— Варяг −2, не спать! Не спать, мать твою! К тебе, панцеры прутся!

Фокин потряс головой, схватил бинокль и выбрался в раскрытый люк, поплевав на служебные инструкции. Бросил взгляд на часы…ровно 16.00. Поздновато фрицы начинают, хотя день сегодня еще длинный…

Действительно, не менее шести камуфлированных «леопардов», возвышаясь словно корабли в море желтой кукурузы, перли на позицию Фокина, не обращая внимания на ураганный огонь из бронемашин стрелков.

— Бронецели. Тысяча триста метров. Сообщил Фокин в микрофон рации. Огонь по команде. Сосредоточенно, по правому флангу…

Тем временем «леопарды» открыли огонь по хутору, явно стараясь нащупать, позиции стрелков. Меньше всех повезло одному из бронетранспортеров финляндцев, получившему пятидюймовый подкалиберный. Несчастный бронетранспортер подбросило в воздух, и он рассыпался на глазах, разбросав горящие колеса, огненными протуберанцами.

— Все, огонь. Сначала правый фланг, потом левый. Проорал Фокин в гарнитуру и крикнул механику-водителю.

— Горелый, сначала вперед, выстрел и снова за хату….

Появление трех приземистых «ящеров», из за крайних хат, было для немецких танкистов, крайне неприятным сюрпризом, тем более, что дистанция была уже сильно меньше версты и русские БТ-80, появились совершенно внезапно.

— Залп! Рявкнул Фокин и к его радости, все три «ящера», включая его собственный выстрелили, почти синхронно, сразу поразив намеченные цели.

Первый «леопард», схватив ОБПС в борт, сразу вспыхнул и потеряв управление врезался в горящий остов бронетранспортера, взгромоздился на него с грохотом, взорвался. Панцер, в который попал башнер Суханов, получил снаряд в маску орудия и стал петлять, стараясь сбить пламя. Больше всех, повезло третьему с края «леопарду», выстрел с «ящера» Щербицкого, убил его двигатель и он потеряв скорость встал, медленно разгораясь. На крыше квадратной башни, появились фигурки немецких танкистов, тут же сметенные пулеметным огнём…

Оставшиеся три «леопарда» из атакующей линии, не нашли ничего лучше, как вступить в перестрелку, стремясь спрятаться за жирный дым горящих собратьев, это было совершенно зря, потому что тут же ожили бронебойщики туркестанцев.

К «леопардам» потянулись светлячки управляемых по проводам снарядов и один из них, скорее всего «малюта» клюнул танк в левый борт. Танк тяжело развернулся, подставил другой борт и был немедленно расстрелян взводом Фокина, превратившись в огромный костер. Оставшиеся два панцера, закрывшись дымовой завесой отползли обратно сминая стебли кукурузы и отчаянно отстреливаясь…

— Варяг! Хорошо отработали. Четыре-ноль в нашу пользу…Сообщил ротному, по связи Фокин и открыл башенный люк, впуская живительный кислород внутрь танка.

— Потери есть?

— Никак нет…

— У нас есть. Танк Каурого сгорел. Со всем экипажем. Неожиданно сказал Иванов и отключился…

— Таюров погиб, Серега. Сообщил Фокин экипажу и полез на башню.

Ухоженная еще утром, окраина деревеньки, была сильно побита обстрелом, огороды исполосованы танковыми траками а церквушка лишилась макушки, словно её срезали огромным ножом. Четыре «леопарда» горели, выбрасывая черные клубы едкого, черного дыма. Вокруг танков, ближе к русским позициям валялись тела парашютистов-гренадеров, или как их там зовут. Насчитав их менее двух десятков, Фокин довольно крякнул, мол, знай наших.

— Ей пехота вы живые? Заорал Савва в сторону крестообразной траншеи.

— Несомненно! отозвались оттуда. Вы целые, мазурики? — Да че с нами будет…

Из траншеи, вылез давешний унтер, черный от земли.

