— Да, господин, — кивнула она. — Каждый из нашей расы способен принять облик вашей расы. Люди… — сморщила она носик. — Слишком примитивны в плане физиологии.

Мне на это оставалось только покачать головой и сделать глоток остывшего чая.

Что ж… Минус одна проблема. Раз Альтурианцы смогут принять образ людей, то и в Российскую Империю я смогу их провести. Нужно только этот момент с Летовым решить, но думаю, что он не откажет.

— Господин, — обратилась Цира ко мне.

— М-м?

— Могу я узнать, — замялась она, что с её новым образом чуть не заставило меня поплыть. — Куда делась моя энергия, после того, как вы её поглотили?

— Хороший вопрос, — протянул я, вновь сделав глоток. — Ответа на него у меня нет.

— Поняла, — удивлённо произнесла она, явно рассчитывая на другие слова.

У меня и правда не было ответа. Я, признаться честно, хрен знает, как вообще смог провернуть подобное. Рааст до сих пор в шоке, хоть и отнекивается. С его слов, меня должно было просто расплющить на атомы, а я вот… Цел и сижу чай пью.

Проблема в том, что энергия, мать его, звёзд, должна была куда-то деться. Я искал её внутри себя, как делал с памятью поглощённых, но толку от этого было ноль, а значит… Не там копаю. Владыка Пожирателей, сидевший у меня в заднице, на просьбу отыскать её, послал меня по известным координатам и сказал, что даже приближаться к этой энергии не будет. И вот это странно. Я помню, как верещал Рааст, пока мне доводилось поглощать тот шарик. Это его криптонит что ли? Ничего не понимаю, но очень интересно.

Полог палатки отодвинулся и внутрь заглянул Призрак. Увидев вместо инопланетянки вполне себе человеческую девушку, мужик аж сбился с шага и откровенно удивился, после чего переключил внимание на меня.

— Скоро выходим, готовься. — произнёс он и свалил.

Тихо вздохнул и поднялся из-за импровизационного столика.

Что ж… Пора упаковываться и идти дальше.

— Собирайся, Цира, — спокойно обратился я к девушке. — И своих предупреди.

Глава 12

— Держать строй!

— Маги, ударьте по площади!

— Целитель! Позовите целителя!

Множество криков и голосов раздавались отовсюду, а взрывы магии и грохот сотрясающейся земли создавал настоящую какофонию звуков войны.

Мы попали в дерьмо. Самое, что ни на есть, настоящее дерьмо.

Вначале, после того, как лагерь собрался и мы двинулись в путь, всё было хорошо. До определённого момента.

Стоило нам перейти замороженную реку, как из всех щелей полезло множество тварей разных мастей. От мелких, которых память Авраама приписывала к первым классам опасности, до огромных — четвертых и пятых классов.

Я видел массивного и огромного Вия, чьё тело защищал густой чёрный мех. Жуткая образина, похожа на полукозла-получеловека. Ветвистые рога, три глаза, один из которых на лбу и грозная, истекающая слюнями, вытянутая пасть с острыми клыками. Эта мразь одним ударом отправила трёх мужиков к праотцам, просто расплющим их в снегу.

Помимо Вия, здесь были и летающие Грифоны, которых я видел только в видеоиграх и на картинках. Их крылья затмевали небеса, а громкий птичий клёкот разрывал разум.

И это я назвал только двоих, а сколько всего разномастных чудовищ было, невозможно сосчитать.

Бойцы бились с ними, устилая снег и землю не только их трупами, но и своими.

Разорванные на куски тела, остатки доспехов, брошенное окровавленное оружие. И кровь… Много крови.

Боль, страдания, жажда битвы, безумная сеча. Всё это захлестнуло Пустоши, превратившиеся в эпицентр войны.

Ведьмачи убивали тварей безостановочно. И, смотря на них, я понимал, насколько эти парни опасны в действительности. Шесть Ведьмачей, работая в команде, просто нарезали монстров в салат, колдуя и используя снаряжение. На моих глазах, Призрак самолично отрубил башку одному Вию, улучив момент и забравшись на загривок.

Про Альтурианцев и вовсе промолчу. Хорошо, что эти ребята теперь за нас. Вон, как веселятся и разрывают монстров на куски.

Ну а я, тяжело дыша, прижимал руки к коленям, смотря на окровавленный снег и вырывающиеся из глотки клубы пара.

— К-какого хрена так тяжело?…

Вступив в бой, я использовал всё, что у меня было. Когти и Мерзость менялись местами поминутно, жгуты разрывали чудовищ, впитывая их соки. Даже тёмно-красный туман, являющий нашу с Раастом силу душ, витал вокруг меня постоянно, позволяя использовать магию.

Но даже так, спустя пятнадцать минут боя… Мне было тяжело. Действительно тяжело. Я бы сравнил это с тем, если бы не подготовленный человек решил пробежать целый марафон. Да, я пожирал чудовищ, забирая их силы, но это… Не помогало! Я не понимал, почему так, ведь такого раньше не было! Неужели… Я сломался?

Той наполненности, эйфории и безмерной выносливости от поглощения живых существ, больше не было!

Дерьмо… Как же, сука, всё дерьмово!

— Ру-ар! — прыгнула на меня тварь, похожая на облезлого тигра.

— Пошёл на хер! — рыкнул я и ударил наотмашь когтями.

Куски вонючего гнойного мяса упали рядом со мной, а располовиненная туша, смачно плюхнулась в снег, исходя тёплым паром.

Зеленоватая кровь окрасила снег, а до носа достиг запах гноя и разложения.

Вновь тяжёлый вздох покинул лёгкие, а тело будто свинцом налилось. Я уж молчу про руки и ноги, что с трудом двигались и были будто деревянными.

— Господин, с вами всё хорошо? — раздался обеспокоенный голос Циры, принявшей свой естественный облик.

Медленно повернул голову и увидел, что Альтурианка была покрыта разноцветной кровью с головы до пят, а её глаза, в которых вращались звёзды, горели азартом битвы. Вот уж кому действительно в кайф от всего происходящего.

— Жить буду, — поморщился я и расправил плечи, подставив лицо холодному ветру.

— Продвигаемся! Отбросить их! — натужно рычал где-то вдалеке Догар, командуя войсками.

— Идём, Цира, — сделал я шаг, продавив сугроб. — Солнце ещё высоко, а работы дохрена.

— Да, господин, — склонила она голову и последовала за мной.

* * *

— Хреново выглядишь, — ухмыльнулся Максим, стоило мне упасть рядом с ним на тушу какой-то массивной твари, внешний вид которой невозможно опознать из-за ран.

— И чувствую себя так же, — поморщился я, разминая плечи.

Сам парень перевязывал руку, на которой красовался смачный такой порез от когтей.

— Помочь? — спросил я, кивнув на рану.

— Да не нужно, — покачал он головой и указал подбородком на бежавшую в нашу сторону девушку-целительницу. — Сейчас меня подлатают.

Вдалеке прогремели взрывы, а небо озарил свет разноцветных энергий, от синего пламени, до огромной молнии.

Мы продолжали продвигаться. Медленно, со скрипом, но продолжали. Тела чудовищ были повсюду, куда не брось взгляд. Они будто бы