здесь работает нам во благо по разным ранее озвученным причинам, но крепкими эти доводы было не назвать, потому страх не отступал до конца.

Страх этот перерос из вполне конкретного в какой-то бесформенный, накатывающий волнами ужаса, в какой-то момент хотелось сжаться калачиком и забиться в угол, чтобы никто не мог меня достать. Это желание меня даже парализовало на какое-то время, но помогла злость. Даже не так, помогла Злость. Спасибо ей, каждый раз, чувство ненависти к своим страхам или беспомощности позволяет мне очистить сознание от лишнего, определиться с целями, или взвесить их по новой. Чем я и занялся, пока не понял одну важную вещь - страх не мой!

Страх пришёл извне, он был такой силы, что я ощущал его как свой собственный. И он был ощутим моим Даром. Когда я это осознал, то сразу пришла идея, где может быть источник такого сильного чувства.

Я не раздевался, а потому не тратил времени на сборы, только обувь зимнюю надел, да кафтан накинул. С собой захватил тренировочный меч, самое то как оружие, которым трудно убить. Очень хорошо, что я приучил весь дом к тому, что в любое время дня и ночи мне может приспичить помахать железкой на открытом воздухе.

Уже не раз я думал, как лучше попасть в деловой дом графа, когда придёт время. Конечно, я сильно сомневался в необходимости этого события. Страх, трусость и чувство равнодушного к окружающему миру самосохранения твердили мне, что, в общем-то, это не моё дело. Ночные кошмары и осознание того факта, что в соседнем доме развлечения некоторых уродов доходит до плотно завёрнутых мешков в форме небольших человеческих тел, давили на то, что жить рядом с этим нельзя, если хочешь остаться самим собой. Эти чувства заставили меня поговорить с Мариуцей, что довольно лицемерно успокоило меня, так как проблему я переложил на чужие плечи. Успокоился, и пока забыл про это. Забыл? Вот тебе напоминание пришло!

Теперь действую по простому плану. Меньше скрываешься - меньше вероятность того, что на тебя обратят внимание. Прямо по расчищенной от снега дорожке я шёл в сторону двери, которой часто пользовались слуги, она должна вести на кухню и в кладовые помещения. Если даже кто из окна посмотрит, в чём я сильно сомневаюсь, потому что только раз наблюдал, как кто-то ночью выглядывал из-за плотных штор, то я иду не прячась. Кто его знает, по какому делу, я от хозяйского дома иду по одной из центральных дорог.

Охраны тут, которая могла по пути поинтересоваться о причинах моих гуляний, не бывало. Вся охрана была рассредоточена по краям довольно обширной территории и только со стороны изгороди. Пост на въезде, два на углах, на каждом один-два человека с собаками. Свободно на охрану собак на территорию не выпускали. То есть до самого здания добраться проблемы не представляет, проблема может случиться с проникновением и нахождением внутри.

Дверь для слуг оказалась заперта. А могло бы и повезти. Тогда остаётся задняя дверь, куда прибывают экипажи, парадную дверь проверять я точно не буду. Пока новых волн паники не накатывает, но поторопиться стоит. Только вот куда торопиться, ничего же не знаю толком, эх…

Задняя дверь тоже была закрыта изнутри. Да, я то уже планировал, как мне справится с группой охранников на входе, а тут попробуй хоть кого-то увидеть для начала. Постучать? Так могут не открыть просто, или позвать такое число людей, что внутрь я не попаду. А мне это важно, не знаю почему, чувствую так. Отойдя в тень, придумал уйму способов пробраться, надо только найти лестницу, подземный ход, портал и прочие карманные приспособления. Из дельного разве что топором да железкой тренировочной раму можно было аккуратно распахнуть, в аккуратность этого мероприятия я верил очень слабо, но вариант хотя бы рабочий.

Чувствовалась обречённость. И страх. Благодаря чувству страха, понял, что опять кому-то очень сильно нехорошо внутри, опять стала разбирать злость… В момент услышал шаги за дверью, которые ближе к двери стали сопровождаться сильным кашлем. Окошко на двери на пару секунду распахнулось, чтобы потом позволить открыться уже самой створки.

Я стоял прямо у стены за дверью, не опасаясь, что буду замечен из смотрового окна. И зачем они сделали его, если всё равно по краям ни беса не видно. Дверь распахнулась внутрь, но выходящий больной не стал выглядывать, в один шаг полностью показавшись из прохода. Какой-то мужик, не могу сказать, что видел его раньше и был знаком. Теперь уже не познакомлюсь. Шапка на голове у него оказалась плотная, а череп крепкий, с первого удара он только присел да крякнул. Я добавил ещё два удара, которые выбили не только дух из жертвы, но и душу отправили куда там ей полагается по его вере.

Первый раз убил человека, который мне не угрожал. Оказывается, это ощущается иначе. Руки дрожать начали было, но пока затащил его внутрь и закрыл дверь, стало уже не до мандража. Мой маяк сейчас испытывал сильную боль, часть которой передавалась и мне, эфемерно, на грани восприятия, но воспринималась она как своя. А источник находится где-то внизу. Значит надо искать лестницу.

Так, у мужика только нож, пожалуй можно прямо в ножнах заткнуть за пояс. Помещение, в котором сразу после входной двери я сейчас стоял, было отгорожено от большого коридора первого этажа ещё одной дверью, к счастью, засова на ней не было. Коридор был пуст, но видно было лишь небольшую часть его, потому что вправо он заканчивался дверью, а влево уходил за угол, и вот там он уже мог идти через весь дом к основному входу. Если эта дверь не вниз, то тогда придётся идти через весь дом. Хотя я бы делал скрытый вход рядом с выходом из помещений, где нужно держать что-то от глаз посторонних.

Из-за угла коридора ясно был различим людской шум, он был приглушён, видимо дверьми, но слышно было как женский и мужской смех, так куда более громкие женские стоны. Трудно понять на слух весь расклад, но одарённых, которые находятся в ужасе от страха и боли в той группе определённо нет. Ох, как бы не пришлось мне продвигаться мимо этих веселящихся господ. Тогда проверяем дверь, которая… ведёт в подвальное помещение по достаточно широкой лестнице. Значит мне сюда.

Дверь открылась со скрипом, мне показался он таким оглушительным, что я замер и обратился в слух.

- Да, да, да, сильнее…

Это самая громкая участница