Пожалуй, нет ничего хуже, если у всей боевой группы или отделения одновременно пустеют магазины. В таких случаях обязательно должно быть два-три бойца, которые смогут держать противника на расстоянии, пока остальные перезаряжаются. В нашей ситуации эта роль досталась Юргену - его трофейное оружие, найденное ещё в "Гамме-3", имело весьма ограниченный боезапас, а потому стрелял он экономно. В какой-то момент Штрасс предложил поменяться стволами, но я сделал вид, что из-за шума не расслышал его. Я периодически подстраховывал остальных, когда того требовала ситуация. Из-за сломанных пальцев и поврежденного плеча, стрелок из меня был так себе. О прицельной стрельбе не было и речи.

Казалось еще пару минут и нам придется сражаться врукопашную и это был определенно далеко не самый лучший сценарий для всех нас. Я почувствовал как ко мне подкрадывается отчаяние, своими липкими щупальцами захватывая разум, отвлекая и не давая сконцентрироваться, а заодно и снижая эффективность обороны.

И вдруг, за спинами быстро скачущих крыс показался незнакомый мне ранее мутант. Внешне он был похож на крысу, но крупнее раза в два. На морде красовались три красных глаза. Пасть усеяна острыми, но до безобразия кривыми зубами... Шкура его была поедена ужасными обширными язвами, кое-где отсутствовала шерсть. Мутант производил странное впечатление. Он просто стоял за спинами своих товарищей, словно ничего не боялся но и на рожон не лез. И тут меня осенило - этот урод каким-то невероятным образом гнал вперед всю крысиную стаю. Едва я посмотрел ему в глаза, как почувствовал, что руки начали трястись, пальцы не слушались. В легких появилась какая-то тяжесть, или скорее пустота, не давая нормально дышать.

Не знаю как, но он определенно как-то мог воздействовать на подсознание. Хрен его знает как.

С его появлением стая усилила натиск, стараясь как можно скорее и любой ценой добраться до защищающихся людей. Именно из-за своего количества крысы мешали друг другу, то и дело сталкиваясь друг с другом.

К счастью, продолжалось это недолго. Кто-то умудрился засадить Альфа-крысе прямо в лоб, выбив один из глаз. Вожак, с противным хриплым воем поспешил ретироваться, довольно быстро скрывшись в куче тел.

Но неожиданно для нас, вдруг подоспела помощь, причем оттуда, откуда ее совсем никто не ждал.

Из темноты туннеля послышался странный, протяжный ухающий звук, которого сразу никто и не заметил – в пылу схватки каждый из нас сосредоточился лишь на том, чтобы не подпускать тварей слишком близко. И вдруг, среди скопления крыс раздался жалобный, даже пронзительный вой. К нему присоединился еще один, затем еще и еще.

Далеко не сразу я заметил, что крысы впали в какое-то необъяснимое смятение. Задние перестали напирать на передних, а те, что сновали между трупов, резко изменили тактику, практически сразу потеряв к нам интерес. Да и было с чего. Детенышей и самок кто-то рвал на части, находясь прямо среди них. В хаотичном свете фонарей никто из нас не смог рассмотреть того, что происходило в самой гуще. Стрельба практически прекратилась. Мы, переглядываясь между собой, таращась во тьму, не сговариваясь сбились в кучу, хаотично перезаряжая автоматы.

- Это че там творится? - прерывисто дыша спросил Раф, трясущимися руками доставая из рюкзака последний барабан.

Из-за высокой скорострельности, автоматический дробовик натурально жрал патроны. Неопытный в таких вопросах диггер, то и дело забывал о контроле боеприпасов... Вергилий, а тем более Миша от него недалеко ушли - последний перешёл на мелкий калибр, по прежнему не задумываясь о том, что будет если у него закончатся патроны.

- Что это с ними? - пробормотал Миша, глядя на снующих между фрагментами окровавленных тел погибших и раненых соплеменников, уцелевших крыс - они упорно лезли обратно, прямо туда, откуда доносились ухающие звуки и жалобный визг и вой детёнышей.

Мишу от увиденного стошнило. Да и было с чего - вокруг кишки, кости, лужи крови и разорванные части мутантов, причем в таком количестве, что даже бетонного пола не было видно. Хорошо хоть при таком освещении не было видно всех подробностей.

- Да ну на фиг! - пробормотал я, с трудом разглядев в мешанине тел мелькающие когти и знакомую лысую голову, характерного черного цвета. - Это же Вася! Не стрелять!

- Чего? Какой ещё Вася? - не понял Раф, тыльной стороной ладони протирая глаза - его лицо было забрызгано бурой крысиной кровью.

- Если увидите черного человекоподобного мутанта с когтями на руках, не стрелять! Это друг! - я громко и четко повторил приказ, а затем последовательно убедился в том, что меня все поняли правильно.

Не хватало ещё чтобы кто-нибудь сгоряча подстрелил Васю - этот тип мутантов, выведенный исключительно для ведения боя в тесных помещениях и коридорах, с лёгкостью мог проредить нашу группу, если вообще не выкосить ее полностью. К счастью, Вася был дружелюбным, а с остальными его собратьями мне так и не довелось встретиться. Пожалуй, это и хорошо.

- Что ещё за Вася? - порядком измотанный Миша опускать ствол пистолета-пулемета не торопился, несмотря на то, что почти все крысы отступили. Теперь мы их как добыча, совершенно не интересовали. А если быть точным, то их вообще уже ничего не интересовало, так как Вася секунд за сорок сумел распотрошить около двадцати мутантов. Все, что бросалось в его сторону, довольно быстро умирало, а если и нет, то выяснять отношения дальше уже точно желания не имело.

Нет, появление неожиданного помощника вовсе не означало, что мы просто встали посреди туннеля, взвалили стволы на плечи и с видом эпических героев-победителей наблюдали за окончанием боя. Нет. То одному, то другому несколько раз приходилось стрелять чуть ли не упор, по невесть откуда выпрыгнувшему противнику, явно сбитого с толку.

Наконец, эта жуткая кровавая бойня закончилась. Никто из нас серьезной травмы не получил, лишь Раф пожаловался на дважды прокушенный ботинок, да Юрген показал разодранную штанину со следами крови - один из острых клыков зацепил кожу на голени.

- Все целы?

- Нормально! - отмахнулся Штрасс, быстро осмотрев рану.

- Зацепили слегка, но ничего! - Раф потянулся за аптечкой и бросил быстрый взгляд на меня. - Антибиотик, думаю, не помешает?

- Не помешает! - кивнул я, а