Евреи внесли большой вклад в развитие спорта Америки. В 1896 г. в Америку из Херсонской губернии России приехала еврейская семья Подолов. Она привезла с собой шестилетнего Мишу, который через 50 лет возглавил Национальную баскетбольную ассоциацию США. Именно Морис Подолофф (Миша Подолов) сотворил в США баскетбольный «Голливуд» со своими яркими звездами и великолепными спектаклями. Имя еврея Мориса Подолоффа занимает одно из самых почетных мест в «Зале баскетбольной славы» Америки.

В 1920 г. из Польши в Америку эмигрировала еврейская семья Решевских. С ними приехал 9-летний Самуэль, ставший выдающимся шахматистом ХХ века. Американские шахматы прославил Роберт Фишер, который родился в еврейской семье выходцев из России.

В «Зале боксерской славы» Америки почетное место занимает имя чемпиона мира в полутяжелой весовой категории Макси Розенблюма, родившегося в семье иммигрантов, выходцев из России, приехавших в США в конце ХIХ века. Макси был не первый еврейский парень, поднявшийся на вершины профессионального бокса. Его сверстник Бенни Басс стал чемпионом мира в полулегком весе, Льюис Каплан был чемпионом мира в легкой весовой категории, Руби Гольдштейн — чемпионом в среднем весе.

В Америке живет мой племянник Ник Заграничный — известный спортсмен, участник Олимпийских игр в Барселоне, где он вошел в десятку лучших борцов классического стиля. Родом Заграничный из города Житомир (Украина). Вряд ли он достиг бы таких высот в спорте, если бы не эмигрировал из Украины?

Почему евреи в Америке достигли такого большого успеха? Евреи в Америке получили равные со всеми права, и никто не препятствовал им раскрыть свои способности.

Идеи коммунизма не очень увлекли евреев Америки. Может быть потому, что условия жизни американских евреев были значительно лучше, чем условия жизни евреев в России. К тому же американским евреям присущ либерализм. Еврейская община Америки и сегодня остается одной из наиболее либеральных среди общин национальных меньшинств страны.

Был ли в Америке антисемитизм? Да, был. Он возник вместе с наступлением кризиса в 1929 г., когда понадобился козел отпущения во время спада американской экономики и роста безработицы. После окончания кризиса в Америке пошел на убыль и антисемитизм.

С развалом Советского Союза многие евреи эмигрировали в Америку. Негритянское гетто Брайтон-Бич с его трущобами евреи превратили в один из самых фешенебельных районов Нью-Йорка. Сегодня Брайтон-Бич — это русская Одесса с русской речью и русскими пирожками с мясом. Но как-то грустно, что нет уже той старой Одессы, которая породила писателя И. Бабеля, поэта Э. Багрицкого, артиста Л. Утёсова, скрипача Д. Ойстраха, пианиста Э. Гилельса, композитора О. Фельцмана и многие другие еврейские таланты.

Сегодня еврейская община Америки составляет более 5 млн. человек. Она сложилась за счет русских, англосаксонских евреев и евреев из бывшего СССР. В штате Массачусетс из 210 тыс. евреев 70 тыс. — евреи-выходцы из бывшего СССР. Доля евреев в населении США всего 1, 7 %, но евреи составляют 25 % богатейших людей США, около 40 % членов Академии наук, 10 % членов конгресса. Многие евреи составляют верхушку среднего класса. Антисемиты это ставят в упрек евреям. Наоборот, это достижение евреев, их гордость, что такой малочисленный народ занимает такое видное место в такой развитой стране, как Америка.

Конечно, это миф, что евреи управляют Америкой. 1,7 % населения не могут управлять страной 315 млн. человек. Но влияние евреев на политику, экономику, науку и культуру современной Америки очень значительное. В ближайшие десятилетия численность евреев в Америке и их влияние на жизнь страны вряд ли понизится.

* * *

Америка благодарна евреям.

Президент США Теодор Рузвельт (1858–1919):

«Евреи помогли создать страну».

