Той ночью в баре сидело примерно тридцатьАнгелов, и многие из них опрометью бросились наружу, не выпуская из рук своепиво, чтобы посмотреть, что за гости такие к ним пожаловали. Но было непохоже,чтобы они готовились к драке. И в тот момент, как «Драконы» вырубили своидвигатели, Ангелы приветствовали их дружескими насмешками, начиная от « а невызвать ли легавых» и заканчивая «запереть вас, ублюдков, чтобы не наводилиужас на и без того охуевших от страха граждан». Баргер обменялся рукопожатием сЛьюисом, президентом «Драконов», и спросил, что слышно. «Где вы это, чуваки,все прячетесь? – спросил Сонни. – Если бы почаще сюда приезжали,могли бы попасть в газеты». Льюис засмеялся и представил Сонни, Терри и Пузокаким-то новым членам «Драконов». Большинство черных outlaws, похоже, зналинастоящие имена Ангелов. Некоторые из них зашли в бар, а другие шатались попарковке, то и дело пожимая руки знакомым и восхищаясь байками. Разговор шел побольшей части о мотоциклах, и, хотя он был подчеркнуто дружелюбным, все жечувствовалась определенная сдержанность. Тут Сонни представил меня Льюису инекоторым членам его команды. «Это – писатель, – сказал Баргер с улыбкой. –Бог его знает, о чем он пишет, но он хороший человек». Льюис кивнул и пожал мнеруку. «Как поживаешь? – сказал он. – Если Сонни говорит, что у тебя сним о`кей, то и у нас с тобой о`кей». При этих словах он так широко улыбнулся,что мне почудилось, будто он вот-вот зайдется в приступе хохота, давая мне яснопонять, что сразу раскусил, что я за штучка такая – хитрый мошенник и кидала,но не собирался портить шутку, выдав меня Сонни с потрохами.

«Драконы» пробыли около часа, а затем умчалисьтуда, куда они, собственно, и направлялись. Позже Ангелы не приглашали их насвои вечеринки, и мне показалось, что обе команды испытали облегчение оттого,что их встреча в «Эль Доб» прошла так гладко. Судя по всему Ангелы вообщезабыли о существовании «Драконов», как только те скрылись из виду. Привычнаядля «Эль Эдоб» суета возобновилась… знакомая пивная скукотища, рев музыкихонки-тонк из автомата, приезжающие и уезжающие байки, разлетающиеся по столудля игры в пул шары, и хриплая, резкая, изобилующая повторами болтовня людей,которые так много времени провели вместе, что могли расправляться со скукойодним-единственным способом – упиваясь до зеленых чертей и полной потерирассудка. Сонни уехал, как обычно, рано, и, когда он садился на свой черный«спортстер» на парковке, я вспомнил о «Драконах» и спросил, чем объяснить ихдружеские отношения с Ангелами. «Да на самом деле мы не так уж и близки, –ответил Баргер, – и, пока я президент, сердечными друзьями нам не бывать.Но они не похожи на большинство ниггеров. Они нашего поля ягода».

Больше я никогда не видел «Драконов» в «ЭльЭдоб», но остальных негров, заявлявшихся в паб, ждал совершенно другой прием.Однажды вечером, на выходные в конце августа, в бар зашли четверо. Всем было задвадцать, одеты в спортивные куртки без галстуков, а один из вошедших былнастолько большой, что едва протиснулся в дверь, – почти семь футовростом, и весил он где-то фунтов двести пятьдесят или триста. Бар был забит доотказа, но эти четыре негра нашли какой-то свободный закуток, и верзила завязалсудя по всему дружескую беседу с Доном Мором, фотографом, который только чтополучил титул «Почетного Ангела». Остальные «отверженные» проигнорировали вновьприбывших, но через полчаса Мор и черный Голиаф начали материть друг друга.Предмет их ожесточенного спора так и остался тайной, покрытой мраком. Позже Моррассказывал, что по ходу их беседы купил «большому ниггеру» два пива. «Затем онзаказал еще одно, – объяснял Мор, – и я сказал ему, что будупоследним мудаком, если за него заплачу. Вот и все, что случилось, старый. Оннапрашивался на неприятности, как только сюда зашел. Когда я сказал, чтобы онсам купил себе это чертово пиво, так как я заплатил за первые два раунда, онстал насмехаться – и я пригласил его выйти со мной подышать свежим воздухом».