— Хорошо немчуру приложили. Но мало. Думаю, полчаса у нас есть, пока они очухаются и снова полезут. Где тут чертова полевая кухня? Если есть возможность пожрать, но повар — скотина где-то обязательно мотается…

* * *

— Послушайте меня внимательно, Виктор Генрихович. Вы получаете под командование очень сильную боевую тактическую группу. Помимо 2 гвардейской танковой и 4 Финляндской стрелковой, вам придается 55 отдельная артиллерийская бригада полковника Леднева. Это семьдесят стволов шестидюймового калибра плюс эскадрилья БПЛА…

— Это корпусная артиллерийская бригада, Дмитрий Иванович! Но как же наступление⁉

— В данный момент, противник отступает и сопровождение тяжелой артиллерии, без надобности, хватит штатной артиллерии бригад. Я не собираюсь штурмовать Проскуров, ни даже окружать его- просто обойду. Задачи механизированного корпуса, никто не отменял. Нам приказано прорвать линию «Германарих», пока её занимают разрозненные и ослабленные силы германцев. Ваша же задача, господин полковник — прикрыть мой северный фланг. Не дать кампфгруппе из остатков 3 панцер-корпуса генерала Брайта создать плацдарм на Южном Буге и отсечь нас от снабжения.

— Так точно, Дмитрий Иванович!

Громов вздохнул и открыв портсигар и протянул папиросу Паннвицу.

— Задачку я тебе задал сложную, Виктор…На бумаге у фрицев над твоей группой превосходство полное, особенно в танках. Более чем в три раза. Но есть момент…

Громов, жадно затянулся и сощурился от евшего глаза дыма.

— Основная ударная сила кампфгруппы Брайта — переброшенная из Румынии, вторая парашютно-гренадерская дивизия люфтваффе «Рихтгофен». Название громкое, укомплектована на сто процентов новой техникой. Но это внешний вид, обертка. Пластуны Деева, взяли в плен гауптмана, адъютанта разведбата. Дивизия малоопытная, из офицеров воевала только треть и то в Африке. Остальные, после двухмесячных курсов переподготовки в командиров боевых подразделений. Из нижних чинов — с фронтовым опытом, дай Бог, каждый пятый. Это надо максимально использовать в свою пользу. Создай смешанные боевые группы из танкистов и стрелков, пусть обменяются частотами и держат связь. За каждой тактической группой — закрепи артиллерию. Нарежьте сектора обстрелов. Пусть, выделят офицера — корректировщика в каждую группу. У нас, больше стволов чем у фрицев, Брайт, свой артиллерийский парк под Ободовкой прос…л. Весь плацдарм у Летичева в зоне обстрела бригады Леднева. Не жалейте снарядов, держите германцев, под постоянными огнем. Это нервирует танковых командиров, а генерал Вальтер, тем более, парашютист вчерашний. У них всегда, шапка набекрень. На него Херманн Брайт сильно давить будет, требуя расширения плацдарма любой ценой в надежде пропихнуть на него остатки своих панцер-дивизий и зайти нам в тыл. Поэтому, будь спокойнее, ты действия Вальтера просчитаешь быстро. Так понятно?

— Да…понятно, господин генерал…

— И еще. Связался со штабом фронта. Сюда направляется 15 армейский корпус, генерала Торклуса Федор Ивановича. Его передовые части, авангард 41 пехотной дивизии, прибудет к утру. Пусть размещаются восточнее, как бы генерал Брайт не решил еще один плацдарм захватить. Все, полковник, поздравляю с повышением. Вы, теперь командир особого отряда дивизионного уровня в составе 65 мехкорпуса.

— Служу России, Дмитрий Иванович…

* * *

Следующая немецкая атака, уже через час с небольшим, была необычной. По проселку, среди желтых кукурузных полей, к Глушковцам, пылила немаленькая колонна германской бронетехники, не менее пятнадцати «леопардов» и столько же четырехосных, горбатых бронетранспортера забитых гренадерами.

— Внимание, северо-восток, не меньше батальонной тактический группы фрицев…Успел сообщить ротный как среди полей выросли кусты разрывов тяжелых снарядов…И взрывы неумолимо и стремительно приближались к позициям русских.

— Атака за огневым валом! Захрипела рация. Танки, укрыть за стенами, домов… Успел скомандовать ротный и на Глушковцы, обрушился огненный шквал.

«Только не в башню, только бл…ть,