— Поля, кстати, у них нет, — добавил Тагаев. — То есть при осаде они даже посевами не рискуют.

— Вы меня знаете, — поднялся на ноги Лысый Чибис. — Повоевать — это ко мне. Но с бундесами — без шансов. Совсем.

— И что же делать? — спросила Даша. — Сдаться?

— Ни в коем случае, — энергично мотнул головой Мамай. — Спасибо, присаживайтесь, — кивнул он Тимуру и Антону. Тагаев с Чибисом сели. — Бодаться с немчурой — это у нас был вариант «А». Не получается — обидно, но не смертельно. Просто придется плавно перейти к плану «Б».

— А «Б» — это что? — осведомилась Макаускайте.

— Как говорил один киногерой, «Б» — это значит «больно», — усмехнулся капитан. — Так вот, наша задача обставить все так, чтобы больно сделалось не нам, а кому-нибудь другому.

— И кому же? — незамедлительно поинтересовалась Даша.

— Китаезам, других вариантов просто нет.

— Что? — Олегу показалось, что он ослышался.

— То самое, — кивнул Мамай. — Мы же тут не сидели сложа руки, пока ты гостил у англов, и не только на немчуру ходили поглядеть. К китаезам тоже присмотрелись. Есть мнение, что их тепленькими можно взять.

— В смысле — взять? Напасть на китайцев? — все еще не мог поверить услышанному Светлов.

— Ну да, — подтвердил Мамай. — Пока они, как ты сам рассказал, тянут время, вообразив себя сидящей на дереве мудрой обезьяной, подпилить под ними сук.

— Погоди, — растерянно наморщил лоб Олег. — Так нельзя…

— Почему же? — поднял брови Стас.

— Ну… — у Светлова как-то даже подходящих слов не нашлось. — Без причины напасть на чужую базу…

— Как же это без причины? — ухмыльнулся капитан. — Причина очень даже имеется: нам нужны батарейки. Нужны кровь из носу. И больше взять их просто неоткуда.

— Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать? — бросила Даша — впрочем, без явного осуждения в голосе.

— Тебе не повезло, что хочется мне кушать, — поправил ее Мамай. — В смысле, им не повезло. А так — да, ничего личного.

Подавшись вперед, Олег перевел ошеломленный взгляд со Стаса на Аню, расположившуюся по левую руку от капитана. Та удивленной или смущенной не выглядела.

— Вы это уже обсуждали без меня? — спросил он девушку.

— Обсуждали, — коротко кивнула Руденко. — Не со всеми, правда, и сугубо предварительно.

— И?..

— И пришли к выводу, что, если с Альянсом у тебя не прокатит, другого варианта нет.

— Как это нет?! — вскочил на ноги Олег. — Всегда есть вариант!

— Предложи, мы охотно послушаем, — невозмутимо пожал плечами Стас.

— Ну… — к такой просьбе Светлов оказался не готов. — Ну… Договориться с теми же китайцами! — выпалил он, ухватившись за первое же, что пришло в голову. — Их батареи — наша винтовка!

— А они согласятся? — прищурился Мамай.

— Не спросив, не узнаем!

— А спросив, знаешь, что услышим? «Подождите, не спешите!» Скажешь, не так? А пока будем ждать, они там с англами споются — и тогда поздно станет рисовую водку пить — это уже будет Альянс!

— Не споются они с англичанами, — покачал головой Олег. — Они им не доверяют, я же рассказывал.

— А у них что, есть выбор? Споются, куда денутся! Но мы их опередим!

— Англичане уже сейчас могут расценить нападение на китайцев как выпад против себя, — нашел Светлов новый аргумент. — Они же ведут переговоры…

— А вот это вряд ли, — оскалился Стас. — Тебе кэп англов что сказал? «Где хотите, там и берите батарейки!» У турок их нет — это он уже точно знал от Джулии, чтоб ей пусто было! Или думаешь, он предлагал потрясти америкосов? Нет: открытым текстом указал на восток!

— Он там много чего говорил, — мрачно бросил Олег. — Например, предлагал нам с Галей украсть второй карабин и пойти путем Джулии.

— Хочешь попробовать? — хмыкнул Мамай.

— Хочу сказать, что и то и другое — подлость!

— Черта с два! Предать своих — да, подлость, а китаезы нам никто, мы им ничего не должны! Как, собственно, и они нам.

— Немцы, наверное, точно так же рассуждали!

— Очень может быть! И сейчас они на коне, а мы в заднице!

— Вот только у нас нет неприступного полуострова!

— О, наконец-то дело говоришь! — заявил капитан. — Да, с географией нам повезло меньше, чем немчуре. Поэтому захваченные батарейки мы отнесем в Альянс! Оставшись без энергии, на него китаезы не попрут!

— Так, давайте только не будем делить шкуру неубитого медведя! — веско заметил с места Тимур. — Китайские батарейки пока не у нас!

— Пока?! — рявкнул Светлов. — Да вы что, с дуба тут все рухнули?! — он обвел взглядом собравшихся. Веры и Насти не было — они уехали на вездеходе, Рыжий отправился сопровождать Хилари, Галя сидела притихшая — для нее, похоже, происходящее тоже явилось шоком, но остальные?! — Володя, ты хоть скажи что-нибудь! — нашел он глазами Кайшева. Тот неловко заерзал на стуле. — Ну? — не отступал Олег.

— Как бы, первым нападать не очень красиво, это да… — промямлил юноша. — Но батареи где-то достать нужно, и если немцы — совсем не вариант…

— Ада? — не дослушав, повернулся Светлов к Бердичевской.

— А что Ада? — огрызнулась та, пряча глаза. — Допустим, ты прав, тысячу раз прав, но сам смотри: большинство считает иначе!

— Пока не вижу никакого большинства! Инна?! — Иноземцева была последней, к кому он был готов апеллировать, но больше уже ничего не оставалось.

— А я тебя предупреждала, — помедлив, снизошла до ледяного ответа экс-офицер. — Все это — твоих рук дело! Наворотил — теперь расхлебывай!

Упрек был явно несправедлив, но ввязываться в спор с Инной было сейчас совсем уж не ко времени.

— Я не допущу этого! — угрюмо заявил Светлов, оборачиваясь к Мамаю.

— Правда? — широко распахнул глаза тот. — И как же, интересно? Перестреляешь нас всех? Или побежишь предупредить китаезов об угрозе?

— Нет, но…

— Вообще, с тебя станется, — задумчиво почесав затылок, проговорил капитан. — Знаешь что, Светлов… А переночуй-ка ты у нас сегодня в боксе! Отдохни с дороги, охолонись!

— Что? — не сразу понял Олег.

— Что слышал. Апартаменты по соседству с красавицей Хюррем свободны! Опять же и твоя любимица Чужая рядом… Чибис, Макс, проводите господина вице-капитана! — поднял он глаза на своих старых соратников.

Антон и Переверзев с готовностью поднялись со своих мест и направились к Олегу, обходя стол под часами с двух разных сторон.

— Это шутка? — недоверчиво взглянул Светлов на Стаса.

— Дружище, шуточки кончились, — развел руками Мамай. — И так уже вдоволь повеселились…