Тед.

P. S. Спасибо за десять долларов».

Сколько раз он включал в свои письма один и тот же постскриптум? Сколько чеков на десять долларов выслала я ему за многие годы? Тридцать… сорок, наверное. И вот он снова в тюрьме, бесконечно далеко от французских ресторанов, шипучих вин, даже просто от бутылок пива и молока, которые он выпивал в своей комнате в «Оук», и все что у него осталось – это десять долларов на сигареты.

Тед винит в своей неудаче и новом тюремном заключении свои «навязчивые стремления» и говорит о немногих счастливых днях, когда он еще был свободным человеком. Можно ли сорок четыре с половиной дня назвать «немногими днями» или он имел в виду дни между своим побегом и первыми убийствами? Прилагал ли он какие-то усилия, чтобы побороть свои «навязчивые стремления», или слишком скоро понял, что он не в силах их контролировать?

С той ночи ужаса в «Хи Омега» – 14–15 января – по сути, Тед не был свободен. Он пребывал в темнице своей психики, из которой сбежать было невозможно. Его неудача с поиском достойной честной работы может, конечно, рассматриваться как глупость, но я все-таки думаю, что главной фразой в письме является фраза «навязчивые стремления».

После этого послания я не имела от него вестей в течение следующих четырех месяцев, хотя сама писала ему несколько раз. Он был очень занят, вновь и вновь повторяя одни и те же модели поведения, словно белка в колесе.

1 апреля Тед попросил о судебном решении, позволяющем ему защищать себя в деле о кредитных картах и угоне автомобилей. Точно так же, как он это делал в Колорадо, он требовал для себя три свободных дня в неделю для посещения юридической библиотеки, требовал лучшего освещения в камере, пишущую машинку, бумагу, канцелярские принадлежности, он настаивал на том, чтобы персоналу тюрьмы запретили вмешиваться в его юридическую переписку, как исходящую, так и входящую, и перлюстрировать ее. Кроме того, он требовал уменьшения залога. Слушания были назначены на 13 апреля.

7 апреля поисковым группам наконец удалось найти останки двенадцатилетней Кимберли Лич. Когда был проведен обыск фургона, криминалисты взяли на анализ образцы почвы, листьев и коры, обнаруженной внутри и снаружи. Ботаники и почвоведы установили, что грязь попала в него из мест, близких к реке в северной Флориде. Конечно, характеристика слишком расплывчатая для поисков тела Ким, но это было начало.

Округ Колумбия ограничен рекой Суванни на северо-западе и Санта-Фе на юге. Соседний округ Суванни ограничен рекой Суванни с трех сторон. Уитлакучи соединяется с Суванни напротив Национального парка реки Суванни. Берега названных рек представлялись наиболее вероятной территорией, хотя поиски проводились там и ранее.

В конце февраля на берегу Суванни неподалеку от Брэнфорда в двадцати пяти милях от Лейк-Сити поисковики обнаружили большую теннисную туфлю и пряди человеческих волос. Они собрали все возможные улики, представив их для анализа, который почти ничего не дал.

Шел слух о какой-то «исключительной находке», сделанной у входа в Национальный парк реки Суванни в марте, но никаких подробностей общественность не узнала, и никаких официальных заявлений также не было. Находкой оказались окурки той же марки сигарет, что в пепельнице «Фольксвагена-жук», за рулем которого Теда задержали, – «Винстон». В Национальном парке реки Суванни тот же тип почвы и растительности, как и обнаруженные на внутренней стороне задних дверей угнанного фургона.

7 апреля полицейский патрульной службы Кеннет Робинсон работал вместе с поисковой группой из сорока человек неподалеку от парка у шоссе № 10. Стоял изнуряюще жаркий июльский день, температура приближалась к тридцати пяти градусам. Пробираясь сквозь заросли и отгоняя тучи москитов, поисковики проверяли ямы с помощью шестов, а в более глубокие даже ныряли водолазы.

Утренние поиски ничего не дали, и группа сделала перерыв на обед. Если бы их поиски не были связаны с такой жуткой трагедией, они бы, наверное, могли насладиться красотой кизиловых зарослей и цветущим багряником. Но перед их мысленным взором постоянно всплывал образ тела маленькой девочки, так давно пропавшей.

После обеда группа Робинсона распределилась по радиусам поиска, расходившимся от большой ямы. Конные поисковики уже проходили по этому региону, но пешей группой поиск проводился впервые. Робинсон в одиночку ходил по подлеску минут пятнадцать. Впереди он заметил что-то вроде небольшого шалаша, сделанного из металлических листов – заброшенный импровизированный сарайчик для опороса – для свиньи и поросят. Вокруг него был забор из проволоки.

Высокому и худому Робисону пришлось присесть на корточки, чтобы заглянуть внутрь. Когда его глаза немного привыкли к темноте, первое, что он увидел, была теннисная туфля… а затем что-то, на первый взгляд казавшееся задранной курткой с номером 83.

В кроссовке не было ноги, только голая кость. Ему стало дурно. Конечно, все они прекрасно понимали, что могут найти, но сам унизительный характер места, то, что несчастную Ким Лич просто так швырнули в свинарник в безлюдной местности, вызвало у полицейского приступ тошноты.

Робинсон встал и начал медленно отступать. Он окликнул людей из своей группы, и они сразу же обнесли канатом свинарник, ставший гробницей для несчастной жертвы. Было 12:37 пополудни.

Прибыл медицинский эксперт из Джексонвиля доктор Питер Липкович, и провалившуюся крышу сарайчика осторожно сняли. Ни у кого не возникло сомнения, что там находилась именно Ким. На ней были только теннисные туфли и белая водолазка. Однако ее длинное пальто с воротником из искусственного меха, джинсы, куртка, нижнее белье и сумочка – все лежало рядом, сложенное с какой-то маниакальной аккуратностью.

Вскоре в ходе осмотра зубов было с абсолютной точностью установлено, что найденные останки принадлежат именно Кимберли Лич.

Доктор Липкович провел вскрытие и обнаружил ровно то, «что и ожидаешь обнаружить по прошествии восьми недель». Из-за того, что февраль, март и апрель были необычно жаркими и сухими, большая часть тела не разложилась, а практически мумифицировалась. Все внутренние органы сохранились, но были обезвожены. Физиологические жидкости отсутствовали. Группу крови пришлось определять по образцам тканей.

Причина смерти оставалась сомнительной – как и всегда при обнаружении тела по прошествии столь длительного времени. Официально Липкович заявил следующее: «Она стала жертвой насильственного преступления. Удар был нанесен в районе шеи. Было применено значительное усилие, следствием чего стал разрыв кожи. Однако я не могу с достоверностью констатировать, было ли это сделано тупым или острым орудием».

Он также не мог с уверенностью утверждать, что девочка была задушена, но не исключал такой возможности. Кости не были сломаны, но каким-то предметом явно был нанесен удар в шею. Подобные проникающие раны обычно бывают от удара ножом или пистолетом. Никаких следов от пуль не обнаружили.

В отличие от девушек в Талахасси у Ким не было переломов черепа, то есть преступник не бил ее по голове никакими тяжелыми предметами. Имелись признаки сексуального насилия. Однако подтвердить это с абсолютной достоверностью не представлялось возможным ни с помощью вскрытия, ни с помощью каких-либо тестов. Доктор Липкович заметил, не уточняя, что поврежденные участки тела разложились быстрее неповрежденных участков. Он намекал на то, что сохранилось недостаточно вагинальной ткани, чтобы можно было уверенно говорить о сексуальном насилии.