Разве что только одно…

— Ренли…

Старая любовь, еще, когда он сам был моложе, амбициознее и более слеп к окружающим вещам. Быть может, уделяй он ей больше времени, то все не дошло бы до такого и они не разошлись.

— Может Бьонд сумеет передать ей мои слова…

Но этого он уже никогда не увидит и не узнает.

— Каким-то я стал сентиментальным с возрастом…

Раньше такие вещи его не волновали, а сейчас… он искренне радовался успехам Бьонда, и ему было приятно, что тот решил поговорить с ним напоследок. Те слова отдавались заботой и чем-то внутренним и приятным.

Быть может это и есть то, что некоторые называют «быть родителем», когда твой ребенок, несмотря на твои ошибки все еще пытается как-то установить с тобой связь. Разум ученого говорил о глупости таких вещей, но в сердце было что-то еще и это рациональному разуму было не понять.

— Ох, лучше не думать об этом…

А лучше делами заняться.

Можно и дальше работать, полностью посвящая себя любимому делу исследования химер, Разлома и всего остальное. А с новыми данными, полученными от Орландо и его Парадокса на многие старые эксперименты можно посмотреть под совершенно новым углом. Сейчас его коллеги просто горят энтузиазмом и желанием заняться новыми разработками. Информация о слиянии Света и Тьмы многих вдохновила, и творцы едва сдерживаются, чтобы не начать новые исследования.

Конечно, сейчас, вот, проблем накинулось сверху, потому Профессор и был вынужден отослать большую часть своих людей на помощь в центр города. Там они больше пользы принесут. К тому же после того как арестовали Архейна, можно будет и лапы наложить на его Обсерваторию. Вряд ли, конечно, много позволят взять, но Пролатус явно обратиться к кому-то более «надежному» для проверок Обсерватории, а значит, и поживиться будет чем. Давно хотелось дать по носу этому зарвавшемуся личу, так что перспективы весьма радовали.

— Ха-ха-ха, а жизнь налаживается, — усмехнулся мужчина.

Дверь в кабинет неожиданно сама отворилась и в нее вошла таинственная фигура, окутанная тьмой. Все защитные чары даже не отреагировали на гостя, как и в прошлый раз, они были проигнорированы и даже не заметили постороннего.

Если с той ведьмой Профессор еще удивился, то здесь остался полностью спокоен. Раз уж есть настолько таинственные и могущественные сущности, на которых высшая магия не работает, то и смысла нет волноваться. Он уже принял эту истину.

— О, вы быстро, а я думал, у меня еще будет время хотя бы позавтракать.

Фигура, окутанная тьмой со светящимися золотыми глазами, остановилась перед столом и с легким удивлением склонила голову на бок.

— Ты ждал меня? — прозвучал искаженный магией голос.

— Разумеется. Я легко догадался о том, что случиться дальше, когда получил всю необходимую информацию, — ответил Профессор. — Вы объявили войну Лордам, но на самом деле и не собирались с ними честно сражаться, а потому создали несколько факторов для отвлечения, чтобы избавиться от каждого по отдельности и с минимальными рисками. Все же поднятые и порабощенные пауки четко показывают это. Вот только эти твари слабоваты для того, чтобы задержать такого как Пролатус или Орландо, а потому вам нужно нечто большее. И за этим вы и пришли ко мне.

Фигура стояла несколько секунд в молчании.

— И что же, по-твоему, я собираюсь сделать?

— Хотите использовать все, что есть на Фабрике. Могу предположить, что вы хотите создать аналог Могильного титана, из всех кто есть здесь, а мой череп и душу использовать как контролирующий центр всего конструкта. Эксперимент интересный, скажу я вам, жаль он будет выполнен в такой спешке, а потому никакого изящества или сложности в нем не будет. Получится просто большая, тупая и крепкая тварь. Как раз то, что нужно, чтобы отвлечь врагов на достаточное время. Может даже с ловушкой внутри. Я прав?

Вместо ответа гость начал слегка аплодировать:

— Браво, Профессор, ты абсолютно прав. Ты и правда, гений каких поискать. Я вот только не понимаю, почему ты не попытался ничего сделать, чтобы этого не допустить?

— Ну «ничего» это громко сказано. Я как минимум отослал часть своих подчиненных в столицу и на «ресурсы» для голема они не пойдут благодаря этому. Да и остальные приготовления закончены.

— Но ты не ушел отсюда?

— А смысл? Чтобы меня перехватили по дороге, еще и подчиненных со мной заодно накрыв? Я уже получил достаточно наглядных доказательств, что есть силы, с которыми я физически ничего не могу сделать, так что зачем пытаться? Лучше уж воспользоваться единственной вашей слабостью и выторговать с её помощью так много, как смогу.

— И что же ты считаешь моей слабостью, позволь уточнить? — фигура с деланным любопытством наклонила голову, рассматривая его, как жука на иголке энтомолога.

— То, что вы один, разумеется, — пожал плечами ученый, — У вас нет или почти нет достойных упоминания подчиненных, иначе вам не нужно было бы полагаться на примитивные конструкты для противостояния Лордам. Поэтому вам было затруднительно перехватить сразу и меня, и моих сотрудников. Не то, что бы я считал их достойными такой жертвы, но своего пути к спасению я просто не вижу.

— То есть ты морально готов умереть и стать частью моих планов?

— Ну естественно… Нет! — рассмеялся ученый. — Я не настолько дураком стал, чтобы позволять себя использовать. Я понимаю, что отправка в Дункельхейд — это билет в один конец, и я скорее сдохну тут, чем домой вернусь, но уж добровольно умирать на милость какой-то мутной личности я не собираюсь.

— Чтож, утоли тогда мое любопытство. Как же ты собирался этому помешать? Думаешь, те заряды взрывчатки в основании Фабрики тебе с этим помогут?

— Ха-ха-ха! Вижу, вы с ними уже разобрались! — искренне повеселился Профессор. — Правительство Змея точно не настроено кому-то отдавать Фабрику и тонну компромата на себя, потому предусмотрело исход. Бомб здесь столько, что хватит даже такую крепость на воздух пустить, а все ученые и так смертники, что выбрали отправку сюда, а не виселицу.

— И зная, что я уже со всем разобрался, ты все равно спокоен, — нахмурился гость. — Почему?

— Ах, достопочтенный гость, — улыбка Профессора стала шире. — Неужели вы думаете, что бомба тут такая очевидная?

Золотые светящиеся глаза расширились, когда он только что понял, что имел в виду ученый.

— Вот и ответ…

С этими словами Профессор активировал свою самую главную ловушку. То, что было дано ему в тот самый день, когда он подписал контракт с правительством и отправился в Дункельхейд для исследований Разлома и создания химер. То, что обеспечивало его полную лояльность и