Живому хуже. Бывало, спор между транспортной и городской милицией затягивался на сутки. Доходило до того, что в ход шла линейка.

Сейчас речь шла не о трупе. А о том, что некие подонки, находящиеся под «крышей» милиции, а с ними и кое-кто из работников самого отделения, организовали свой собственный приемник-распределитель для подростков. Другими словами, превратили несчастных детей в рабов, которых можно купить, продать, заставить заниматься проституцией.

Территория была выбрана грамотно, ничего не скажешь.

– Молодец, Катюша. – Самарин серьезно смотрел на девушку. – Но есть одно «но». Никому ни слова. Поняла? Ты уже забыла, что видела эту девочку.

Понимаешь? Вообще никогда не слышала такого имени – Вера Ковалева. Ты искала Аникину, нашла. И больше не видела никого и ничего. Запомнила?

Катя кивнула, а потом не удержалась:

– Дмитрий Евгеньевич, а что будет…

– Катя, ты же обо всем забыла!

11 ноября, продолжается вторник

Возвращение Бастинды вызвало шквал, но лишь на час. Вокзальных обитателей трудно удивить. И все же, когда Бастинда в своем сером в елочку пальто впервые появилась у входа на станцию метро «Ладожская», Ленька Косой, который вышел сюда в . поисках пивных бутылок, перепугался до смерти.

– Вот примерещится же… Покойники пошли… Изыди! – заорал он.

– Какая я тебе, твою мать, покойница! – рассердилась Бастинда.

– Тебя же этот, маньяк, грохнул. И платок твой забрал.

– Платок сам собой потерялся, говорят тебе!

– Вишь, следак идет из прокуратуры.

– А чего мне его бояться! Я ничего такого не совершала! – И она гордо подбоченилась.

Дмитрий смутно узнал Пучкину. «Та самая, которую пристукнули вместе с негритенком, – понял он. – Как все просто объяснилось. Вот тебе и маньяк».

– Гражданка Пучкина! – Он подошел к Бастинде. Та скорчила подозрительную физиономию. Бастинда рвалась в бой. С того времени как некий наглец прямо в электричке отобрал у нее средство дохода, она уже изрядно поиздержалась, и теперь ею владело боевое настроение.

– Ну, допустим, я Пучкина. И дальше что?

– Отойдем в сторону.

– Эх, следак, была б я помоложе… – мечтательно заметила Бастинда.

– Я интересуюсь одним мальчиком. Негритенком, – сказал Самарин.

Бастинда, ни слова не говоря, рванулась прочь. Она была готова разговаривать на разные темы, но только не на эту.

– Пучкина! – Дмитрий бросился вслед. – Погодите.

Бастинда решительно уходила, расталкивая толпу.

– Пива выпьем, – вырвалось у Самарина. Бастинда остановилась. Над таким предложением следовало подумать.

– Две бутылки «Мартовского», – заявила она, повернувшись. – Погоди, пожалуй, три.

– Базара нет, – кивнул Самарин. – Давайте присядем вон туда на ящики.

Бастинда ловко открыла первую из приобретен ных бутылок об угол ларька.

– Ну давай, спрашивай. Хотя я толком ничего не знаю. И куда его этот хмырь увел, тоже представления не имею.

– Меня больше интересует, как вы его добыли.

– А-а, – махнула рукой Бастинда, – он же в «Елах» у Завена стоял. Его туда этот привел, ну начальник детской комнаты, или как они называются.

– Это вам сам мальчик рассказал? Бомжиха кивнула, сделала большой глоток примерно на треть бутылки и продолжала:

– Ну как он рассказывал… Он-то сначала по-русски ни в зуб ногой, но со мной подучился. В «Елах» – то кто с ним будет заниматься? А я с ним каждый вечер.

И сказки ему рассказывала, и буквы он у меня учил… – Она крякнула, допила бутылку.

– Как это произошло, мальчик не говорил?

– Ну, как я поняла, переночевал он в отделении, а наутро его этот инспектор взял за ручку и прямо к Завену. Вот так-то, гражданин следак. Небось сказал, что в приемник везет. А теперь все шишки на Бастинду, она, выходит, самая плохая. Этот-то хмырь, что его забрал, так такого мне наговорил…

А-а… – Она махнула рукой, желая показать, что справедливости от людей не дождешься. – Фиг с ним. Я-то знаю, как дело было. Моя совесть чистая!

– А где теперь негритенок?

– Хто ж его знает? Может, по вагонам ходит, а может, лежит под кусточком с проломленной головой… Кучерявенький мой… – Бастинда ударилась в слезливость.

Ей было и впрямь жалко расставаться с мальчиком – и деньги шли, да и привыкла… И вот опять без куска хлеба и одна…

Несмотря на всю расторопность эгидовской криминальной службы, Самарину пришлось ждать. Он сидел в кабинете, который Дубинин делил с подтянутой женщиной-аналитиком лет сорока с небольшим. Впрочем, никто специально Дмитрием не интересовался, разве что секретарша предложила чашечку кофе и бутерброд. Это оказалось как нельзя кстати. Только сейчас Самарин понял, что не ел уже очень давно, кажется со вчерашнего дня.

Он сидел за дубининским столом, пытаясь осмыслить все, что произошло за последние дни и часы.

Приходилось думать одновременно по нескольким направлениям. Как там Агнесса. Что даст экспертиза сумки. И главное – как разоблачить Анатолия Жеброва. То, что рассказала Катя Калачева, не давало покоя.

– Ну что, Дмитрий Евгеньевич, – ворвался в кабинет Дубинин, – есть пальчики, есть родимые!

– И что? – Самарин напрягся.

– Обнаружено несколько типов отпечатков, – серьезно начал Осаф Александрович. – Во-первых, принадлежащие самой Сорокиной. Далее пальчики носильщика Сучкова и его сожительницы. Это понятно. Но есть еще два отпечатка, которые не принадлежат ни одному из указанных лиц.

– Муж? Родители?

– И не им. Это также проверялось, не считайте, что я уже впадаю в старческий маразм. Рано хороните, молодой человек. Нет, это не их отпечатки.

Большой и указательный пальцы правой руки. И не на ручке, заметьте, а сбоку.

Человек, которому они принадлежат, аккуратно взял сумку, скорее всего чтобы зашвырнуть в кусты. Так было дело, я полагаю. Мужчина, возможно, крупный. Может быть, не очень высокий, но широкий в кости.

– Не Пуришкевич?

Дубинин поднял брови:

– Вы еще сомневаетесь?

– Я не сомневаюсь. Я просто уточняю факт.

– Нет, эти отпечатки, безусловно, не принадлежат Глебу Пуришкевичу. Но должен разочаровать и вас и себя: чьи они, установить пока не удалось. В картотеке их нет. Что это значит, вы понимаете.

Это означало, что убийца Марины Сорокиной ни разу не задерживался правоохранительными органами.