станет нашей основной атакующей силой. Основной удар — по мехкорпусу Чоглокова. Он, здорово разбросал свои бригады и есть возможность разбить их поодиночке. Особенно если его штаб, будет уничтожен на марше. Разгром мехкорпуса Чоглокова, пробьет брешь в русских атакующих порядках.

— Генерал Кнобельсдорф! Задача вашего корпуса, совместно с корпусом генерал-лейтенанта Швеппенбурга, создать подвижную оборону на линии Шепетовка-Новоград-Волынский. Войска вашей армии, генерал Фитингоф, получают от меня, «стоп-приказ». Ни шагу назад! Цепляйтесь за каждый хутор, каждую мельницу, каждую деревню. Не дайте мехкорпусам Каткова и Кёллера, смять вашу оборону. Вам надо продержаться двое суток, максимум. После разгрома корпуса Чоглокова, русские будут вынуждены снимать танковые соединения с вашего направления и перебрасывать под Староконстантинов, на выручку разгромленным…

— Теперь вы, генерал-лейтенант Брайт. У вас чертовски сложная задача. Взять реванш у господина Громова за Ободовку и Бершадь. Его мехкорпус, взял отличный темп преследования и уже, вышел на дальние подступы к Проскурову. Если падет Проскуров, то линия «Германарих», еще недостроенная, будет прорвана русским с ходу. Ваша задача, ударом во фланг, вот здесь, у Летичева, отрезать три его танковые бригады от интендантских колонн и артиллерии. Правый фланг мехкорпуса Громова, прикрывает лишь Финляндская егерская бригада, без танков, на колесных бронемашинах.

— Яволь, геноссе генерал-оберст! Но в корпусе Громова, даже после потерь, более четырех сотен БТ-80, последней модификации…У меня нет и трехсот…

— Вы получите подкрепление товарищ Брайт. Из группы армий «А», переброшена вторая броне-гренадерская дивизия люфтваффе «Манфред Рихтгофен». Она, укомплектована полностью парашютистами и вооружена танками «Леопард-2». Временно, дивизия «Рихтгофен» вольется в ваш корпус и встанет на острие главного удара, Херманн! Не упустите реальный шанс, поквитаться с Громовым за поражение на Уманской дуге, генерал!

* * *

— Это еще, что за каракатица шурует? Младший унтер-офицер пластунской сотни разведывательного эскадрона, четвертой Финляндской стрелковой бригады, Семен Мянник, удивленно оторвался от окуляров и протянул бинокль командиру, лейтенанту Дмитрию Кутепову.

Кутепов взял бинокль, глянул, куда указывал глазастый унтер тихо выругался и снова поглядел.

— Похоже, что первого леопарда на колесное шасси поставили…Наконец, резюмировал лейтенант, в прошлом, учитель физики в одной из барнаульских земских школ.

— А на кой черт то? Не понял Мянник, в прошлом водитель коммерческого грузовичка из-под Харькова.

Лейтенант пожал плечами.

— Может для скорости? Вон смотри как чешет по шоссе. Верст восемьдесят, не меньше.

— Ага. И качает его, господин лейтенант…того и гляди — опрокинется.

— Да уж. Ладно. Отползаем. Все к машинам. Пощупаем фрица, если уж сами лезут.

* * *

Тяжелые бронеавтомобили «Кайзер», действительно имели башни хоть и несколько облегченные от танка «леопард-1» и были типичным порождением сумрачного тевтонского гения. Имя обширные «союзные территории» в Африке, немцы пользовались обычным полугусеничным бронетранспортером пехоты «Хономаг» в его различных модификациях. Все бы ничего машина вполне устраивала всех и Африканский корпус егерей, и армейские части, но в ходе майского разгрома Франции на континенте в руки германцам не попался перспективный бронеавтомобиль лягушатников, «Панард» AML-90. Небольшая, почти небронированная машина с огромным запасом хода и мощным, 90 миллиметровым орудием. Немцы в отличии от англичан и итальянцев, на нее не обратили внимания, готовясь к войне на Востоке и надеясь на легкие гусеничные танки в разведывательных частях панцер-дивизий.

