Создавшаяся обстановка рисовалась Мышлаевскому следующим образом:

К вечеру Мышлаевский пришел к выводу о неизбежности разгрома и в сопровождении генерал-квартирмейстера армии бежал в Тифлис, отдав по дороге несколько приказов на отступление даже тех частей, которым противник не угрожал.

В Тифлисе царила паника, усилившаяся после потери телефонной и телеграфной связи с Сарыкамышем. Приехавший Мышлаевский «для успокоения населения начертил перед приглашенным им бывшим городским годовой Тифлиса Хатисовым «схему наступления» турецких корпусов, так что «для всех совершенно ясной становилась картина окружения и капитуляции кавказской армии»».

Началась эвакуация Тифлиса.

С 14 декабря в Сарыкамыш начинают прибывать подкрепления. Со своей стороны Энвер-паша руководит 9-м корпусом, отдает приказы 10-му корпусу, управляет отдельными батальонами и даже сам наводит орудия. Остатки двух армейских корпусов атакуют Сарыкамыш. Ночью им удается ворваться в город, их отбрасывают контратакой. Тем не менее с учетом бездорожья, с учетом населения, помогающего турками всем, чем можно, план Энвер-паши был выполнен, Сарыкамышский отряд окружен и считался обреченным. Но пока что турки ночевали в снежных окопах, не в силах продвинуться вперед.

Сарыкамыш, 15–17 декабря

Юденич, командир 2-го сводного корпуса, оценивая обстановку, сказал: «Если мы будем отступать, то в конечном итоге будем разбиты обязательно; если мы будем вести решительный бой до конца, то можем или быть разбиты, или победить; т. е. в первом случае результат будет обязательно отрицательный; во втором может быть и положительный».

И русское командование последовательно усиливает оборону Сарыкамыша. К вечеру там уже 17,25 батальона, 7 сотен, 22 орудия и 38 пулеметов против сильно ослабленных 52 батальонов двух турецких корпусов. На следующий день, в 20.30 подходит 1-я кубанская пластунская бри гада, прошедшая за ночь и день 80 километров по бездорожью.

Положение русских войск в районе Сарыкамыша начинает улучшаться.

В ночь на 16 декабря командир 9-го корпуса донес Энвер-паше, что 29-я пехотная дивизия, выступившая в поход в составе 6500 человек, имела всего около 300 человек, 11 горных орудий, 8 пулеметов. Девятый турецкий корпус, насчитывавший перед выступлением 21 000 бойцов, а с тылами 28 000 человек, по прибытии 12 декабря в район Бардус имел уже до 18 000 человек, а к вечеру 16 декабря общая численность его снизилась до 1000 бойцов и 16 пулеметов.

Обстановка на 16 декабря

Наступил последний акт Сарыкамышского сражения. Известно, что, если обходящая группировка теряет темп, она сама может подвергнуться охвату. Семнадцатого декабря Букретов переходит в наступление. Продвигается вперед усиленный Ольтинский отряд. Энвер-паша отправляет в тыл свернутые в трубку знамена. Двадцатого декабря он сам с ранеными и больными офицерами кружным путем отправляется в Бардус, по дороге едва не попав в плен. Командирам 9-го и 10-го корпусов и их командирам дивизий повезло меньше.

Обстановка на 21 декабря

Командир корпуса и его штаб сдались этому офицеру, который принял пленников за пост сторожевого охранения, так как в людях, проживших 11 дней в Сарыкамышских лесах, закопченных дымом костров, нельзя было узнать командиров.

А на следующий день резко потеплело. Возможно, начнись оттепель пораньше, турецкие части 9-го и 10-го корпусов сохранили бы свою боеспособность, тогда Сарыкамыш не удержался бы. Рефлексивный Энвер-паша заметил по этому поводу: «Сам Аллах был на стороне русских…»

В этом сражении русские потеряли, по разным оценкам, от 20 до 30 тысяч человек убитыми и ранеными, 12 тысяч обмороженными.

Третья турецкая армия перестала существовать. Ее потери убитыми, ранеными, пленными и обмороженными достигли 78 тысяч человек. Это – 80 % состава армии.

Исмаил Энвер родился 22 ноября 1881 года в Стамбуле в семье железнодорожного работника Хаджи Ахмед-бея и Айши Диляры. Его отец по этнической принадлежности был турком, а мать – албанкой (бабушка Энвера была черкешенкой). Отец был служащим в ведомстве общественных работ. Кроме Энвера в семье были еще трое детей: Нури, тоже ставший военным, Кямиль и сестра. После окончания начальной и средней школы Энвер поступил в военный лицей в городе Монастир. Учился он весьма средне, и по завершении учебы получил звание лейтенанта. Военное образование завершил в Военной академии Генерального штаба, которую окончил в 1903 году в звании капитана. В 1906 году уже в чине майора Энвер вступил в связанное с организацией «Иттихад ве теракки» тайное общество «Ватан ве хюрриет» («Родина и свобода»).