История евреев в Германии насчитывает тысячелетия. Есть предположение, что еще при римском императоре Цезаре, который в 58–51 гг. до н. э. завоевал в долине Рейна земли племени кельтов и образовал на них римскую провинцию Галлия, вместе с римскими воинами появились и евреи, сопровождавшие римскую армию в качестве поставщиков товаров или торговцев.

Тысячи пленных евреев выслал Рим на поселение в глухие северные районы Галлии после подавления иудейского восстания 132–135 гг. Евреи были отважными и умелыми воинами и Римом они использовались для охраны северных границ своей империи от диких германских племен. Еврейские офицеры в римской армии были не редкость, известен даже еврейский фельдмаршал — Тиберий Александр. Еврейские солдаты и офицеры, отслужив определенный срок в римской армии, имели право селиться на северных землях, завоеванных Римом, включая земли нынешней Германии. Первая еврейская община на германских землях была образована в Галлии в 321 г. в районе Кёльна и считается самой старой еврейской общиной в Европе севернее Альп.

Многовековая история евреев в Германии имеет свои темные и светлые периоды. В средневековье евреев из Германии не изгоняли, как изгоняли их из Франции и Англии. Однако в Германии евреев постоянно унижали и угнетали. Немцы превратили евреев в отверженную нацию. Евреи должны были носить на одежде желтую звезду, чтобы каждый мог отличить еврея-иноверца от немца-христианина. В немецких городах евреи имели право жить только в гетто. Вид на жительство им давался на строго определенную численность семей, поэтому браки евреев и число их семей строго контролировались. В еврейской семье только старший сын имел право жениться и жить отдельно. Разрешение евреям на женитьбу выдавалось немецкими властями в соответствии с числом умерших. Ни один еврей не мог жениться без официального на это разрешения. Загнанные в гетто, немецкие евреи в подавляющем большинстве жили очень бедно. Обычным для них занятием была мелкая торговля.

В 1096 г. во время первых крестовых походов были уничтожены расположенные вдоль Рейна еврейские общины Кёльна, Вормса, Майнца и других немецких городов.

В Германии в 1231 г. в Фульде впервые произошло обвинение евреев в ритуальном убийстве христианских детей с целью подмешивания их крови в пресный хлеб (мацу). Несмотря на всю нелепость этого обвинения, суд приговорил к смерти всех евреев, составлявших общину города, и лишь спустя полгода кайзер Фридрих II Штауфен снял с них это ложное обвинение.

Гонения на евреев в Германии особенно участились, когда в 1348–1350 гг. во всей Европе свирепствовала чума, и евреев объявили ее виновниками. Избиение евреев началось на юге Франции, но затем оно перекинулось в Германию, где приняло особенно жестокие формы. Евреев пытали, вешали, сжигали на кострах, не жалея даже детей. Нередко были случаи, когда евреи сжигали свои дома и семьи, чтобы не попасть в руки немецких палачей. В XV веке гонения на евреев в Германии несколько ослабли, уменьшились и еврейские погромы, но в разных местах они периодически возникали.

В XVI–XVII веках в Германии на смену средневековью пришел капитализм. В условиях капитализма с наилучшей стороны начали проявляться такие качества евреев, как предприимчивость и энергичность, рационализм и новаторство. Стала приобретать широкие масштабы финансовая и коммерческая деятельность немецких евреев. Однако еврей в Германии оставался человеком, недостойным даже сожаления. Ему можно было ради забавы поджечь бороду и обращаться с ним не лучше, чем с собакой. В частной жизни еврей, даже если он занимал в обществе заметное положение, всё равно не принимался немцами за своего. Пользоваться равными с немцами правами мог только тот еврей, которого сами немцы за еврея уже не считали. Чтобы завоевать расположение немцев, еврей должен был отказаться, по крайней мере, внешне, от всего еврейского. Немецкий поэт и мыслитель еврейского происхождения Генрих Гейне писал: «Свидетельство о крещении служит для еврея входным билетом в европейскую культуру». В этом была одна из основных причин массовой ассимиляции немецких евреев.