Все изменилось поздней осенью 2003 года, когда войска «Свободной Франции» неожиданно разгромили итальянскую армию вторжения и погнали ее в Ливийскую пустыню. Рим- завопил о помощи и ГДР, нехотя, стала её оказывать. После падения Триполи — летом 2004 года и выхода французов к нефтяным месторождениям, вечер, перестал быть томным и Германии, пришлось ввязаться в серьезную войну в пустыне. И тут внезапно выяснилось, что у фольксвера даже близко, нет аналога шустрого французского «пустынного танка» AML-90. Если у англичан, был в наличии построенный «Лейландом», по южноафриканский лицензии-четырехосный броневик «Руиикат» с 76 миллиметровым орудием, у макаронников, отличный «Чентауро’в тяжелом и облегченном варианте, то ННА- не имело колесной броневой техники, кроме колесного бронетранспортера 'Фукс». Попытки прилепить на бронетранспортер башню от легкого танка, закончились провалом и разведывательные батальоны группы армий «Африка» вынужденно перешли на итальянские «чентауро» и колесные САУ, отлично показавшие себя на фронте.

Но что бы воины первого в мире, социалистического государства, шли в бой на иностранных бронеавтомобилях⁈ Это было форменное святотатство и Главный штаб сухопутных войск ННА потребовал у промышленности, аналог «Чентауро» для эффективных действий в пустыне.

Горячие головы даже требовали просто выкупить лицензию на производство у концерна «ОТО Мелара», но тогда уже возмутились немецкие промышленники. Мол, без сопливых создадим «пустынный танк» с нуля и пусть все завидуют. И действительно, создали. Без сомнения колесный танк «Кайзер», получился самым мощным в мире с солидной скоростью и неплохой защитой. Но увы пока его запустили в ограниченную серию — война в Северной Африке закончилось полным разгромом и эвакуацией на континент остатков германо-итальянской армии генерала Хансена.

Но приказ об отмене выпуска «Кайзеров», никто отменять не спешил и к началу операции «Фестунг», заводы успели выпустить около 160 штук новеньких бронеавтомобилей. Армейцы с Восточного фронта, посмотрев на колесную ходовую часть, стали воротить носы, ссылаясь на русские хляби и бездорожье где несчастный «кайзер» неминуемо застрянет, при первом дождике. В итоге шестьдесят «кайзеров» забрали себе люфтваффе в разведбаты своих наземных дивизий «Рихтгофен», остальных, распихали в панцер-дивизии на Западе, где есть нормальные дороги.

Вот и командир разведывательного батальона 2 панцер-гренадерской дивизии люфтваффе «Рихтгофен», майор Юлиан Тиллман, бросил в бой «кайзеры» в первом эшелоне, сразу на захват не взорванного моста через Южный Буг.

— Сомните «иванов» и захватите Летичев с ходу. Наставлял Тиллмана, генерал Вальтер.

Вам, придается гренадерский батальон и рота саперов. Артиллерия дивизии, будет работать на вашу кампфгруппу, майор. Захватите и удержите плацдарм, до переправы основных сил дивизии.

— Яволь геноссе генерал-майор! Отчеканил Тиллман. Бывший парашютист, переквалифицированный в танковую разведку, успел почти полтора года повоевать в составе группы армий «Африка», командуя ротой пешей разведки в составе 7 парашютной-штурмовой дивизии.

— Геноссе майор. Адъютант штаба батальона, гауптман Гебхард Румор, вскинул руку к заломленной фуражке. Беспилотные разведчики, обнаружили отход основных сил русских из Летичева. Колонны из трех десятков бронемашин покидают город после артобстрела.

— В городе пожары?

— Да. Не меньше, десятка очагов. Где основная масса русских войск?

— Южнее города на пятнадцати километров, разворачивается русская мотопехота на высотах, при поддержке бронебойной артиллерии.

— Они не должны закрепится. Атакуем всеми силами. Дайте мне штаб дивизии.

* * *

— Фрицы, похоже совсем непуганые. Прут колоннами, не останавливаются. Лейтенант Кутепов покачал головой. Сейчас самое время, «языка» брать и холку им намылить.

— А потом? Их, два батальона минимум. У нас и роты не наберется…

Кутепов, поморщился, как будто он снова на уроке и его ученик сморозил, какую-то глупость.

— Врежем в центр колонны из 5–7 и автоматов