и ругаться, выплёскивая гнев, и смеяться из-за того, что обстоятельства сложились так глупо. Друзья прекрасно знают, какой я эгоцентричный временами и, да, вполне возможно, что они действительно поджидают более удачного момента, чтобы навестить. Ведь я и правда в какой-то мере не хочу, чтобы меня видели таким — измождённым и неподвижным. И потому пока они просто пишут, надеясь, что я отвечу, когда мне станет получше.

Взяв с тумбочки мобильный, в который почти не заглядывал, я открыл мессенджер и полистал список чатов. От одного друга парочка новых сообщений, от другого — четыре, от третьего — одиннадцать, от ещё одного — три, и это не конец списка. Все они оставлены в разное время, но всё же оставлены. Какой же я дебил. Я думал, что меня бросили, но они волнуются. А этот наглый даже пришёл, хотя знал меня всего день. Наверно, именно потому и пришёл, что, в отличие от моих друзей, не знает, что раньше я терпеть не мог, когда со мной не согласовывали планы.

— Спасибо, — усмехнулся я, опустив голову. Меня просто раздирало от эмоций внутри, хотелось одновременно и плакать, и смеяться. — Что «припёрся». И рассказал об этом всём.

— Ну, это ещё не всё, — вновь начал Иан. — Пит просил пока что тебе не говорить, но я скажу. Подписчики с твоего канала открыли благотворительный счёт, на который теперь постоянно скидывают деньги, кто сколько может. Туда и друзья деньги закидывали, вот. Там уже есть кое-какая пятизначная сумма, так что, если потребуются деньги на операцию, или, там, на какие-то приспособления для лечения, на лекарства — на что угодно, просто скажи Питу.

— Ч-что? — голос дрогнул, ведь такого я услышать не ожидал.

Благотворительный счёт? Для меня? Какого чёрта?

Теперь меня снова, с одной стороны, убивало чувство того, насколько я беспомощный, что мне даже деньги собирают на лечение. А с другой — меня распирало от счастья, что меня не забыли. Меня помнят и, чёрт возьми, хотят помочь. Это же…

Глаза защипало от переполнявших душу эмоций. Я зажмурился и прикрыл лицо рукой, стараясь дышать ровно. Голова снова больно загудела, но я уже не мог взять себя в руки. Просто не верилось во всё услышанное.

Я вдруг почувствовал, как мою голову обняли тёплые руки и прижали к груди. С чего этот парень так нежен со мной? Так сильно ему понравился тогда? Или это из-за его чувства вины? От вопросов голова только ещё сильнее пухла.

— Прости, что расклеился, — тихо выдавил я, прерывисто дыша.

Меня бесило, что он меня жалел, но в то же время эти успокаивающие объятья были приятны. Вот что действительно заставляло меня себя ненавидеть — то, что я не мог взять себя в руки и постоянно испытывал эмоциональные качели. Сука.

— Не страшно, — добродушно ответил Иан. — Это ты извини, что ошарашил. Но мне правда хотелось прийти, увидеть тебя и рассказать.

— Думаю, то, что ты увидел, не особо сильно тебя впечатлило, — тяжело усмехнулся я, осторожно отстраняя парня от себя.

Однако, вопреки моим желаниям, он не сел обратно на стул, а только положил руки на мои плечи, отстранившись совсем немного и внимательно меня разглядывая. Из-за этого взгляда под землю захотелось провалиться.

— Да не так уж всё плохо, — вдруг сказал он, склонив голову вбок и улыбаясь при этом. — Ну да, тощеват стал, но, думаю, ты быстро придёшь обратно в форму. Ты же Мэтью Рут, тот самый чересчур целеустремлённый придурок, который быстро осваивал любые трюки. Это не мои слова, если что, а твоих друзей.

На секунду я замер, снова не зная, как реагировать, а потом легко засмеялся. Боги, у меня сегодня точно сердечный приступ случится от всех этих эмоций. Так приятно всё это было слышать и надеяться, что это всё сказано от чистого сердца.

А Иан снова сел обратно на стул, закинув ногу на ногу.

— И да, кстати, причёска прикольная. Мне кажется, тебе вообще пошли бы волосы подлиннее, — добавил он, облокотившись на своё колено. — Ты не устал ещё от моей болтовни?

— Да не то чтобы, — покачал головой я и потёр лоб рукой. — Голова только снова немного болит.

— Тогда, может, мне лучше пойти? — спросил парень и я хотел было ему ответить, но вдруг услышал крик:

— Мэл, вставай!

— Что? — переспросил я, понимая, что это голос Криса. Но его ведь здесь не может быть.

— Я говорю… — начал Иан, но я его уже почти не слушал, оглядываясь.

Я пытался разобраться, в каком из миров я нахожусь. Может, этот мир мне и правда только снится? Может, он не настоящий?

— Мэлори, просыпайся! На базу напали!

— Что происходит? — потерянно спросил я, понимая, что в глазах темнеет.

— Мэт, что такое? Тебе нехорошо? — словно издалека послышался голос Иана.

Однако ничего сказать я уже не мог, ведь больше ничего не чувствовал, провалившись в пустоту.

Комментарий к 24. Эмоциональные качели

В связи с нынешней ситуацией в Украине, я решила, что лучше пока не буду выпускать следующую главу. В ней тоже описываются некие военные действия, и не думаю, что сейчас такое приятно будет читать. Потому продолжу, когда немного понизится градус напряжения. Очень обидно, что писала я эти события задолго до произошедшего, а выкладка выпала именно на это нелёгкое время. Крепитесь, друзья. Всем мир ️

25. Налёт

Я резко сел на постели, пытаясь отдышаться. Рядом сидел Крис, который уже был наполовину одет.

— Что происходит? — спросил я, пытаясь прийти в себя после такой резкой смены обстановки.

Чувства всё ещё не пришли в порядок после недавних качелей в том мире, потому я не мог сосредоточиться и понять, почему Крис суетится.

— На базу напали! — выпалили тот, подходя к двери и по пути натягивая футболку, явно пытаясь прислушаться, что происходит в коридоре.

Там слышался шум, кто-то куда-то бежал, а также кричал, но я не мог разобрать слов.

— С чего ты взял? — снова растерянно спросил я, но всё же начал быстро натягивать штаны.

— Взрыв, выстрелы, крики — ты не слышал? — изумлённо протараторил тот. — Тут же всё тряхнуло!

— Может, просто учения какие?

— А приказ «стрелять на поражение» тоже учения? Помоги нам Мать…

Он напряжённо встал у двери, нервно виляя хвостом, а я быстро натянул кофту и подошёл к нему, чтобы тоже послушать. Мы действительно были к такому не готовы, нам не сказали, куда идти в случае нападения. И я даже не знал, как сейчас лучше поступить: попытаться вылезти и попробовать