—Модог, ты меня слышишь? Мы пришли за тобой, теперь всё будет хорошо.

В ответ Отшельник мотанул неопределённо головой, и снова затянул свой скрипучий надсадный вой. Он стоял на коленях, маленький жалкий и худой, всё его тело покрывали синяки и порезы, перемежающиеся с очень внушительными укусами. Местами кровь успела свернуться, но большая часть ран выглядела очень свежо. Особенно пугающими были те места, где когда-то красовались уши Отшельника. Парни твёрдо решили — Кто бы ни был изувер, покалечивший их маленького товарища, ответить ему придётся по полной программе. Пока Олег снимал путы с рук и ног несчастного, Михаил догадавшись взялся за голову Модога, и открыв ему рот с трудом вытащил какой-то серый комок.

—Прикинь, да у него тут кляп…— Мишка начал расправлять неопрятную тряпку, скрученную в тугой узел.

Олег присел на колени перед покалеченным другом. Судя по безумному выражению постоянно вращавшихся во все стороны глаз, Отшельник был ещё далёк от того чтобы прийти в себя. Аттива судорожно сглотнул и только теперь понял, что рот, наконец, свободен.

—Дружище, скажи, кто на тебя напал? Где он сейчас?

Словно, собравшись с силами, Аттива набрал полную грудь воздуха, и завопил, да, так что у Олега заложило в ушах и помутилось на мгновение в голове.

—Кх-хк-кхириии!!!— дикий визг Модога и страшно выпученные глаза заставили Михаила отреагировать именно так как надо. Взметнувшееся из глубины травяных завалов сильное обнажённое тело, получило прикладом обреза ровно в лоб, после чего моментально охладев до состояния отключки, свалилось прямо под ноги остолбеневшим друзьям. Олег от неожиданности и испуга отпрыгнул в сторону, но с ощутимым опозданием, когда поверженный враг уже распластался на полу. Всё произошло настолько быстро, что он не успел толком рассмотреть нападавшего. В этот раз их однозначно спасла нечеловеческая реакция Михаила. Кое-как справившись с собой, и зачем-то вытащив пистолет, Олег спросил повернувшись к Модогу.

—Ещё есть?

—Нет, она была одна — хрипло пропищал тот.

Только после этих его слов, друзья перестали озираться по сторонам и повнимательней присмотрелись к лежащему перед ними телу. К их немалому удивлению нападавшим оказался человек. Если быть точнее — стройная, сильно исхудавшая и скорее всего белокожая женщина. Определить это сейчас было весьма проблематично, всё её тело было покрыто обильным слоем пыли с грязью. На коже повсеместно виднелось большое количество синяков и царапин. Если это и была представительница воинственных Кхири то выглядела она слишком потрёпанной судьбой. Растрёпанные грязные волосы превратились в нечто больше напоминающее грязную паклю.

—Охренеть, Олег, а ведь точно баба!

Мишка подошёл к безвольно распластанному по сухой траве, обнажённому телу и присвистнул.

—Быстрая сучка! Надо бы её связать, или сразу замочим? Такая не моргнёт и горло вскроет… Слушай, задница у неё ничего. А?

Он с видом успешно окончившего охоту браконьера похотливо ухмыльнулся, и махнув рукой пригласил товарищей поближе оценить его трофей. Тем временем Олег полностью отвязал Модога и вернул ему найденный ранее плащ. Остальная одежда Отшельника нашлась неподалёку, представляя собой кучку изорванного тряпья. Аттива немедля укутался в плащ и отодвинувшись на максимально возможное расстояние уселся на заваленный сеном пол. От предложенной Олегом перекиси водорода отказался, заявив, что дух сам излечит больное тело. Мишка достал из рюкзака рулон скотча, заботливо закинутый туда предусмотрительным Олегом, и принялся сматывать лежащей Кхири ноги.

