— Зачем?

— Запад зашевелился.

Вроде недавно знакомы, но Руана уже могла растолковать все вздувавшиеся на его лице желваки, надбровья и прочие бугры. Он так это сказал, что стало страшно. По-настоящему.

— Будет война? — разом испортилось её такое замечательно с самого утра настроение.

Она отправлялась в новую жизнь. Которая после первой брачной ночи рисовалась исключительно замечательной. Не оттого, что ночь проистекала бурно и приятно. А потому что Радо-Яр пообещал ей сногсшибательную вещь. Не для неё, а для собственных сородичей, которые сроду подобного не практиковали.

Если поймёшь, что не хочешь со мной оставаться, я тебя отпущу — сказал он. На полном серьёзе. Категорически не желая такое обещать, но в очередной раз переступив через себя. Ну, как не полюбить такого лапусю?

— Большая война, — в тон старшему брату подтвердил Пере-Яр. — Потому Бруст и решился разрубить проблему с заговором верховников одним махом. Умри таария, и у засранцев пропал бы смысл затеваться.

Радо-Яр покосился на жену и пояснил:

— Тогда он ещё не знал о нас. А когда узнал, расстроился.

— Да, что ты! — восхитилась жертва неудавшегося покушения. — Мне его пожалеть?!

— Не шуми, — спокойно попросил её муж не выкаблучиваться.

И Руане тотчас расхотелось это делать. В самом деле: чего разошлась? Так сильно обиделась? Прямо, невыносимо, незабываемо и непрощаемо? Чушь! У них тут, оказывается, на носу большая война, а она кочевряжится.

При том, что в её новой семье, куда не плюнь, попадёшь в назла. А те — по их военной иерархии — в каждой бочке затычка. Жутко даже думать, сколько сыновей папаши Турана доживут до капитуляции. Если он сам до неё дотянет. Отсутствие руки у северян не повод косить от мобилизации.

А войны с притащившимися из-за Срединных гор магами ни разу не заканчивались в сжатые сроки. Вечно растягивались на годы — если не на десятилетия. Фееричное начало семейной жизни — просто закачаешься!

— Не буду, — улыбнулась она мужу и вдруг машинально выдала: — Плюнули и забыли.

Вполне себе привычная, ни к чему не обязывающая формула из прошлого. Которая моментально раздраконила любопытство Пере-Яра:

— Всё-таки отец прав: ты странная. Не похожа ни на ваших баб, ни на наших. Будто выросла в каком-то незнакомом месте среди чужаков.

Она бы отшутилась, кабы Радо-Яр не бросил на неё мучительно испытующий взгляд. Прямо все своим видом подзуживая: ну, давай, колись, если не хочешь, чтобы между нами встала какая-то опасная ложь. Он всё время об этом думает — неохотно признала Руана. И будет думать. Только теперь у него появилась возможность ещё и доставать: она ж теперь под боком.

И тут её посетило особое состояние русских, протекающее под несмываемым водкой или кровью девизом: а гори оно!..

— Вы не поверите, — предупредила бывалых воинов домашняя девочка.

— Мы постараемся, — демонстративно покосился на брата Радо-Яр.

Дескать, если не хочешь говорить при нём…

— Словом, — ухнула она в признание, будто в ледяную воду, — я не из вашего мира.

— Ну, и что? — нетерпеливо понукнул её Пере-Яр конкретизировать.

— Грах! — посмотрела на него Руана, как на дебила, но тут же до неё дошло: — Да нет! Речь не о таарах. Я вообще не из этого мира, где живёте вы. А теперь и я.

Братцы Тураны помолчали. Быки помычали, приветствуя несущихся навстречу яранов. Когда они разминулись с четвёркой несущихся куда-то тигров, Пере-Яр осторожно уточнил:

— Ты ведь не свихнулась от счастья? Потому что, если ты из мира демонов, тогда тебя…

— Каких демонов? — опешила махровая атеистка, вновь не сразу уловив ход его мыслей. — Создатель! Не городи чушь, — она с досадой возвела очи к небу и проворчала: — Жаль время к полудню. Звёзд не видать.

— А зачем они тебе? — спросил Радо-Яр, уставившись туда же с таким интересом, словно впервые обнаружил над головой что-то непонятное.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Так, — решила Руана начать с самого начала. — Что вы знаете о вселенной?

— О вселенной? — озадаченно переспросил Пере-Яр.

— Придётся вас кое в чём просветить, — деловито объявила сверх образованная для аборигенов таария.

Почему бы и нет? Погода отличная, дорога дальняя. Быки шли ровной спокойной иноходью, и могут так шпарить долго. Самое время для небольшой лекции.

Которая оказалась бесконечной. На каждую новость об устройстве небес назлы набрасывались, как собаки на волка. Приходилось растолковывать кучу побочных и вообще посторонних вещей. Руана взопрела, с каждой минутой всё больше страшась, что не справится с ролью педагога.

Однако она вновь их недооценила. Ребята и поняли — в общих чертах — и поверили. В связи с чем здорово напряглись. Особенно муженёк, спохватившийся, что женился на ком попало. На весьма подозрительной захватчице тела бедной девушки, чудом выжившей после скачки на Мордатом. Который пыхтел под ней и довольно похрюкивал в предвкушении скорого отдыха.

Наконец, Пере-Яр первым отважился ознакомить лектора со своим просвещённым мнением:

— Так, ты что же можешь в любой момент так же улетучиться? И мой брат останется с этим безмозглым телом? Ничего себе женился! — вдруг возмутился он открывшейся аферой с телами и мутными инопланетянками.

— Улетучиться я могу только привычным для вас способом, — устало прокомментировала Руана идиотский вывод назла.

Которого, видимо, слишком часто лупят по башке чем-то тяжёлым.

— Умереть? — правильно понял её самый умный и непробиваемый муж.

— Точно.

— Тогда всё в порядке, — удовлетворённо кивнул он и заметил: — Думаю, другим не обязательно об этом знать. Разве только отцу? Грах, что думаешь?

— Думаю, — нахмурился тот, — и ему не стоит. А то отнимет у тебя жену. И станет её целыми днями трясти: что там у вас, да как там? А дети от этого у тебя не появятся.

— Пожалуй, — согласился Радо-Яр и чуть подавшись вперёд, заглянул в глаза скакавшей рядом жены: — Хорошо, что я тебя встретил. Мне понравилось то, что ты рассказала. Расскажешь ещё?

— Сразу же после победы, — пообещала Руана максимально твёрдым голосом.

— Ты что, собираешься со мной? — тут же помрачнел он, приготовившись препираться.

Но внезапно передумал. Сощурился на какую-то далёкую точку над горизонтом. Помолчал и нехотя проворчал:

— Со мной, так со мной.

— Да уж, попался ты, брат, — не одобрил его решение Грах.

— И пропал, — пожал тот плечами.

Покосился на жену и усмехнулся.

Конец