— Что он может?

— Почти всё. Если лорд Ош жив, он его спасёт.

— Кто ты?

— То же, что и ты. — Поколебавшись, сказала Анна. — Я же не ошиблась? Ты мероканец?

— Ты двойник. — Устало, чуть слышно, прошептал он. Закрыл глаза. — Я почему-то так и думал. Я тоже.

Анна посмотрела на свои руки. Они были в крови, в крови человека, которого она увидела впервые в жизни, но который уже был ей родным. Вспомнила пережитое в гиперпространстве: она ведь видела его! Видела его рану, и не зря он объединился там с её сыном! Но она изменилась, она ведь изменилась! У неё теперь были силы и возможность спасти его!

— Ты не умрёшь. — Сказала она, забирая тяжёлую безжизненную руку в свои и целуя её. — Я не дам тебе умереть. Ты слышал?! Не дам!

Несколько мутантов встретились Ивайру по пути, но отступили, невнятно ругаясь на своём непонятном языке и плюясь ядовитой от соли слюной сквозь оскаленные острые зубы. Ивайр прислушивался к шуму, доносившемуся отовсюду, пытаясь сообразить, где могут быть ещё живые. Быстро направился туда, где ему послышался крик, но опоздал — трое мутантов уже рвали на части тело в красном мундире. Он прикончил их и осмотрел убитого — это был не лорд Ош, чином пониже и возрастом постарше. «Как всегда, кипы гибнут первыми». — Подумал он. Кинтанианские офицеры, при всех своих неприятных качествах и всём своём снобизме, никогда не подставляли вместо себя под удар гражданских или нижних чинов. Это была их привилегия: погибнуть первыми и погибнуть вместо, и за это Ивайр уважал их, всегда, всю жизнь. Поэтому он искал не только лорда Оша, пробираясь по липким и скользким от крови завалам, но пока находил лишь части тел, и, иногда — мутантов, которых убивал сразу же. Добравшись до шлюзовой камеры перед аварийными капсулами, которые, если верить Рокелу, отправлял в космос лорд Ош, Ивайр нашёл лишь мешанину тел мутантов и кипов. Капсул не было. В груде тел лорда Оша не было тоже. Ивайр выпрямился, вытирая руки, прислушался. Орин был уверен, что Ош не улетит без него. Значит, Ош отступил отсюда, но куда?

Характер повреждений, от которых сдохли мутанты, сказал ему многое. Лорд Ош был не просто прима — офицером. Он был офицером карательной части, так называемой Челюсти, и не просто офицером, а клык — офицером. Он уже подумал об этом, когда Ош нейтрализовал лорда Рэна; теперь он был в этом уверен. У Оша были шансы выжить, по крайней мере, какое-то время! И теперь Ивайр понял, почему тот действительно не улетит без Орина — тот был его напарником, вторым клык — офицером той же части.

Челюсть врывалась на корабли и терминалы террористов или преступников, и задачей двух первых офицеров была ошеломить и деморализовать противника быстротой и жестокостью своих действий. Эти офицеры отвечали за внезапность и успех всего штурма. Они не брали пленных и не оставляли живых; они убивали жестоко, грубо и зрелищно, парализуя противника страхом в первые же секунды штурма, лишая его воли к сопротивлению. Ивайр знал, что не было ещё случая, чтобы перед этим штурмом устоял хоть кто-то. Оказалось, что с таким офицером не могли совладать даже пскемские мутанты. Это впечатляло. Такого офицера он просто обязан был спасти!

— Лорд Ош! — Крикнул он, вступая в длинные складские помещения с множеством пересекающихся коридоров. — Лорд, дайте знать о себе!

Он слышал возню мутантов и какой-то шум, на который он и шёл, надеясь, что это тот, кто ему нужен. Позвал снова, но ответом ему были только ругань и визги мутантов. Они иногда выпрыгивали перед ним в коридор, замирали, покачиваясь на непомерно длинных и подогнутых ногах, и Ивайр убивал их сильными разрядами в голову. Шум усилился. Теперь Ивайр отчётливо различал человеческий голос, и ускорил шаг. Через несколько минут он очутился в пищевом блоке, где среди разорванных и разбитых пакетов и коробок нашёл того, кого искал: лорд Ош, живой и практически невредимый, сражался с наседающей сворой мутантов с помощью двух широких боевых ножей. Не смотря на силу, скорость и ярость атак мутантов, он ухитрялся отбиваться от всех. Но силы ему готовы были вот-вот изменить: движения стали уже не такими молниеносными, их уже можно было проследить глазом. На глазах Ивайра он дважды промахнулся, и вот-вот должен был неминуемо быть разорван, как остальные его сослуживцы. Ивайр появился и уничтожил нападающих мутантов в самый последний момент. Ош поскользнулся на груде коробок и едва не упал, с трудом удержал равновесие, выпрямился. Он был не ранен, только поцарапан, очень зол, очень напряжён.

— Откуда ты здесь? — Спросил у Ивайра.

— Искал тебя. Нужно торопиться. Я оставил свою спутницу одну…

— Спасибо за помощь, но я должен найти здесь кое-кого.

— Лорд Орин с ади. Он тяжело ранен. Мы не должны опоздать.

— Ты кто такой? — Не сдавался Ош. Он смотрел на странного мероканца, уничтожавшего мутантов разрядами неизвестной ему энергии, и понимание начинало теплиться в глубине его золотых глаз.

— Мы здесь это будем выяснять? Перед мутантами?

— Не сильно ты их боишься.

— Как и ты?

— Не как я! — Ош пошёл вокруг него. — Ты мероканец?

— Я не сказал тебе ни слова неправды. Просто не сказал всего…

— Ты киборг! — Воскликнул Ош. — Вот почему ты здесь — и вот почему произошло это нападение! Но ты…

— Тихо! — Предупредил агрессию Ивайр. — Нападение — это не моя вина. Я здесь не для того. Я свободен, теперь свободен, и я мероканец. Разберёмся на месте! Моя спутница, лорд Орин и мероканец Эйр Рокел — они ждут меня, Орин тяжело ранен. Ты сам видишь, на что способны эти твари; долго им без меня не продержаться.

Надо отдать Ошу должное — он не стал задерживать Ивайра дольше. Не смотря на недоверие и опасения, он поспешил за Ивайром, не задавая больше вопросов. Им предстояло преодолеть самое опасное место: склады с их пересекающимися коридорами. Мутантов там было великое множество. В основном они были заняты потрошением стеллажей, но, почуяв человека, стали стягиваться ближе. Ивайр активировал защитное поле и включил ультразвук.

Последний мутантам не понравился. Они перебегали следом за ними по параллельным переходам, свешивались сверху, плевались, пытались зацепить Оша, благоразумно избегая киборга, но люди старались держаться рядом. Ош отлично владел собой, не выдавая страха, но нервные взгляды вверх и по сторонам иногда бросал. У входа мутантов собралось огромное множество, несколько десятков. Они