—Какая же она худая и бледная!— почти с жалостью в голосе сказал Михаил, деловито скручивая меж собой конечности хищницы, неожиданно ставшей жертвой — Модог, те зверюги, что мы видели раньше, похоже, лучше живут, чем она. Как же она тебя поймала? Ты же непросто мешок с костями. Как ты её не почуял?

С опаской поглядывая на распростёртое лицом вниз тело, Отшельник поведал о своих злоключениях.

—Возможно, я увлёкся, зайдя слишком далеко. Меня всегда подводила излишняя беспечность, но такого как в этот раз ещё не случалось. Похоже, она сидела в кроне одного из деревьев, полностью укрытая листвой. Не понимаю, почему я её не заметил и совершенно не почувствовал. Даже когда Кхири напала на меня, я увидел её, но не ощутил живой охотницы. Она холодная как лёд, спрыгнула вниз и ударила меня по голове.

Мишка с размаху шлёпнул лежавшую у его ног девицу по правой ягодице, оставив большой красный след от удара.

—Вот же коварная жопа! И, наверное, очень голодная. Модог, как ты без ушей теперь?

—Думаю, справлюсь. Главное, что я жив. Мне очень больно, но наедине с ней было хуже.

—Я вот чему удивляюсь — почему она тебя раньше не сожрала? Времени-то у вас было предостаточно.

Отшельника передёрнуло от слов Мишки, а тот хорошенько замотав ноги пленницы, решил было уже приступить к рукам, когда Олег, который всё это время стоял и рассматривал лежавшее тело, вдруг произнёс.

—Слушай, Миха, мне кажется или у неё там, на ногтях остатки маникюра?

Михаил, вздрогнув, быстро взял неподвижную руку за кисть, и согнув грязные худые пальцы, увидел на ногтях следы сиреневого лака. После чего, трясущимися руками перевернул лежащую у его ног девушку на спину.

—Илона?…Чёрт возьми! Олег, это же она!

В таком виде узнать её было достаточно сложно. Покрытое слоем пыли, немилосердно исцарапанное тело совершенно потеряло былую привлекательность и знакомые черты. Засаленные и перепачканные засохшей грязью волосы безобразно торчали. Под правой грудью протянулся по направлению к пупку безобразный белый шрам. Теперь же ко всему прочему у неё на лбу распухал огромный кровоподтёк.

—Охренеть!— воскликнул Олег — Я, конечно, с твоих слов представлял её немного иначе. Извини, но сейчас она больше похожа на одичавшего лесного бомжа. Думаю, нам очень повезло, что ты её вырубил с одного удара и не промахнулся. Что-то мне подсказывает, у девочки не всё в порядке с головой.

—Не-не-не, Илона красивая поверь мне. Лучше неё никого и нет на целом свете — запальчиво произнёс Михаил — Просто у моей детки выдался непростой день, и походу не один…

Заботливо укрыв Илону собственной курткой, он сел рядом с ней. Поддавшись на уговоры Олега, ему всё же пришлось ради всеобщей безопасности замотать ей и руки. Прощупав пульс Илоны, он вздохнул и с облегчением вернулся к друзьям. Сердце билось уверенно и равномерно не вызывая беспокойства.

Втроём они уселись на противоположной стороне хижины, решив перекусить и отдохнуть пока девушка не придёт в себя. Мишка всё время неотрывно смотрел на неё, по прежнему не веря своему счастью. Он уже был готов плюнуть на всё и вернуться с Илоной в Москву. Единственное, что его смущало это, то, как к такому повороту событий отнесётся Олег.

Раны Модога быстро затянулись коричневой плёнкой, и кровь больше не капала на землю, хотя выглядел он по-прежнему скверно. Его дрожь постепенно утихла, и несмотря на повреждения проявился нешуточный аппетит. Всё предложенное Олегом было молниеносно уничтожено. Отшельник съел, всё, что ему предлагали, а потом свернулся калачиком на траве и через несколько минут крепко заснул.