— Этот Алессо… он уже мёртв, как и остальные? — чувствуя, как из глубин души поднимается клокочущая ярость, спросил экс-император… страну которого не просто разрушили, как он раньше боялся. Нет, её обезглавили и старательно воспользовались, выстроив из имперской научной мысли и имперских людей себе опору, пока «биосфера не придёт в стабильное состояние»… И почему лицо кажется таким знакомым?! Бесит ещё больше.

— Алессо? Жив, разумеется, — удивилась Соня. — Биотехнологии, геронтотерапия… Он и сейчас выглядит так же, как и на монументе. Все из Арка живы, а из имперской пятёрки — только Мара. Хотите его увидеть? Согласна, великий человек! Но с виду он обычный — над головой не горят огненные буквы «создатель нового неба», как в том романе о нём. Он, кстати, скорее всего, здесь сейчас, в научном корпусе. Запуск же!

— Ты о ком? — вышел на балкон чем-то раздражённый Марк.

— Об Алессо, — махнула рукой в сторону барельефа девушка. — Он где-то тут, в здании.

— Да, я в курсе. Его и ждём? Почему-то без его ЛИЧНОГО присутствия нельзя получить визу на начало лечения! Хотел бы я знать, что за маркер «зе» такой… Даже в голову ни одного слова-сокращения не приходит.

— Затмение. Знание. Завтрак! — радостно помогла «спасательница».

— Ага. Злость. Зола. Земля, — тут же поддержал её парень.

«Земля! — мелькнула догадка в голове у Слава. — Местные просто урезали наши „двухэтажные“ имена: Святослав — Свят, Алексей — Алей, Николай — Ник… Алессо — Александр! И только один Александр попал сюда. Только он сдох… должен был — без воды и еды посреди пустыни… Или его подобрали „бедуины“, — ответила попаданцу под руку логика. — В самом деле, почему я так свято и без задней мысли был уверен, что жирдяй погиб? Умер без воды? Получается, он… Сломал мне жизнь, — неумолимо подсказал внутренний голос. — Он вынудил меня подать руку, потому что не мог перетащить своё сало через карниз, из-за него я попал сюда, из-за него мне пришлось пожертвовать Галиной: если бы он честно донёс те трое суток свою часть груза, не пришлось бы останавливаться на лишний отдых, и „бедуины“ прошли бы мимо. А потом он нашёл чёртовы листики, что-то с ними сделал в компании с наркодельцами (неужто травку новую вывел?), что-то сделал с моей любимой дочкой и захватил, используя её, моё главное детище, мою империю, свернув на фиг все разработки, которые я вёл, разрушив государственное устройство…»

От ярости у Святослава почернело в глазах и должны были бы подскочить давление и адреналин… Но ментальные техники погибшего эльфа, изученные для переходов между мирами, сделали своё дело — и старик сдержался. Даже не заметив, как рефлекторно отошёл от всё ещё воркующей парочки — экипажа «спасателя». Сдержался и держался до тех пор, пока не увидел, как в конце балкона-яруса появляется виновник всех его бед, разрушенной жизни…

И концентрация слетела к чертям! Адреналин и давление крови подскочили так быстро, что сердце просто не выдержало, сбивая ритм и уходя в желудочковую фибриляцию[67], обрывая циркуляцию крови: ишемия тканей даром для старого органа не прошла. Дёрнулся Марк, реагируя на показания браслета, но куда там! Зато Алессо уже почти подошёл и с лёгким недоумением остановился около стремительно бледневшего и чуть трясущегося старика в комбинезоне научного корпуса, с безумной улыбкой протягивающего ему руку для пожатия…