыграет важную роль.

«Мой повелитель, она рассказала что-нибудь о посланнике богини? Может, нам всё-таки стоит устранить его? Всё же он испортил планы вашей великой сестры… За такое ему нет прощения. Если пожелаете, то я немедленно отправлюсь в Цернос и…»

«Не стоит.» — нулевой генерал покачал головой. — «Он испортил планы Ланатель лишь частично. Да и потом, хоть и со своей колокольни, но он действовал в интересах Розаррио, пускай и понятия не имея, какие проблемы нам создаёт. Во всяком случае пользы от него больше, чем вреда. К тому же он может сыграть важную роль в третьем потрясении Валиры… Правда, пока неизвестно какую. Время покажет.»

«Мой повелитель, такую тёмную лошадку просто необходимо держать в узде. У вас есть какой-нибудь план?» — монотонным тоном спросил слуга.

Мужчина откинулся на спинку кресла и задумчиво проговорил: «Проблема заключается в том, что он неконтролируем и свободолюбив. У него нет родителей и друзей. Он использовал Стоунов как трамплин для своих амбиций, попутно чуть не угробив собственного дедушку и заставив того выплатить десять миллионов. Собственную семью продал. Он сдал все улики о принадлежности своей жены к роду демонов. То есть ему плевать даже на свою вторую половинку. Уверен, он и Владимира запросто продаст, появись у него такое желание. Нет совершенно ни одного рычага для давления на него, кроме его жизни и… Валиры. Зато им легко манипулировать, используя его амбициозность, жажду наживы и завышенное самомнение. Этого более чем достаточно.»

«Позвольте узнать, зачем вы вмешались ради него в лесной турнир? И как вы догадались, что он пойдёт на него со своим-то никчёмным развитием?»

Нулевой генерал холодно улыбнулся: «Я преследовал три цели: удостовериться, что он не из тех людей, что упустят возможность сорвать куш; проверить его настоящие способности, в том числе интеллектуальные; и, самое главное, передать сообщение о том, что я готов с ним сотрудничать. Надеюсь, он понял, что подделанные турнирные формации и медицина трансформации «Алого метеора» — это моих рук дело, мой подарок. Да, должен понять, не глупый же. Ни один болван не смог бы так грамотно обставить свою победу, не раскрывая настоящую личность. Честно говоря, я ожидал от него гораздо меньшего, но этот парень, видимо, из тех, кто будет удивлять всегда и везде. Неординарная он личность, в общем.»

«Мой повелитель, так может мне привести его к вам, раз вы желаете с ним сотрудничать?»

«Нет необходимости. В ближайшем будущем он сам объявится.» — уверенно произнёс среблоглазый. В его понимании, амбициозность посланника богини слишком велика, чтобы тот отказался от работы имперским следователем и сотрудничества лично с ним. А когда юноша объявится, можно будет повнимательнее изучить его глобальные цели и мировоззрение. И всё-таки мужчина склонялся к тому, что этот парень метит слишком высоко, а значит, в один прекрасный день его придётся остановить, скормив сестре.

(П.А. примерно так выглядит устройство трёх империй на планете, смотреть в фулл-скрине: https://ibb.co/FwHszDW)

Глава 584

Запись диалога 0-го генерала с Владой подошла к концу.

Кён выглядел на удивление хладнокровно, чего не скажешь про Диану. Только что она узнала, что её муж — брат самого Люциуса! Но ещё больше её взволновала новость о том, что его скинули в какую-то бездну смерти. Неужели он мёртв?

«Где Кара?» — спокойно поинтересовался Лавр.

«Она активировала формацию полёта и улетела.»

Кён кивнул каким-то своим мыслям: «У Влады ведь тоже должна быть формация для побега. Где она? И были ли у неё другие полезные для меня формации?»

Ланатель протянула юноше всего лишь одну формацию, пояснив: «Других не было.»

Парень ожидал чего-то большего, чем одна формация полёта, но и так сойдет. Он запрятал нефрит и спросил: «Что за очищающую таблетку вы подсунули Люциусу?»

«Таблетка с концентрированной аурой феникса.» — ответила императрица.

«Понятно. Значит, вы планировали отдать Кару Родану, чтобы он привёл империю демонов к краху, а Владу использовать в качестве щита от гнева