— Ну, судя по тому, что я услышал, и не привезут, — Вульпи терпеть не мог расстраивать других, — там Прокуратор и Урси потеряли Наследие, и пока его не найдут, Ассур не собирается передавать «Лог-Ос».

А-Трибун кивнул, поджав губы и вздохнув.

— Это фанатики, механическую их мать, — злобно пробормотал он, уставившись на створки основного лифта, — нам сообщили, что они напали на Прокуратора и Старшего Советника чтобы похитить Наследие. Говорил же я, — сердито воскликнул он, обращаясь к поднявшей голову Ирви, стукнув кулаком себе об ладонь, — не надо было с ними церемониться! Мало нам вреда принёс Эксплар, так теперь ещё и его шавки будут нас кусать!

— Успокойся, — остановила его речь девушка, подняв руку, — мне кажется, что это не они. В том плане, что это сделал кто-то другой, но обыграл так, чтобы все думали на них. Ведь у Секты нет ни оружия, ни подготовки, ни техники. Да даже если бы и были, они бы не смогли пролететь через половину Нелии до «Орхидеи» незамеченными.

— Но кто ещё мог? Союз? — Косвер фыркнул. — Это даже не смешно. Эххийцы? Ну, возможно, но нам бы доложили, если бы они высунулись за Тринтам или высадились на западном побережье Ловитании. Нет, тут замешан ещё кто-то… Кто-то из Технократии.

— Хочешь сказать, среди нас есть предатель? — диспетчер покачала головой, от чего её локоны сползли с плеч на грудь. — Кто-то из наших дал им оружие?

— Не зря же Протектор нас сегодня вызывал, сканируя телепатией, — А-Трибун сдержанно улыбнулся, довольный своей догадкой, — это больше походит на правду. Как ужасно, что в наше время находятся те, кто до сих пор верен Эксплару.

С этим Вульпи оставалось только согласиться. В голову вновь поползли нехорошие мысли от слов Лупо, о том что нельзя доверять Технократии. «В чём-то она права, — нехотя признал лис, помахивая хвостом, — если анроты так беспечно отнеслись к таким анимагенам, то мы и правда не можем им доверять… Но это неправильно! Нельзя, чтобы остальные страдали из-за кучки идиотов!» Индикатор внешнего лифта сверкнул и в коридор втиснулся Минот, по инерции вжимая голову в плечи, чтобы не задеть рогами потолок. Судя по его хмурому лицу, их миссия успехом не увенчалась и озверевший взгляд жёлтых глаз за его спиной это только подтверждал.

— Ещё раз, — Лупо в два шага преодолела расстояние от лифта к остолбеневшим анротам, тут же поднявшихся на ноги и вытянувшихся в струнку, — куда она уходила? Она не могла пройти мимо вас!

— Но мы же отвечали, что не знаем, — попытался вернуть серьёзность голосу Косвер, и тут же осёкся, увидев огоньки ярости в глазах волчицы, — она не сказала, правда.

— Спирус знает, что творится… Меня либо все за дуру держат, либо в глаза, прости Лоту, долбятся! — с надрывом прошептала та, метнув взгляд на поджавшего уши Вульпи. — А ты чего тут встал? Тебе где приказали находиться?

— Так никого же нет на этаже, кроме нас! — попытался оправдаться тот, но поздно осознал, что нарушил одно из важных правил «Сигмы» — не спорить с Лупо, когда она на взводе. Прорычав что-то угрожающе-невразумительное, она схватила ойкнувшего Вульпи за ухо и потащила к двери в апартаменты, приговаривая, что привяжет его хвост к столу до отлёта.

Впрочем, не она одна находилась в плохом расположении духа. Шутки-шутками, а Лиззи и вправду пропала, не оставив даже записки и никому ничего не сказав. Сейчас, Кано всецело разделял гнев супруги, молча и быстро пройдя мимо застывших анротов за ней. «Что же случилось с тобой? — грохочущий копытами Минот перед ним, стал похож на грозовую тучу — он тоже переживал за подругу. — Неужели, Рэтси на этот раз действительно перегнул палку? Эх, Лиз… хоть бы ты не…» Он знал ящерицу, как очень прагматичную и умную анимаген, редко влипающей в мелкие авантюры и всегда следующей за командиром. И казалось вдвойне странным то, что она неожиданно ушла самостоятельно, никого не предупредив.

Впереди послышался настоящий волчий рык — за столом, где Арги уже закончила свой «диалог» с Ассуром, сидел Рэтси, с преспокойным видом попивающий коньяк и закусывающий остатками конфет, регулярно обновляемых дневальными.

— Тише, командир, — крыс, казалось, съёжился от нависшей над ним чёрной беот, ставшей подобием вторгшегося на Аревир Спируса, — вот, выпей, — он протянул ей снифтер, и было видно, как дрожат его руки.

Но, вопреки ожиданиям Вульпи и Кано, Лупо не выбила из его ладони бокал, а напротив, схватила и залпом проглотила содержимое, громко поставив на стол.

— Это не лезет ни в какие ворота! — объявила она, развернувшись к ним лицом. — Они издеваются над нами или что? Полное здание охраны, камер слежения, датчиков, сканеров, прослушивающих устройств, «полтергейстов» в конце концов, и никто не видел, куда она уходила! Так, — выговорившись, она глубоко вдохнула и закрыла глаза, поставив руки на ближайший стул, — Вульпи, Кано, — твёрдый командирский тон означал, что Лупо окончательно разозлилась, и дело приняло совсем скверный оборот, с возможной последующей перестрелкой, — сейчас, под любым предлогом, поднимайтесь к платформам и забирайте нашу экипировку из «Судьи».

— Будем драться? — именно сейчас, Арги, до этого тихонько сидевшая в стороне, увидела, что означает «единая команда». Лица каждого из беотов горели суровой решимостью и осознанием того, что сейчас им придётся отнять чью-то жизнь. Но что больше её поразило, так это их готовность к смерти. Сколько она их знала, весёлых и беспечных разгильдяев, она никогда бы не подумала, что они способны на такое. Лупо, Кано, Минот, Вульпи и Рэтси — все пятеро в тяжёлом молчании доставали из кобур винтовки, переводя в боевой режим.

— Может, не стоит так спешить? — осторожно спросила она, поднимаясь. Воздух накалился от напряжения и хищный взгляд жёлтых глаз командира «Сигмы» буквально рассёк её разум.

— Наша подруга и гражданин Союза пропала в здании Шпиля, а его обитатели лгут нам в глаза, заявляя, что не знают где она, — каждое слово Лупо проговаривала чётко и громко, буквально вбивая фразу в сознание лисицы, — если Технократия хочет нас запугать или шантажировать, то очень скоро пожалеет о том, что связалась с «Сигмой». К Спирусу дипломатию!

— Эх, так и знал, что