Пока до остальных Ангелов дошло, что назреваетдрака, двое уже приняли боевые стойки на парковке. Но к моменту обмена первымиударами место поединка было уже окружено плотным кольцом зрителей. Мор налетелна своего огромного противника без лишних предисловий, резко бросился вперед исо всей силой ударил негра по голове – на этом драка закончилась.

Негр, не видя ничего перед собой, дернулрукой, и в ту же секунду на него обрушились все остальные. Ему одновременновломили и в живот, и по почкам. На его голове – живого места не осталось… Одиниз его друзей рванул было на выручку, но наткнулся на каменное предплечье Тайнии грохнулся, потеряв сознание. У оставшихся двоих хватило сообразительности,чтобы смыться. Монстр отшатнулся на мгновение назад, затем ринулся вперед, всееще размахивая руками, пока ему не вмазали сбоку и отправили в легкий нокаут.Трое «отверженных» попытались схватить его, но он вырвался и, как слон,ворвался в бар. Глядя на него, нельзя было сказать, что он получил серьезныетравмы, но из нескольких небольших порезов шла кровь, и, после града ударов,обрушившихся на него со всех сторон, он не мог ориентироваться в пространстве.Его снова сбили с ног, но он быстро поднялся и облокотился об автоматическийпроигрыватель. До этого гигант был движущейся, стремительно бросающейся изстороны в сторону мишенью. И только двум или трем Ангелам удалось крепко егоударить. Но сейчас его загнали, как зверя. Около пяти секунд ничего непроисходило. Негр отчаянно вертел головой, пытаясь найти свободный проход,чтобы выскочить наружу, но взметнувшийся чуть ли не от самого полакрупнокалиберный кулак-бомба Тайни засветил ему в левый глаз. Он рухнул наавтомат, разбив стеклянную крышку, и осел на пол. На какое-то мгновениеказалось, что все – он готов, но после шквала ударов сапогами по ребрам негруудалось опрокинуть одного из нападавших и подняться на ноги. Он не успел какследует выпрямиться, как Энди, один из самых слабых и молчаливых из Ангелов,засветил ему в правый глаз бешеным ударом ногой, который мог проломить череплюбому нормальному человеку. На этот раз чернокожий насмешник отключилсяпо-серьезному, а Сонни схватил его за воротник и повалил на спину. Каблуксапога врезался негру в рот. Он был совершенно беспомощен, его лицо залитокровью… Однако избиение продолжалось. Наконец Ангелы выволокли его наружу ибросили лицом вниз на парковке.

Первая полицейская машина приехала сразу жепосле окончания побоища. Две другие выскочили с разных сторон, затем подъехалворонок и наконец «скорая помощь». Ангелы настаивали, что огромных размеровпострадавший вытащил нож и его было необходимо обезвредить и обезоружить. Копыпосветили вокруг своими фонариками, но никакого ножа не обнаружили. Негр был нев том состоянии, чтобы что-то отрицать, хотя очухался почти мгновенно и смогдойти до машины скорой помощи. Все происходящее, похоже, устраивало полицию, покрайней мере на момент их пребывания у «Эль Эдоб». Они сделали несколькозаписей и предупредили Сонни, что пострадавший может выдвинуть обвинения, когдавыйдет из шокового состояния, но мне показалось, что они считали дело ужезакрытым… Настоящее правосудие восторжествовало.