Их корабли были невидимы – и дело было не только в том, что они стояли в лесу, за несколько километров от Королевского Дворца. Режим «невидимки» позволял им оставаться незамеченными до победного конца, и граф Анедо без сомнения бы попался в ловушку, но только при условии, что рядом с ним не было Дельфина. Но исходя из слов Правителя, сотню раз прозвучавших в мозгу Льюиса, это было именно так.

Когда монитор слежения залился характерным писком, это было похоже на волшебство – Тери вытаращился, не веря своим глазам.

-Парни, все готовы? – Его голос возбужденно прозвучал в наушниках шлемов. – Корабль графа Анедо уже близко…

Утвердительные возгласы раздались по громкой связи.

-Всем быть готовыми к атаке… Майкл?

Льюис явно ждал ценных указаний. Как ни крути, именно Тайлер обычно давал их, и был более опытен в этом вопросе. Или Тери в очередной раз хотел проверить его?

-Дождемся, пока корабль сядет. – Хладнокровно заявил он. – Я разбужу Майка…

Тери был слишком возбужден, чтобы здраво размышлять – его противник, его соперник был так близко, что невольная мысль о том, что он может безвозвратно потерять Мирию прочно укоренилась в его голове. Этого не должно было случиться – ни при каких обстоятельствах. И чего бы это не стоило…

***

Тайлер спешил. Все, что он мог сейчас предпринять, ставило под удар его самого, но это был единственный выход. Если Морис был на корабле один, или с кем-то помимо Элиаса – ему несдобровать. Если же сам Дельфин был здесь – несдобровать было бы его легиту…

Граф Силестел оказался хитрым мерзавцем, он решил избавиться от соперников одним выстрелом – это он просчитал, и его план почти сработал. Но Майкл должен был попытаться…

Майк уже шел навстречу. Майкл на ходу достал из кармана телефон, быстро набирая кнопками заученный наизусть номер. Если это действительно корабль Мориса – он ответит… Отчетливые гудки и вкрадчивый знакомый голос – Майкл не слышал его уже много месяцев.

-Майкл…

-Беги! – Его шёпот был неистовым, его брат-близнец непонимающе уставился на него, испуганно сверкая глазами, а за спиной, в голову уже вползали полные подозрений мысли Тери Льюиса.

-Майкл?!

Старший Тайлер не отреагировал. Связь давно прервалась, теперь он так выразительно что-то пытался объяснить своему близнецу взглядом, и до того наконец-то дошло.

Лицо Майка стало неестественно надменным.

-Да, Тери?

Тот подозрительно присмотрелся к одному и другому, но Майк, иногда проявлявший небывалую смекалку в минуты особой опасности, не дал ему ни единого шанса:

-Долго будешь трепаться по телефону, Майк?! – Сурово рявкнул он, и Майкл, виновато улыбаясь, убрал телефон в карман.

-А что случилось? …

-Морис Анедо, вот что случилось! – Раздраженно выкрикнул капитан. – Всем, и тебе в том числе, быть в полной готовности!

-Тери!!! Корабль сматывается!!! – Услышали все трое голос Джонса.

Льюис уже бежал к креслу пилота.

-Догнать! Команда всем!

-Постой, а если это не он? – Майкл опять стал собой – благо, сейчас Льюису было не до внутренних разборок. Тайлер знал правду, но это ничего не меняло.

-К чему ты клонишь?! – Тери нервничал.

Вот теперь Майкл не играл, а действительно всерьез забеспокоился. Он дал шанс графу Анедо спастись, но Мирии…

-С кем сейчас принцесса?! – Тайлер повысил голос как бывало при их прежнем положении в буднях Легитерии, и в его глазах сверкнула злость. – С кем ты оставил Мирию?!

Тери изменился в лице, до конца осознав, какую глупость он совершил.

-Правитель приказал мне…

-С кем она?!!! – Вид Майкла был грозен, скорее от надвигающегося отчаяния, все притихли, но молчание было напряженным. – Немедленно свяжись с Правителем и узнай, что к чему, капитан! И молись богам, чтобы мы не опоздали!!!

Анжелис и Мирия спешно удалялись от Королевского Дворца, пока их путь продолжался по ровной дороге, но когда им пришлось свернуть в лес, ход лошадей заметно замедлился, и они поравнялись, двигаясь в указанном графом Силестелом направлении.

-Как ты, дорогая? – Слащаво поинтересовался Анжелис. Мирии не нравилось, как он смотрит на нее.

Что-то безвозвратно изменилось в этом человеке. Она не видела его несколько дней, и вот он объявился, совсем другой, почти не знакомый. И ей стало не до шуток.

-Может хватит, граф? – Недовольно ответила она, косо глядя в его сторону. – Я о нашей игре – она окончена. Здесь нас никто не видит и не слышит…

Анжелису такой ответ явно не понравился, но от резкости он удержался.

-Знаешь, забыл сказать, в наших планах кое-что изменилось…

-Что?! – Воскликнула Мирия, придержав лошадь – графу тоже пришлось остановиться.

-Морис не встретит тебя здесь…Он вообще не будет тебя встречать. Его схватила полиция.

Принцесса потеряла дар речи, всматриваясь в прозрачные глаза графа – сейчас он не пытался на нее воздействовать, он просто улыбался и ждал ответной реакции девушки.

-Это что, шутка?! Анжелис, знаешь, мне не смешно…

-Мне тоже… Бедный граф! Но я не мог поступить по-другому, понимаешь, как бы выразиться поточнее… Я полюбил тебя – да, да – по-настоящему, и не моя вина, что ты так соблазнительно пахнешь… поверь, мы будем счастливы – только ты и я, и не граф Анедо, ни этот назойливый Льюис больше нам не помеха…

-Ты бредишь! – Мирия смотрела на него в упор, ожидая, что все вновь обернется шуткой. – Что ты такое говоришь, Анжелис?! …

Ее реакция явно не устраивала графа. Он разозлился – то ли на девушку, то ли на себя, это было не важно. Он знал, что принцесса не испытывает к нему ответных чувств, и это тоже его раздражало.

-Я ХОЧУ ТЕБЯ! – Воскликнул он так громко, что его капризные слова отдались эхом в несколько раз, и тут уже Мирия по-настоящему испугалась. – Хочешь ты или нет, но ты будешь моей… хочешь или нет, ты ответишь мне за то, что со мной сделала… за твой запах… я чуть с ума не сошел, вдыхая его! Мирия! …

***

Все происходило как во сне. Пока Льюис связывался с Эдвардом Элсоном по телефону, набирая номер дрожащими пальцами, Тайлер судорожно пытался предположить, каким может быть дальнейший план графа Силестела в отношении принцессы.

Когда Тери начал откровенно орать на Правителя в телефонную трубку, Майкл жестом призвал его остановиться, но тот, оказалось, уже мало себя контролировал.

Мирия исчезла. Граф Силестел тоже. Его Величество пребывал в крайней степени паники, уже подняв на уши весь Дворец, но все, что ему удалось выяснить – это то, что пропуск на выезд Наследницы и молодого графа подписал он сам, своей рукой, Эдвард даже помнил, как делал это, но не мог объяснить, зачем.