— Ма-ам, ты же сама должна понимать: я должен был пойти с отцом, — серьёзно сведя брови, в который раз сказал принц Егор.

То, что он не попадёт на ушедшие несколько часов назад броненосные корабли, он знал… но шёл на принцип — получить подтверждение своим логическим выкладкам. Если говорят «Ты уже взрослый, учи этикет и танцы» (принц ненавидел и то и другое!), то взрослый и для боевого похода. Императрицу Яну, всё ещё красивую женщину, не выглядевшую на свои «чуть за сорок», рассуждения сына умиляли: этот голосок, уже сломавшийся, но такой наивный, эти бровки домиком…. и-и-и-и! Так и хочется затискать! Но уже нельзя — принц имперской крови… Но если очень хочется — императрица она или нет?!

— Ну ма-а-а-а-ам! — обречённо дёрнулся Егор, увидев знакомый блеск в глазах. Протестовать было бесполезно.

— Мара, уговори мать спуститься хотя бы на первый этаж, — опустив бинокль, попросил граф Алей дочь Свята Первого. — Тебя она хотя бы послушает.

— А может, сразу в подвал? — глядя на небо и провожая медленно плывущие на разной высоте зелёные «блины» фитоглаз-ретрансляторов, составленные из арковских растений, выращенных для жизни в воздухе, через какое-то время отозвалась Марина.

Герцог, по её мнению, совершил ужасную ошибку, заставив гвардейцев притащить из оружейки и поставить на каждый балкон или открытую террасу по пулемёту на станке. Станки могли брать «зенитные» углы возвышения, а вот в умении гвардии попасть во что-то летящее лично сама Мара сомневалась. Тем более было бесполезно решетить «блин» ретранслятора, даже если он опустится, так как состоит из довольно рыхлой массы сцепившихся корнями и листьями растений, имеющих в своей биомассе персональные пузырьки с водородом. Вот… блин! И сказать нельзя, что это безопасно.

Мать и сын тоже смотрели из окна на ставший оригинальным рисунок неба — голубое в зелёный горошек, но куда больше их внимание привлекал новый крупнокалиберный «морской» пулемёт. Ну, подумаешь — круглые зелёные облака. Это профессора и студенты имперского университета, те, кто не на фронте, чуть ли не на ушах стоят от «неизвестного погодного явления»… а для императрицы и принца — это возможность пострелять — не в тире, а прямо с балкона! «Кру-у-у-уто же-е-е»! Н-да. Становилось сразу понятно, что отец в матери нашёл… кроме больших глаз и милого личика, разумеется. И в кого принц Егор такой повёрнутый милитарист… Впрочем, в атмосфере всеобщей мобилизации неудивительно. Пропаганда действует на всех. И опять же нельзя сказать, кто виноват…

«Мара, хватай семью и убирайся в бункер под дворцом, я знаю, что его доделали!»

— Что?! — Голос Плуга возник в голове так внезапно, что сама принцесса не сразу поняла, что слышит его не ушами.

«Смотри!»

Пришлось закрыть глаза — видео «вторым каналом» всё ещё изрядно дезориентировало. Сначала она даже не заметила тёмную полосу между морем и небом — это был передний край распространения воздушных «блинов», дальше небо было синее. Потом включилось «зуммирование», и полоса распалась на тучу знакомых крылатых тварей. Слишком хорошо знакомых — у принцессы мгновенно заныла когда-то откушенная рука.

«Поняла!» — Принцесса повернулась к семье и герцогу, и попаданец аж отшатнулся — такой у девушки был «безумный» взгляд.

Принцесса было дёрнулась к семье, но на втором же шаге сменила направление и подлетела к столу «для разговоров». На нём стоял внутренний интерком дворца.

— Дежурный! Принцесса Марина, код двадцать — девяносто два. Меня — на громкую связь!

— Слушаюсь! Сделано!

— Говорит принцесса Марина! Всем гвардейцам охраны с выданным тяжёлым оружием занять места в холле подвала на этаже «минус два». Повторяю: взять пулемёты и срочно в подвал! Код двадцать — девяносто два.

— Мара, дочка…

Императрица отпустила сына и с тревогой смотрела на своего старшего ребёнка. Выражение лица графа Алея было вообще трудноописуемым, похоже, он сам не знал, какую именно эмоцию сейчас испытывает более других.

— Поверьте, так нужно… А теперь — в подвал.

— Там же вход в бункер! — мгновенно определил принц. — Сестрёнка, ты крута!

— Мара, ты не имеешь права… — наконец определился герцог и запнулся на половине фразы: тонкая, хрупкая принцесса в одно движение сдёрнула со станка тридцатипятикилограммовую «машинку» (это вместе с лентой в контейнере) и без особых усилий крутанула в руках.

Расчёт пулемета был, разумеется, на веранду не допущен и мялся в коридоре, потому помешать Марине было просто некому.

— Имею, — повела стволом, отклоняясь для равновесия, Мара. — Вперёд.

— Нет же! Не знаю, что на тебя нашло… — Герцог наконец сделал то, что должен был сразу, — направился к интеркому… и получил стволом в живот!

Никакая тренировка не помогла — мужчину скрючило. В таком состоянии рассчитать свои силы девушки было трудновато… и не с тяжеленной железкой в руках!

— Я не шучу! — повела она пулемётом, ещё раз оглядела хватающего ртом воздух «дядю» и, кивнув, выдала: — Объявляю государственный переворот! Теперь я могу командовать, герцог?

— Он согласен, доча, — величественно воздвигнувшись, сообщила императрица… то есть уже бывшая императрица. — Все правильно сделала. Дедушка вот так же поступил, я помню… Эх, годы мои годы… Ну, командуй уже!

— К подвалу, мам. И пошли скорее!

— Идёмте, герцог… — потянула за плечо Алея её экс-высочество, попутно фиксируя руку друга мужа, чтобы он точно не дотянулся до кобуры с пистолетом. — Зато вас в камеру не отправят по болезни… Что случилось-то, Марина?

— П…ц! — по-русски выразилась Мара-пулеметчица.

— П…ц! — глядя на волну демонов, выругался в пространство Алессо. — Ну что, «фаза ноль»?

— Согласна, — подняла руку Эль.

— Согласна! — отозвалась Лима.

«Согласен… и быстрее уже! Мы открываем тоннели убежища в университетские подвалы и запустили рост залповых болтомётов на территории, благо энергии хватает… Но я не знаю, насколько успеем! И дадут ли эти меры эффект», — удалённо откликнулся Плуг.

— Согласен. — Мора Рокс, непосредственно знакомый с «милыми птахами», не колебался. — Мы высылаем гвардию и все летательные аппараты. Предупредите мирных жителей… как-нибудь. Их там ещё около двухсот тысяч осталось…

— Единственный шанс у мирных жителей — «фаза ноль». Продержаться, пока проект не развернётся до столицы…

«Согласен, — отозвался Гуурака Мика так же удалённо. — Острова конфедерации пока не под ударом…»

— Потому что у вас там ночь!

— Кворум достигнут, — констатировал Стерх. — Алессо, запускай!

— «Фаза ноль». Активация!

Все присутствующие на площадке дружно задрали головы — хотя спокойно могли подключиться к одному из возвышающихся над лесом «фитоглазу».